El nuevo mecanismo de apoyo para el almacenamiento temporal de productos de la pesca y la acuicultura para consumo humano fomentará una mayor estabilidad del mercado y reducirá el riesgo de que dichos productos se desperdicien o se redirijan a fines alimentarios no humanos, dijo el comisionado de Pesca, Virginijus Sinkevičius.
Comentó sobre el tercer paquete de medidas para apoyar la economía de los Estados miembros durante la pandemia de coronavirus, publicado el jueves (2 de abril).
Las nuevas medidas contemplan el apoyo a los pescadores y acuicultores para el cese temporal de las actividades pesqueras o la reducción de la producción debido al coronavirus, así como el apoyo a la organización de productores para el almacenamiento temporal de productos pesqueros.
El paquete de ayuda incluye una reasignación más flexible de recursos financieros dentro del programa operativo de cada estado miembro, otorgando más flexibilidad para usar los fondos disponibles para enfrentar la crisis.
Si bien el apoyo del actual Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP) para el período 2014-2020 ha ayudado a invertir en la sostenibilidad social, económica y ambiental del sector pesquero en circunstancias normales, el impacto de la crisis del coronavirus en el sector requiere más respuestas de largo alcance y flexibles.
«A este respecto, el sector pesquero ha sido casi unánime al solicitar el apoyo de la UE para medidas de emergencia temporales y flexibilidad presupuestaria para aliviar los efectos socioeconómicos del coronavirus», dijo Sinkevičius.
Además, el sector ha solicitado apoyo específico para las organizaciones de productores, que desempeñan un papel clave en la gestión de la crisis.
Para mitigar las perturbaciones del mercado causadas por el impacto del brote de coronavirus, el sector también ha pedido la reactivación de la ayuda de almacenamiento.
«La Comisión escuchó estas solicitudes, que también se hicieron eco por los Estados miembros y los eurodiputados, proponiendo medidas temporales específicas ya el 19 de marzo y, además, en la nueva Corona Response Investment Initiative Plus de ayer», dijo el comisionado lituano.
Agregó que el ejecutivo de la UE ha recibido muchos mensajes de apoyo de los países de la UE, la industria pesquera, incluido el segmento de pequeña escala, los eurodiputados y otras partes interesadas para las medidas adoptadas, ya que tienen como objetivo brindar un alivio inmediato a la industria.
Demanda decreciente
El sector de la pesca y la acuicultura se enfrenta a un shock de oferta general debido al cierre de los consumidores y al cierre de restaurantes y hoteles.
«De hecho, los mercados de mariscos ya están interrumpidos por la crisis del coronavirus y esto ha resultado en una caída significativa de la demanda», dijo Sinkevičius.
El cierre de locales de venta, salas de subastas y mercados, puntos de venta y canales de distribución ha visto caer sustancialmente los precios y los volúmenes.
La disminución de la demanda de pescado fresco ha reducido los precios, lo que está llevando a reducciones drásticas en los ingresos de la tripulación.
«Muchos jugadores en la cadena de valor han cerrado sus negocios debido a las medidas de seguridad del coronavirus», dijo el Comisionado.
Si bien algunos pescadores en pequeña escala pueden continuar trabajando, ya que en algunas áreas, los cortocircuitos en la cadena de suministro aún están operativos, en otras partes de Europa no hay más oportunidades de ventas y los pescadores ya no pueden vender sus productos.
«La caída de la demanda y los precios, combinada con la vulnerabilidad y la complejidad de la cadena de suministro, marcada por productos perecederos y la necesidad de mano de obra, hicieron que las flotas pesqueras y la producción de productos pesqueros perdieran producción», explicó.
En consecuencia, los pescadores se ven obligados a permanecer en el puerto y los acuicultores tendrán que descartar o destruir productos en cuestión de semanas.
Sin demora, sin cambios en el FEMP
Cuando se le preguntó si la crisis puede retrasar o modificar los temas durante las conversaciones interinstitucionales sobre el FEMP posterior a 2020, el principal fondo de la UE que apoya a las comunidades pesqueras, Sinkevičius dijo que las negociaciones continúan sobre la base de la propuesta de la Comisión para 2018.
Según el Comisionado, la nueva propuesta refleja la necesidad inmediata de apoyo para abordar las consecuencias del brote de coronavirus, pero de ninguna manera socava los principios básicos de la Política Pesquera Común (PPC): lograr beneficios ambientales, sociales y económicos a largo plazo a través de la gestión sostenible de la pesca.
«El futuro fondo debe permanecer enfocado en estos objetivos», dijo, y agregó que, a este respecto, el apoyo de la UE para fomentar condiciones para actividades de pesca rentables sigue siendo esencial y va de la mano con los objetivos de sostenibilidad.
Este enfoque a largo plazo también es totalmente compatible con un apoyo urgente, y limitado en el tiempo, a las comunidades pesqueras de toda la UE en el contexto excepcional del coronavirus, continuó.
«En nuestra propuesta, por ejemplo, nos hemos asegurado de que podemos preservar suficientes fondos para el control y la recopilación de datos, que son piedras angulares de la PPC y esenciales para asegurarnos de lograr nuestros objetivos de conservación», concluyó el Comisionado.
[Edited by Zoran Radosavljevic]