¿La conclusión número uno de la semana 3 en la NFL? Estos nuevos Chargers de Los Ángeles poseen precisamente lo que se necesita para vencer a los Kansas City Chiefs: agallas. Un suministro interminable de agallas.
El entrenador de los Chargers, Brandon Staley, entiende que pateas bajo tu propio riesgo contra estos Chiefs. Trabajar el reloj también es un concepto antiguo que lleva a tu desaparición. Toda la sabiduría convencional del fútbol vuela por la ventana cuando se trata de Patrick Mahomes, Andy Reid y esta gigantesca ofensiva de los Chiefs. Pero finalmente parece que un entrenador, un mariscal de campo y un equipo de la AFC Oeste entienden todo eso.
Staley convocó jugadas de pase a menudo, temprano y tarde, y su mariscal de campo, Justin Herbert, entregó 281 yardas aéreas en 26 de 38 pases con cuatro touchdowns y sin intercepciones. Estos Chargers demostraron que no son los Chargers de antaño con una victoria característica, sorprendiendo a los Chiefs, 30-24, en Kansas City, Missouri.
“Cada vez que juegas en una ofensiva que es así de histórico”, dijo Staley en su conferencia de prensa posterior al juego, “cuando juegas contra tres jugadores que son jugadores históricos en el juego, tienes que ser agresivo. No temerario. Pero tienes que ser agresivo «.
Incluso con los Chargers tomando una ventaja de 14 puntos en la primera mitad, parecía que había tiempo más que suficiente para que Mahomes conjurara su magia. Y eso es lo que sucedió en el tercer cuarto cuando Mahomes lanzó dos pases de touchdown consecutivos para dar a los Chiefs una ventaja de 17-14. El drama se intensificó cuando los Chiefs anotaron en un pase de pala de 8 yardas a Mecole Hardman para tomar una ventaja de 24-21 con 6 minutos y 48 segundos para el final.
Y los Chargers respondieron. Primero, Herbert dirigió una serie de 10 jugadas y 69 yardas para empatar a 24. Fue entonces cuando, apenas una semana después de su costosa pérdida de balón en una derrota ante los Baltimore Ravens, Mahomes tuvo otro error desgarrador. Su tercer y 8 derrocamiento del ala cerrada Travis Kelce fue interceptado por Alohi Gilman en la yarda 41 de los Chargers con poco menos de dos minutos para el final.
Herbert, de 23 años, volvió a trabajar. En tercera y 2 en esa primera serie de intentos, disparó un tiro de 15 yardas a Keenan Allen con calma.
En cuarta y 4, con 48 segundos por jugarse, Staley pasó por alto un intento de gol de campo de 47 yardas para ganar. ¿Y cuando su tackle izquierdo novato, Rashawn Slater, fue señalado por una salida en falso? Staley mantuvo la ofensiva en el campo por cuarta y nueve. De nuevo, vísceras. Herbert descorchó otra recta al receptor Jalen Guyton y el esquinero de los Chiefs, DeAndre Baker, fue señalado por interferencia. El entrenador y el mariscal de campo tampoco habían terminado todavía. Con el reloj marcando 41 segundos, y la pelota en la yarda 20 de Kansas City, la mayoría de los equipos se conformarían con el gol de campo.
Esa es la llamada segura. Esa es, casi siempre, la decisión correcta.
No contra los Chiefs.
Herbert lanzó un pase perfecto de 16 yardas a Mike Williams, quien salió de los límites, luego lanzó una anotación de 4 yardas a Williams en primera y 10 con 32 segundos restantes. Incluso el analista de CBS Tony Romo regañó a los Chargers por dejar a Mahomes demasiado tiempo.
Se demostró que los Chargers tenían razón, por supuesto.
El ex Jugador Más Valioso de la liga corrió para 21 yardas y su último Hail Mary se quedó corto.
Muchas cosas podrían haber salido mal para los Chargers al buscar ese touchdown, pero Staley tenía razón al hacer que los Chiefs llegaran a lo largo del campo. Su decisión de intentarlo en cuarta y 4 y luego nuevamente en cuarta y 9 marca una nueva valentía frente a la magia de los Chiefs. Esto ocurrió la semana después de que el entrenador de los Ravens, John Harbaugh, jugara para la victoria contra Kansas City en la semana 2 y ambos entrenadores seguramente recuerdan lo que sucedió en los playoffs de la AFC hace un año.
En la ronda divisional, 22-17, ante los Chiefs, el entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, optó por despejar en cuarta y 9 desde su propia yarda 32 con 4:19 restantes. Los Browns nunca volvieron a tocar el balón.
En el juego por el título de la AFC, el entrenador de los Bills, Sean McDermott, optó por patear un gol de campo desde la yarda 2 de Kansas City al final de la primera mitad para reducir el déficit de Buffalo a 21-12. Y en la segunda mitad de ese juego, McDermott optó por otro gol de campo en cuarta oportunidad desde la yarda 8 de los Chiefs. Los Bills fueron destruidos, 38-24.
Ambos son entrenadores perfectamente buenos que construyen ganadores a largo plazo.
