Dos personas asociadas con un grupo de misioneros estadounidenses capturadas en un secuestro masivo en Haití hace más de un mes fueron liberadas, dijo la organización el domingo.
Los rehenes se encontraban entre las 17 personas secuestradas por una notoria banda haitiana el 16 de octubre cuando visitaban un orfanato en las afueras de la capital, Puerto Príncipe.
Al anunciar que dos de ellos habían sido liberados, Christian Aid Ministries, con sede en Ohio, instó a la discreción para proteger a quienes aún están en manos de los pandilleros.
«No podemos proporcionar ni confirmar los nombres de las personas liberadas, las razones de su liberación, de dónde son o su ubicación actual», dijo el grupo. «Pedimos que aquellos que tengan información más específica sobre la liberación y las personas involucradas salvaguarden esa información».
El grupo, que incluía a 16 estadounidenses y un canadiense, había estado trabajando con Christian Aid Ministries antes de ser secuestrado por una de las pandillas más temibles de Haití, 400 Mawozo, que es infame por orquestar secuestros masivos.
Inicialmente, la pandilla exigió un rescate de $ 1 millón por persona, pero eso fue ampliamente visto como el comienzo de las negociaciones que son comunes en los secuestros en Haití. No quedó claro de inmediato cuánto dinero se pagó, si es que se pagó alguno.
El secuestro masivo de más de una docena de ciudadanos estadounidenses, cinco niños entre ellos, desató un furor internacional, con legisladores estadounidenses condenando la violencia en Haití, y el FBI y el Departamento de Estado trabajando con las autoridades locales para ganar la libertad de los misioneros.
Los secuestros masivos se han convertido en algo común en Haití, pero el descarado secuestro a plena luz del día sorprendió incluso a los funcionarios locales y a los residentes acostumbrados a la violencia impulsada por las pandillas, una señal más de la creciente anarquía del país.
La seguridad en el país se ha roto a raíz de numerosos desastres naturales y crisis políticas, incluido el asesinato en julio del presidente Jovenel Moïse. La violencia ha abrumado gran parte de la capital y, según algunas estimaciones, bandas poderosas controlan ahora alrededor de la mitad de la ciudad.
Las pandillas, armadas y a menudo con respaldo político, han sido durante mucho tiempo parte del tejido social del país, pero después del asesinato de Moïse, se han vuelto más asertivas, tomando el control de vastas franjas de territorio.
Un terremoto de magnitud 7,2 sacudió Haití en agosto, profundizando la devastación de un país que aún no se ha recuperado de un temblor en 2010 que mató a más de 200.000 personas. Los esfuerzos de rescate este verano se vieron inicialmente obstaculizados por preocupaciones de seguridad, y la ayuda fluyó libremente solo después de que las pandillas que controlaban una carretera que conectaba el sur de la península con el resto de Haití declararon una tregua. Días después siguió una fuerte tormenta.
La creciente violencia de las pandillas ha provocado protestas pacíficas en los últimos tiempos, con grupos en pueblos y ciudades que exigen una respuesta del gobierno. Algunos bloquearon carreteras y prendieron fuego a neumáticos, un símbolo de protesta común en Haití.