La candidata conservadora al liderazgo, Liz Truss, afirmó el lunes que podría ahorrar casi 11.000 millones de libras esterlinas al año con una reorganización radical de la función pública, que incluye salarios más bajos para los funcionarios que trabajan en las zonas más pobres del Reino Unido.
El secretario de Relaciones Exteriores, favorito en la carrera para convertirse en el próximo primer ministro, declaró una «guerra contra el despilfarro en Whitehall», prometiendo recortar las vacaciones del servicio civil y despedir a 326 funcionarios de diversidad que trabajan en todos los departamentos gubernamentales.
Sus comentarios coincidieron con el envío de boletas electorales a más de 150.000 miembros del Partido Conservador que elegirán al sucesor del primer ministro saliente, Boris Johnson; se declarará un resultado el 5 de septiembre.
La campaña de Truss recibió otro impulso cuando la ministra de Comercio, Penny Mordaunt, quien aseguró el apoyo de 105 parlamentarios conservadores en la primera etapa de la contienda por el liderazgo, respaldó la candidatura de Truss.
Mordaunt ofreció su respaldo a Truss en una aparición sorpresa en una campaña electoral en Exeter, a la que asistieron miembros del partido. El excanciller Rishi Sunak espera aprovechar los acontecimientos para recuperar el impulso en la contienda.
La iniciativa Whitehall de Truss combina un impulso contra lo que algunos activistas Tory consideran un estado inflado con un ataque a los trabajos de «diversidad e inclusión», otro frente en la llamada «guerra contra el despertar».
“Hay demasiada burocracia y pensamiento grupal obsoleto en Whitehall”, dijo. “Como primer ministro, dirigiré un Whitehall más ágil, más eficiente y más enfocado que priorice las cosas que realmente le importan a la gente”.
Truss quiere que las juntas regionales de pago adapten el pago al costo de vida donde trabajan los funcionarios públicos. Ella dice que, en última instancia, esto podría ahorrar 8.800 millones de libras esterlinas si la idea se extendiera a todos los trabajadores del sector público.
Allies of Truss dijo que cualquier nueva escala salarial se aplicaría solo a los nuevos reclutas. También quiere sacar a más funcionarios de Londres y alinear el derecho a vacaciones con el sector privado.
El equipo de Truss dice que la idea de reducir los salarios de los funcionarios que trabajan en áreas menos prósperas evitaría que el sector público «desplace» al sector privado, que lucha por competir con salarios más altos pagados por el estado.
Pero Truss se enfrentará a preguntas sobre cómo recortar los salarios del sector público en regiones como el norte cumpliría con la agenda de «nivelación» del gobierno. También habría una fuerte oposición de los sindicatos de funcionarios públicos.
“Si Liz Truss es elegida, y si trata de seguir adelante con estas propuestas, enfrentará oposición en cada paso del camino”, dijo el sindicato de Servicios Públicos y Comerciales, y agregó: “Los funcionarios públicos no son una herramienta política para ser usado y abusado.»
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Dave Penman, secretario general del sindicato FDA, que representa a los altos funcionarios públicos, dijo que Truss «haría bien en considerar si algún director ejecutivo de una empresa privada pensaría que atacar públicamente a su personal de esta manera es una estrategia viable para el éxito a largo plazo». ”.
Sunak, quien prometió reducir la tasa básica del impuesto sobre la renta del 20 por ciento al 16 por ciento para el final del próximo parlamento, espera que los miembros del partido lo respalden como candidato para lograr una victoria electoral en 2024. Pero hasta ahora el la evidencia de las encuestas para respaldar esa afirmación no es abrumadora.
Una encuesta de IpsosUK encontró que entre los miembros del público, Sunak y el líder laborista Sir Keir Starmer estaban codo a codo en 39 puntos sobre la cuestión de quién sería el primer ministro más capaz.
En la misma pregunta Starmer venció a Truss por 41-35 ya Johnson por 51-31.
Pero una encuesta separada de Redfield & Wilton Strategies encontró que los votantes, cuando se les preguntó quién sería el mejor primer ministro ahora, dieron a Starmer una ventaja de 40-33 sobre Sunak, pero le dieron a Truss una ventaja de 37-36 sobre Starmer.