La crisis energética global y la alta inflación causan dolor e incertidumbre a los consumidores, pero significan buenos negocios para las compañías petroleras más grandes del mundo.
BP se convirtió este martes en la última de las grandes petroleras en anunciar un enorme incremento de beneficios en el segundo semestre, con 8.500 millones de dólares (8.400 millones de euros), más del triple de lo registrado en el mismo periodo del año anterior y su mayor nivel trimestral beneficio en 14 años.
Los gigantes energéticos estadounidenses ExxonMobil y Chevron también anunciaron recientemente ganancias trimestrales récord. Exxon se embolsó 17.900 millones de dólares, superando con creces su récord anterior en 2.000 millones de dólares.
problema fiscal
Las ganancias récord se deben al aumento de los precios de la energía y la agitación en los mercados de productos básicos provocada por la guerra de Rusia en Ucrania.
«Las ganancias son impulsadas en gran medida por los ciclos de precios del petróleo», dice Bob McNally, presidente de Rapidan Energy Group, una consultora con sede en Washington, DC.
«La industria petrolera incurre en la mayoría de sus gastos desde el principio, cuando encuentra y desarrolla activos productivos», dijo a . «Entonces los costos operativos son bastante bajos. Entonces, cuando los precios suben, también lo hacen las ganancias».
Las enormes ganancias, que se produjeron al mismo tiempo que un gran aumento de la inflación en todo el mundo, han provocado llamados a los gobiernos para que impongan impuestos más altos a las compañías petroleras.
En mayo, el Reino Unido anunció un impuesto del 25 % sobre las ganancias de los productores de petróleo y gas. Italia ha presentado un proyecto de ley similar. En los Estados Unidos, el presidente Joe Biden se ha visto presionado por miembros de su propio partido para introducir una ley de impuestos sobre las ganancias inesperadas, aunque tal medida enfrentaría obstáculos importantes.
En Alemania, el ministro de Finanzas, Christian Lindner, ha rechazado sistemáticamente los llamados a tal impuesto, a pesar de que sus socios de coalición en el gobierno tripartito están a favor. Lindner es miembro del Partido Liberal Democrático (FDP), proempresarial, que comparte el poder con los Verdes y los Socialdemócratas (SPD).
inversión verde
Las compañías petroleras se han opuesto firmemente a los impuestos sobre las ganancias extraordinarias y, en cambio, propusieron aumentar la inversión en energías más ecológicas como una forma de descarbonizar el sector.
El anuncio de ganancias de BP vino junto con promesas de invertir en energía eólica y carga de vehículos eléctricos. El CEO de Shell, Ben van Beurden, se ha pronunciado a favor de la inversión verde como alternativa a los impuestos.
“Ganar dinero conlleva una responsabilidad y esa responsabilidad es que sigamos invirtiendo en seguridad energética… y en la transición energética”, dijo. «En última instancia, eso hará que la sociedad sea menos dependiente de la volatilidad del petróleo y el gas».
“Las empresas son conscientes de que están entrando en un período extremadamente difícil e incierto debido a la extrema volatilidad de los precios y las ganancias del petróleo, así como a las presiones políticas para financiar el gasto público mientras se acelera la descarbonización”, afirma.
Sin embargo, parece que los precios no van a bajar en el corto plazo. McNally dice que mientras el precio del petróleo se mantenga tan alto, principalmente debido a la incertidumbre causada por la guerra en Ucrania, las empresas de energía seguirán registrando esas ganancias.
(es / ers)