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Hola. Trade Secrets llega a usted esta semana desde Nueva Delhi, donde trabajo como jefe de la oficina de FT South Asia. Los indios siguen de cerca la contienda por el liderazgo conservador del Reino Unido, animados por la gran probabilidad de que Rishi Sunak, el hijo de inmigrantes indios que fue derrotado por Liz Truss en la última contienda, la reemplace pronto como primer ministro.
(NDTV, un canal de noticias, publicó recientemente un cuadro de fiebre en pantalla titulado «Rishi en una montaña rusa», que pretendía mostrar las posibilidades revividas de Sunak de convertirse en líder).
Mientras Gran Bretaña atraviesa otra crisis, el boletín de hoy examina el destino de su muy esperado pacto posterior al Brexit con India, que el Reino Unido espera que impulse el comercio entre los países durante la próxima década. Las aguas registradas estarán en el transporte aéreo y su aumento de importancia impulsado por la pandemia en la cadena de suministro global.
Envíeme un correo electrónico a john.reed@ft.com. Alan volverá a sus bandejas de entrada la próxima semana.
El largo y sinuoso camino hacia un acuerdo comercial entre el Reino Unido y la India
Hoy es Diwali, y los residentes aquí están derrochando en ropa festiva, dulces y fiestas. A pesar de la prohibición de lanzar petardos en la capital, se espera que el humo de las celebraciones festivas aquí y en todo el norte de India envuelva a Nueva Delhi en smog el 25 de octubre, en lo que suele ser uno de los peores días del año para la calidad del aire.
Para los expertos en comercio, Diwali también estaba destinado a ser la fecha límite en la que el primer ministro de la India, Narendra Modi, y su entonces homólogo, Boris Johnson, prometieron que habrían concluido la mayoría de las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio «integral y equilibrado».
El TLC, si se acuerda, sería importante para India, que recientemente superó al Reino Unido como la quinta economía más grande del mundo. El gobierno de Modi está en una juerga de TLC, después de haber firmado pactos comerciales desde el año pasado con Mauricio, los Emiratos Árabes Unidos, y recientemente reabrió las negociaciones con la UE.
Tanto para India como para Gran Bretaña, el acuerdo comercial tendrá un fuerte elemento geopolítico: parte del impulso de los dos gobiernos para lograr lazos económicos geográficamente más diversos es que les permitirá reducir su dependencia de China. India optó por no participar en la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), y abandonó las negociaciones en 2019 debido a sus sospechas sobre Beijing y el creciente dominio del país en alta tecnología.
Para los conservadores en apuros, el TLC propuesto sería el más grande de su tipo desde que Gran Bretaña abandonó la UE y una rara «oportunidad de Brexit» en un año marcado por crisis de suministro y transporte y una agitación económica más amplia, en gran parte provocada por el propio gobierno.
India es uno de los mercados más grandes del mundo para el whisky escocés y recientemente superó a China como el mayor país de origen de estudiantes extranjeros en el Reino Unido. Un estudio del Departamento de Industria y Comercio del Reino Unido publicado en enero estimó que un acuerdo comercial podría aumentar la facturación comercial de los dos países, con un valor de 23.300 millones de libras esterlinas en 2019, hasta 16.700 millones de libras esterlinas para 2035.
“Hay un gran interés de ambos países para hacerlo por razones geoestratégicas y un gran interés de las empresas”, dijo Arpita Mukherjee, profesora del Consejo Indio de Investigación sobre Relaciones Económicas Internacionales. “Pero también hay sensibilidades y algunos sectores en los que las partes respectivas son sensibles a la apertura a la competencia”.
Las conversaciones sobre el TLC sufrieron un revés recientemente (si no un golpe mortal) cuando otra exministra del gabinete del Reino Unido de origen indio, Suella Braverman, hizo comentarios sobre los inmigrantes indios que se quedaron más tiempo del permitido por sus visas, lo que ofendió a los funcionarios del gobierno de Modi. “Las conversaciones continuaron, pero el clima se envenenó por eso”, dijo un funcionario indio a Trade Secrets.
La agitación política de Gran Bretaña probablemente también esté jugando un papel en el cronograma de las conversaciones. Si bien los detalles del TLC están en manos de tecnócratas burocráticos, la aceptación en la parte superior en forma de un gobierno estable en el Reino Unido será esencial para sellar el trato.
Kemi Badenoch, el secretario de estado para el comercio internacional del Reino Unido, dijo en una visita reciente a una destilería escocesa (parte de una industria lista para obtener grandes ganancias si India reduce las tarifas del alcohol de manera bilateral) que «ya no estamos trabajando hasta la fecha límite de Diwali». .
Sin embargo, agregó que el enfoque de Gran Bretaña estaba en «el acuerdo en sí mismo más que en la fecha». Sunil Barthwal, secretario de comercio de la India, dijo la semana pasada que las conversaciones iban en la “dirección correcta”, incluso si no concluyen de inmediato.