Ambos cometieron graves errores.
Staley no tenía ninguna necesidad de ir a lo seguro. Tiene un mariscal de campo capaz de intercambiar tonterías con Mahomes.
Esta rivalidad va a ser muy divertida.
Josh Allen está bien.
Los búfalos se sienten abrumados por el mismo miedo de “No podemos tener cosas bonitas” todos los años. Eventualmente, razonamos, todo va a salir mal. Entonces, incluso después de que Josh Allen terminara segundo en la votación del premio MVP la temporada pasada e incluso después de que los Bills ganaran su título de primera división desde 1995, un sentimiento de pavor persiste en el oeste de Nueva York.
En una derrota de la Semana 1 ante Pittsburgh, Allen lucía como ese novato crudo de Wyoming.
En una derrota de la Semana 2 de Miami, no se veía mucho mejor.
Semana 3? Allen evisceró al equipo de fútbol de Washington en una victoria por 43-21. Con tres pases de touchdown para construir una ventaja de 21-0 al comienzo del segundo cuarto, Allen parecía el lanzador preciso que los Bills consideraban digno de un contrato de seis años y $ 258 millones esta temporada baja.
Rodó hacia la derecha y lanzó un pase de 28 yardas al receptor abierto Emmanuel Sanders en la zona de anotación para coronar la primera serie de Buffalo.
Allen no entró en pánico en la tercera serie de los Bills, cuando el tackle defensivo de Washington, Daron Payne, presionó en la zona roja. En tercera y 4 desde la yarda 7 de Washington, Allen se balanceó a su derecha y golpeó al corredor Zack Moss con calma con un pase de touchdown.
Cuando Jordan Poyer interceptó a Taylor Heinicke en la siguiente posesión de Washington, dándole a los Bills un campo corto, Allen encontró el hombro trasero del ala cerrada Dawson Knox para una anotación de 14 yardas. La colocación de la pelota fue perfecta.
Washington redujo la ventaja de los Bills a 21-14 con anotaciones rápidas en el segundo cuarto, pero Buffalo sofocó la amenaza con la ofensiva, anotando en cinco de sus últimas siete posesiones. Allen fue tan preciso como siempre, lanzando para 358 yardas, cuatro touchdowns y sin selecciones con un índice de pasador de 129.8.
Todo fue tan fácil para el juego aéreo de los Bills en 2020. Desde Jim Kelly a principios de la década de 1990, los locales no podían esperar que sucediera algo bueno al final del último cuarto en lugar de algo malo.
Un cortocircuito durante dos semanas marcó el comienzo de esa sensación de muerte inminente. La victoria del domingo hizo que me diera cuenta de que, por muy bueno que sea Stefon Diggs, este equipo de los Bills está en su mejor momento cuando Allen está negociando con receptores, como Emmanuel Sanders, quien atrapó dos touchdown en todo el campo.
Los vikingos aún no han muerto.
Cuando todo sea perfecto alrededor del mariscal de campo Kirk Cousins, se forjará una defensiva.
Las cosas no son perfectas en Minnesota, pero Cousins luce más ágil que nunca en el bolsillo, y más preciso que nunca lanzando al que es fácilmente el mayor talento, el mayor talento con el que ha estado rodeado en la ofensiva.
Como resultado, estos Minnesota Vikings (1-2) mostraron signos de vida en una victoria 30-17 sobre los Seahawks (1-2).
En tres juegos, Cousins ha pasado para 918 yardas con ocho touchdowns, cero intercepciones y ha sido capturado solo cinco veces.
Seattle no tuvo respuesta para la ofensiva de Minnesota, incluso con Dalvin Cook fuera de juego, y, esta vez, Russell Wilson no pudo recuperarse.
La presión no pareció molestar a Cousins en lo más mínimo. En posiblemente su mejor lanzamiento de la noche, una conversión de tercero y 5 con ocho minutos para el final, se desvaneció hacia atrás lo suficiente para evitar un apoyador relámpago y sin tocar y entregó un pase de 15 yardas a KJ Osborn en una ruta cruzada.
Fue el tipo de lanzamiento que rara vez hemos visto hacer a Cousins en su carrera, pero ¿si puede vencer el blitz de esta manera? Esta ofensiva de los Vikings seguirá rodando.
Puede que los Steelers hayan hecho una mala apuesta.
Este fue el riesgo masivo que los Pittsburgh Steelers tomaron de cara al 2021. No tenían interés en una reconstrucción total, por lo que dieron la bienvenida a Ben Roethlisberger, de 39 años, de regreso, con un recorte salarial, a una división donde Lamar Jackson (24), Baker Mayfield (26) y Joe Burrow (24) son los otros titulares.
Con mucha defensa y lo suficiente de juego terrestre, Pittsburgh apostó a que un equipo que comenzó 11-0 en 2020 podría volver a ponerse en forma como un contendiente al Super Bowl. Ese todavía puede resultar ser el caso. Pittsburgh abrió esta temporada 2021 con una impresionante victoria en Buffalo. Pero el domingo, nos enteramos de que será una apuesta muy difícil para afrontar otra temporada completa.
