Cuando eres el gobernador de un estado, eres un gran e importante negocio.
Tus caprichos pueden asumir fuerza de ley. El trazo de un bolígrafo puede abrir o cerrar escuelas, ayudar o perjudicar a industrias importantes y, en casos de pena capital, decidir si una persona vive o muere.
Un gobernador que gana las elecciones en un estado grande, como, por ejemplo, California, Texas o Florida, es aún más poderoso y puede estar aún más convencido de su genio y destreza política. (¿Quién los va a desengañar?)
Inevitablemente, Washington atrae, como lo ha hecho con el recién reelegido gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien ingresó formal y desfavorablemente a la contienda presidencial republicana el miércoles con un anuncio fallido en una transmisión en vivo de Twitter.
Como si estuviera programado, DeSantis aprendió una lección que otros grandes gobernadores pronto comprendieron: a pesar de su gran estima por sí mismos, no hay absolutamente nada como postularse para presidente.
Y lo que es más, toda la gloria con la que se han deleitado en casa no promete éxito una vez que cruzan las fronteras estatales para buscar la Casa Blanca.
“Es una experiencia totalmente elevada que no se parece a ninguna otra en el mundo político”, dijo Don Sipple, quien trabajó en la campaña de reelección de 1994 del entonces gobernador de California, Pete Wilson, que ganó y perdió la candidatura presidencial de 1996. “El escrutinio, la magnificación de los errores. Es una prueba de tortura”.
Dave Carney estuvo de acuerdo. Ayudó a dirigir la carrera de Rick Perry como el gobernador con más años en el cargo en la historia de Texas y sufrió su fallida candidatura a la Casa Blanca en 2012.
“No es correr más fuerte”, dijo Carney. “No se trata simplemente de tomar el mapa y duplicarlo, triplicarlo o cuadriplicarlo. Es un tempo diferente. Y es un conjunto diferente de problemas” en estado tras estado tras estado.
Nada de esto sugiere que DeSantis no pueda o no sea el candidato republicano en 2024, o que se convierta en el presidente número 47 de la nación.
Ha tropezado en los últimos meses, mostrando su inexperiencia en política exterior y apoyándose aún más agresivamente en su rencorosa vendetta con Disney, uno de los empleadores más grandes e importantes de Florida.
La ruda actuación de DeSantis le quitó gran parte del brillo a la victoria de reelección por 19 puntos de noviembre y alentó a otros republicanos a unirse a la carrera republicana y enfrentarse al favorito, el expresidente Trump.
Más significativamente, las incursiones de DeSantis en los estados de votación anticipada de Iowa y New Hampshire, y la expectativa de los votantes de verme, sentirme, tocarme allí, han revelado un candidato con las habilidades sociales de un ermitaño y el carisma de una caja de cartón mojada.
Dicho esto, cada aspirante a la presidencia pasa por al menos un momento difícil en su campaña. Aquellos que prevalecen aprenden de la experiencia, se ajustan y mejoran, y no confundan su éxito anterior con más de lo que vale.
Incluso un estado-nación como California, hogar de casi 40 millones de personas y la quinta (o cuarta, dependiendo de quién creas) economía del mundo, no es un sustituto de la nación en su conjunto. De hecho, como demostró Wilson, el conjunto de habilidades requeridas para ganar un cargo estatal aquí y otros gigantes como Florida, principalmente la capacidad de recaudar una tonelada de dinero para pagar la publicidad televisiva de pared a pared, no es automáticamente de gran servicio en otros lugares.
Eso es especialmente cierto en los estados menos poblados que se agrupan al frente del calendario político.
“El dinero es muy importante”, dijo Carney, que opera desde New Hampshire, “y los buenos anuncios de televisión. Un buen mensaje, buena ejecución digital”.
Pero, continuó, “simplemente no se puede hacer un evento en un estado e irse”, de la misma manera que un candidato a gobernador podría aparecer en una ciudad solo el tiempo suficiente para recaudar un bushel de efectivo y aparecer en las noticias de las 6 en punto. . “Realmente tienes que invertir en tiempo de alta calidad con la gente”.
Piense en una candidatura a la presidencia como una especie de carrera de obstáculos, su camino sembrado de todo tipo de obstáculos.
Normas diferentes en cada estado para la recogida de delegados. Diferentes reglas para entrar en la boleta. Distintas personalidades políticas que necesitan atención y atención. Y, no menos importante, las preocupaciones locales y las peculiaridades culturales que pueden hacer tropezar fácilmente a quienes llegan sin conocimientos previos.
“Hay provincianismos que están en juego en una contienda presidencial que no experimentas en una contienda estatal”, dijo Sipple.
En Missouri, por ejemplo, donde trabajó en varias campañas, la pronunciación del lugar importa mucho a ciertas personas.
“Aquellos en las áreas rurales fuera del estado creen que debería ser ‘Missou-rah’”, explicó Sipple. En otros lugares, los residentes “creen que debería ser ‘Missour-ee’. Y te descontarán si te equivocas”.
Y ay de los candidatos que visiten Nevada, uno de los estados clave de votación anticipada, y le digan a la audiencia lo contentos que están de estar en Ne-VAH-duh.
El éxito de otro gobernador de Texas es instructivo.
George W. Bush no solo fue un hábil activista personal, sino que pasó muchos años, trabajando más tiempo y con más diligencia que Perry, Wilson o DeSantis, cultivando aliados en todo el país y sentando las bases para su eventual candidatura presidencial de 2000. (Su pedigrí político y su famoso apellido no dolían).
Sipple, quien ayudó a Bush a ganar su primer mandato como gobernador de Texas en 1994, dijo que lo único que hace el éxito en un estado grande «es permitirle competir a un nivel más alto que nunca antes».
O, para decirlo de una manera que DeSantis, una estrella del béisbol universitario en Yale, podría apreciar: ganar una victoria aplastante en Florida es como ser un fenómeno en el nivel triple A en las ligas menores de béisbol. Es impresionante. Pero aún no has demostrado que puedes batear en las grandes ligas de pitcheo.
Esa es la prueba que enfrenta DeSantis en las próximas semanas y meses.