Los grupos de presión empresariales que quieren el TLC están minimizando la demora. «Como dijo el secretario de comercio Kemi Badenoch, ‘el acuerdo es más importante que la fecha’, por lo que creemos que es correcto que los negociadores sigan trabajando más allá de Diwali para asegurar un acuerdo integral que abarque bienes y servicios», dijo Richard McCallum, jefe ejecutivo del Consejo Empresarial India del Reino Unido. “Los negociadores han logrado un progreso impresionante en los últimos 10 meses, con la mayoría de los capítulos cerrados, al menos de forma provisional”.
La parte británica se ha consolado con el hecho de que Piyush Goyal, el secretario de comercio de la India, optó por no hablar públicamente en contra de los comentarios de Braverman, lo que sugiere que Nueva Delhi todavía quiere el TLC tanto como Londres.
Sin embargo, nunca se llega a un acuerdo comercial hasta que se acuerden todos los detalles. El pacto propuesto plantea a los negociadores de ambos lados un desafío inusualmente complejo, ya que las dos economías difieren ampliamente en sus respectivas estructuras. India se está transformando rápidamente, lo que genera dudas sobre los costos y beneficios de abrirse más al Reino Unido ahora. «Tenemos tantas restricciones de inversión extranjera directa en sectores específicos, por ejemplo, el comercio minorista, ¿hasta dónde podemos dar un acuerdo con visión de futuro?» dijo Mukherjee. “Y a cambio, ¿qué podemos pedir?”
Además de aranceles más bajos, ambas partes deberán acordar los detalles de la reducción de las barreras no arancelarias en áreas como los requisitos fitosanitarios. Los productos lácteos indios están prohibidos en el Reino Unido, por ejemplo. Las empresas británicas se han quejado de las aduanas y la logística en India como uno de una larga lista de factores que obstaculizan sus operaciones.
El Reino Unido quiere que India elimine algunas de sus barreras a los actores internacionales en las industrias de servicios donde sus firmas profesionales compiten a nivel mundial, en particular, el derecho corporativo y los servicios financieros. También quiere que cualquier acuerdo se extienda a la protección de la inversión, un terreno particularmente sensible en India después de que perdió una batalla fiscal con Vodafone en un caso de arbitraje internacional de $ 2 mil millones.
Mientras tanto, India quiere, como parte del TLC, un mejor acceso a visas en el Reino Unido para estadías breves de sus profesionales, una de las razones por las que los comentarios de Braverman irritaron tanto a Nueva Delhi.
Tomando la palabra de ambas partes de que quieren un acuerdo, el tema más relevante no es si sucederá, sino qué tan profundo será un TLC potencial. Las personas cercanas a las conversaciones en ambos lados dicen que lo que se está discutiendo actualmente es más profundo que los que India firmó con los Emiratos Árabes Unidos y las economías más pequeñas de Australia, que cubrían una gama más limitada de bienes y servicios que lo que ahora está sobre la mesa. La gente de ambos lados dice que la dirección del viaje es firmemente hacia un acuerdo. Múltiples impulsores mantienen las conversaciones encaminadas: una convergencia de puntos de vista sobre la necesidad de asociaciones en un mundo cambiante, la necesidad de éxitos del Brexit en Gran Bretaña y la voraz necesidad de India de capital de socios que no sean Beijing.
“La verdadera razón por la que ambos estamos haciendo esto es por China”, dijo un funcionario.
Alan Beattie escribe una columna de secretos comerciales para FT.com todos los miércoles. Haga clic aquí para leer lo último y visite ft.com/trade-secrets para ver todas las columnas de Alan y también los boletines anteriores.
aguas cartografiadas
Durante la pandemia de Covid-19 hubo un aumento en la demanda de entregas por aire, una opción más rápida pero más costosa que el transporte marítimo que en el pasado estaba reservado para bienes de alto valor.
Craig Smyth, jefe de uno de los manipuladores de carga aérea más grandes del mundo, Worldwide Flight Services, confía en que este cambio continuará a largo plazo. Hablando con el corresponsal de la industria de FT, Oliver Telling, restó importancia a la caída en los volúmenes de carga este año.
El crecimiento de las compras en línea, que ahora representa una quinta parte de las entregas de carga que realiza WFS en algunas partes del mundo, es lo que hace que Smyth esté «emocionado» y optimista sobre la demanda a largo plazo en su sector. “Debido al comercio electrónico. . . definitivamente hay un cambio que es estructural, que es permanente”, dijo. (Georgina Quach).
Enlaces comerciales
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La última película de FT analiza de cerca cómo el Brexit afectó a la economía del Reino Unido, la «conspiración del silencio» en todo el espectro político y por qué aún no ha habido un caso convincente para un dividendo Brexit.
La Compañía de Fabricación de Semiconductores de Taiwán está en el centro tanto de un tira y afloja entre Washington y Taipei como del frente más feroz en la nueva guerra fría entre China y los EE. UU. Kathrin Hille en Taipei y Demetri Sevastopulo en Washington analizan lo que está en juego en el mercado de fichas. (El mes pasado escribí una gran lectura explorando la ambición de la India de fabricar semiconductores, lo que podría resultar extremadamente lucrativo para el país)
Trade Secrets es editado por Georgina Quach hoy.
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