Los Cincinnati Bengals, el felpudo para siempre de la AFC Norte, entraron en el Heinz Field y dominaron, ganando en Pittsburgh, 24-10.
Burrow, un mariscal de campo de segundo año que viene de una atroz lesión de rodilla la temporada pasada, terminó con un índice de pasador de 122.9 en 14 de 18 pases para 172 yardas. La talentosa secundaria de los Steelers tuvo problemas para mantenerse al día con Burrow y su ex compañero de equipo de Louisiana State, Ja’Marr Chase, quien atrapó dos de sus tres pases de touchdown.
Roethlisberger lanzó la pelota ridículamente 58 veces, que es aproximadamente 38 veces más de lo que probablemente le gustaría al entrenador Mike Tomlin. Najee Harris, el corredor seleccionado en la primera ronda para cambiar el espíritu de esta ofensiva, no ha podido dominar los frentes como lo hizo en Alabama y esa línea rehecha de los Steelers puede tener algo que ver con eso.
Pittsburgh bajó temprano, no pudo jugar un juego terrestre con control de reloj y probablemente no pueda evitar preguntarse si Roethlisberger podrá mantenerse al día en esta división.
Un poco sobre los otros juegos del domingo
Cuervos 19, Leones 17: Los pateadores importan. El gol de campo de 66 yardas ganador del juego de Justin Tucker lo mostró como quizás el pateador más fuerte de su generación. Pero no olvidemos lo que preparó la patada más larga en la historia de la NFL: el strike de 36 yardas de Lamar Jackson a Sammy Watkins en cuarta y 19 desde su propia línea de 16 yardas.
Cardenales 31, Jaguares 19: No fue bonito. Un intento de gol de campo de 68 yardas por parte de los Cardinals fracasó, mal, en la forma de un regreso de touchdown de 109 yardas. Pero Arizona seguro que careció de victorias desagradables la temporada pasada. Ahora que los Cardinals tienen marca de 3-0 por primera vez desde 2015, no deberían disculparse.
Santos 28, Patriotas 13: Si Mac Jones necesita lanzar 51 veces por partido como lo hizo el domingo, los Patriots no van a ganar mucho. El guión de la jugada se escapó de Nueva Inglaterra en casa y, por supuesto, Jameis Winston proporcionó el tipo de pase de touchdown que solo él puede.
Halcones 17, Gigantes 14: La buena noticia: Saquon Barkley anotó su primer touchdown desde 2019. Lo malo: todo lo demás. Barkley logró 3.2 yardas por acarreo contra los desafortunados Falcons, Daniel Jones fue promedio y los Giants tienen marca de 0-3.
Titanes 25, Colts 16: El mariscal de campo de los Colts, Carson Wentz, lo intentó con dos tobillos torcidos y jugó como un mariscal de campo con dos tobillos torcidos. No corrió la pelota una vez, la tiró varias veces y los Titans rodaron a pesar de sus tres pérdidas de balón. La ofensiva de Tennessee demostró que tiene el talento suficiente para ganar incluso cuando Derrick Henry y Julio Jones no anotan.
Marrones 26, Osos 6: Los fanáticos de Chicago querían ver a Justin Fields. Tienen a Justin Fields. La ex estrella de Ohio State tiene un largo camino por recorrer, especialmente con esta lista. Fields tuvo solo seis pases completos en todo el juego, mientras que fue capturado nueve veces, 4.5 veces por Myles Garrett, y golpeó 15 veces en total.
Broncos 26, Jets 0: Hasta que jueguen contra los Chargers o los Chiefs, es difícil obtener una lectura precisa de lo bueno que es este equipo de los Broncos, pero no se puede negar que la defensiva le da a Denver una oportunidad absoluta contra Patrick Mahomes y Justin Herbert.
Rams 34, Buccaneers 24: Sabíamos que este Sean McVay-Matthew Stafford tenía potencial, pero no muchos predijeron que estarían listos para derrotar a la defensiva de los Bucs tan temprano en la temporada. Stafford completó 27 de 38 pases para 343 yardas con cuatro touchdowns, sin selecciones y solo fue capturado una vez.
Raiders 31, Dolphins 28 (tiempo extra): Los Dolphins lo hicieron interesante, pero le dan crédito al entrenador Jon Gruden y al mariscal de campo Derek Carr por encontrar la manera de ganar otro juego cerrado. Podría decirse que ningún mariscal de campo está jugando mejor que Carr en este momento y los Raiders tienen marca de 3-0.
Empacadores 30, 49ers 28: El más mínimo error le costará a un equipo contra un decidido Aaron Rodgers y, lo más probable es que Jimmy Garoppolo esté pensando en chasquear el balón con 12 segundos aún en el reloj de juego con menos de un minuto por jugar en el último cuarto de toda la semana. Claro, los 49ers anotaron esa jugada, pero Rodgers tuvo tiempo más que suficiente, incluso sin tiempos muertos restantes, para llevar a los Packers al rango de tiros de campo. Dos pases a Davante Adams, uno de 25 y uno de 17, fue todo lo que hizo falta.