Han pasado casi 40 años desde Band Aid y Live Aid, pero Sir Bob Geldof está de regreso con otra llamada de atención al mundo.
El músico activista, que una vez se llamó a sí mismo un «imbécil bocazas con pelo», quiere que todos dejemos de preocuparnos por un momento sobre cómo nos afectará la crisis del costo de vida provocada por la guerra de Ucrania y comencemos a centrarnos en la hambruna que está devastando África nuevamente. .
El líder de los Boomtown Rats, de 70 años, hizo su llamado después de una visita a un pueblo en el condado de Cork, en su Irlanda natal, cuya difícil situación alertó al mundo en 1846 sobre la magnitud de la devastación de la hambruna de la papa en el país.
Al igual que el infame llamado navideño de Band Aid para «alimentar al mundo», una carta publicada en The Times en la víspera de Navidad de 1846, escrita por Nicolas Cummins, un juez de paz local, instó a Londres en busca de ayuda. Describió los “esqueletos hambrientos y espantosos”, cadáveres congelados devorados por ratas y “gritos demoníacos” de aquellos “delirantes, ya sea por hambre o fiebre” que presenció en una visita a South Reen.
Tal “horror absoluto. . . está sucediendo en este momento en innumerables miles de tierras de cultivo devastadas en todo este mundo frágil”, dijo Geldof en un comunicado después de aparecer en un festival de historia en West Cork a través de un video filmado en Reen, donde leyó la carta de Cummins.
La ONU ha advertido que partes de Somalia, que enfrentan escasez de alimentos debido a que la sequía ha matado a 3 millones de animales y ha provocado la pérdida de cultivos, podría experimentar una hambruna en toda regla el próximo mes. La situación también es grave en el Cuerno de África y Yemen, según grupos de ayuda.
Aunque Occidente se esforzó mucho para ayudar a sus poblaciones a superar el covid o para apoyar a Ucrania, una sequía de efectivo ha agravado la miseria: hasta ahora, los esfuerzos de ayuda han asegurado menos de la mitad de los fondos necesarios para Somalia, dice la Organización para la Agricultura y la Alimentación.
Además de la hambruna, el bloqueo del Mar Negro por parte de Rusia paralizó los envíos de cereales desde Ucrania durante meses, poniendo a 47 millones de personas en todo el mundo en riesgo de padecer hambre aguda, según el Programa Mundial de Alimentos. Solo recientemente han podido partir los primeros cargamentos vitales desde la invasión.
En el video, con una camisa azul brillante, jeans blancos y gafas de sol, Geldof lucía muy lejos del rockero desaliñado de su juventud, pero su mensaje no había perdido su fuerza compositiva.
“Es comprensible que las personas vivan sus propias vidas llenas de sus preocupaciones inmediatas. Y hoy todos tenemos miedo de [Russian president Vladimir] El asqueroso asesinato ilegal de Putin y sus consecuencias, el precio de todo, y. . . la perspectiva incierta del mundo”, dijo.
Pero insistió: “El desarrollo no es una función positiva de la democracia liberal que señala virtudes, es una necesidad crítica de la humanidad y la política. De lo contrario, las esporas de la pobreza encuentran terreno fértil en los campos venenosos de la etnicidad, el populismo y el nacionalismo. Pregúntale a Putin”.
Los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU, que buscan acabar con la pobreza y garantizar la paz y la prosperidad para todos para 2030, “suena aburrido, pero el título burocrático alucinante desmiente la necesidad vital de sus objetivos, y debemos mantener nuestro compromiso con ellos”, añadió.
Irlanda entiende lo que sucede si miras hacia otro lado. Las comunidades rurales en el sur y el oeste fueron las más devastadas después de que una plaga en 1845 azotara la cosecha de papa de la que dependían miles; en ese momento, los hombres normalmente comían la asombrosa cantidad de 6,35 kg de papas al día. Cuando los primeros informes se consideraron exagerados, personas como Cummins fueron a ver por sí mismos.
An Gorta Mór, la Gran Hambre, mató a más de un millón de personas y obligó a emigrar a unos 1,2 millones más. El idioma y la cultura irlandeses se perdieron y la población del país superó los 5 millones el año pasado por primera vez desde 1851.
Con un doble golpe de guerra y cambio climático del siglo XXI, Geldof teme que el mundo se esté alejando de los «nuevos olvidados de nuestro tiempo».
Irlanda lo sabe todo. Muchos culpan a los funcionarios del laissez-faire en Londres en ese momento por abandonar a los irlandeses hambrientos a su suerte.
Las estadísticas de una exposición sobre la hambruna en Dublín lo explican con escalofriante detalle: Alivio de la hambruna irlandesa de 1845 a 1852: 7 millones de libras esterlinas. El costo de enviar tropas para mantener la paz en Irlanda durante los años de hambruna: 10 millones de libras esterlinas.
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