El daño al legado de Jon Gruden se ha extendido más allá de la pérdida de su trabajo como entrenador de los Raiders de Las Vegas y la denuncia generalizada de comentarios homofóbicos, misóginos y racistas. La revelación de que Gruden denigró a las personas de la NFL ha empañado las relaciones de larga data, anuló un acuerdo de patrocinio y lo hundió en el descrédito con la organización a la que entregó un título de Super Bowl.
Gruden no ha hablado públicamente desde su declaración anunciando su renuncia el lunes por la noche, horas después de que The New York Times informara que los funcionarios de la NFL habían descubierto, en medio de una investigación de mala conducta en el lugar de trabajo en el equipo de fútbol de Washington que no lo involucraba directamente, que él había casualmente y regularmente despreciaba a la gente de toda la liga en términos intolerantes. Ese informe se produjo tres días después de que The Wall Street Journal informara por primera vez que Gruden había enviado un mensaje en el que denigraba a DeMaurice Smith, el director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la NFL, que es negro, con un tropo racista.
La NFLPA y Fritz Pollard Alliance, que se dedica a mejorar la diversidad en la NFL, condenaron los comentarios de Gruden, a diferencia de los Raiders, quienes en su declaración del lunes por la noche simplemente dijeron que el propietario Mark Davis había aceptado su renuncia. El miércoles, el gerente general Mike Mayock enfatizó a los reporteros que el difunto padre de Davis, Al Davis, había empleado, en varias ocasiones, a la mujer de más alto rango de la liga, Amy Trask; el primer entrenador afroamericano de la era moderna, Art Shell; y uno de los primeros entrenadores hispanos de la liga, Tom Flores.
Mark Davis le dijo a ESPN el miércoles que no tenía comentarios sobre la partida de Gruden. Luego, quizás sugiriendo su disgusto porque estos correos electrónicos previamente confidenciales le habían costado su entrenador, Davis dijo: «Pregúntele a la NFL. Ellos tienen todas las respuestas».
La liga dijo la semana pasada que compartió correos electrónicos con los Raiders en los que Gruden hizo comentarios despectivos. Mientras los Raiders intentaban reagruparse detrás del entrenador interino, Rich Bisaccia, el ex equipo de Gruden, los Tampa Bay Buccaneers, eliminaron su nombre de su Ring of Honor en el Raymond James Stadium. Es probable que tuvieran pocas opciones después de que un correo electrónico de 2015 revelara que Gruden, quien entrenó al equipo durante siete años y ganó un Super Bowl después de la temporada 2002, insultó a Bryan Glazer, un vástago de la familia propietaria del equipo, con una cruda solicitud.
Bajo su entrenador actual, Bruce Arians, los Buccaneers han priorizado la diversificación de su personal. Se convirtieron en el primer equipo en instalar entrenadores negros en las tres posiciones de coordinadoras, y también fueron los primeros en tener dos mujeres, la entrenadora asistente de línea defensiva Lori Locust y la entrenadora de fuerza y acondicionamiento Maral Javadifar, en roles de tiempo completo.
“Los Tampa Bay Buccaneers han abogado por un cambio decidido en las áreas de relaciones raciales, igualdad de género, diversidad e inclusión durante muchos años”, dijo el equipo en un comunicado. «Si bien reconocemos las contribuciones de Jon Gruden en el campo, sus acciones van en contra de nuestros valores fundamentales como organización».
Gruden intercambió estos correos electrónicos con Bruce Allen, el ex presidente del equipo de fútbol de Washington, y otros, durante su tiempo como comentarista de ESPN antes de que comenzara su segundo período como entrenador de los Raiders en 2018. Representan solo una parte de los 650,000 mensajes revisados. por la NFL como parte de una investigación sobre la cultura laboral de Washington que terminó este verano. La liga, que concluyó que el medio ambiente era «muy poco profesional» y perpetuaba el acoso e intimidación, multó a Washington con $ 10 millones.
En ese momento, no se dio a conocer un informe formal de la investigación, solo un breve resumen. Lisa Banks y Debra Katz, abogadas que representaban a 40 ex empleados del equipo, criticaron esa decisión en ese momento, diciendo que la liga estaba protegiendo al dueño del equipo, Daniel Snyder, al mantener los hallazgos en privado. Banks y Katz renovaron su impulso el martes después de la renuncia de Gruden.
“Es verdaderamente indignante que después de la investigación de 10 meses de la NFL que involucró a cientos de testigos y 650,000 documentos relacionados con la cultura de acoso y abuso de hace mucho tiempo en el equipo de fútbol de Washington, la única persona que debe rendir cuentas y perder su trabajo es el entrenador de los Raiders de Las Vegas ”, dijeron en un comunicado. “Nuestros clientes y el público en general merecen transparencia y responsabilidad. De lo contrario, la NFL y Roger Goodell deben explicar por qué parecen decididos a proteger al equipo de fútbol de Washington y al propietario Dan Snyder a toda costa «.
Gruden también perdió su contrato de patrocinio con la empresa de calzado y ropa Skechers, que en un comunicado citó una política de tolerancia cero para el comportamiento que se opone a su creencia en la «igualdad, fomentando la tolerancia y la comprensión para todas las personas».
También puede haber perdido el respeto de uno de sus exjugadores, Carl Nassib, quien es el primer jugador activo de la NFL en declarar públicamente que es gay.
Gruden, en un correo electrónico, utilizó un término despectivo cuando escribió que el comisionado Roger Goodell no debería haber presionado a los Rams para que reclutaran a jugadores homosexuales. Gruden se refería a Michael Sam, un jugador gay tomado en 2014. Cuando Nassib salió del armario en junio, Gruden elogió su decisión. Nassib no ha comentado públicamente sobre los correos electrónicos de Gruden, pero cuando los Raiders se volvieron a reunir el miércoles para practicar, Nassib no estaba allí.
«Solicitó un día personal hoy», Mayock dijo a los reporteros. “Simplemente dijo que tiene mucho que procesar, que han estado sucediendo muchas cosas en los últimos días y, por supuesto, apoyamos esa solicitud”.