SAN JOSE, California – Las deliberaciones en el juicio de Elizabeth Holmes, la fundadora de la empresa emergente de análisis de sangre Theranos, se extenderán hasta su séptimo día el lunes, y los jurados ofrecerán pocas pistas sobre qué tan cerca pueden estar de una decisión. .
El jurado de ocho hombres y cuatro mujeres ha pasado más de 43 horas hasta ahora deliberando si la Sra. Holmes, de 37 años, es culpable de dos cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y nueve cargos de fraude electrónico. Cada cargo de fraude conlleva una sentencia máxima de 20 años de prisión.
Los miembros del jurado no han hecho preguntas a la corte desde el 23 de diciembre, cuando pidieron escuchar grabaciones de audio en las que la Sra. Holmes supuestamente engañó a los inversionistas sobre las relaciones comerciales de Theranos. También pidieron llevarse las instrucciones del jurado a casa, lo que el tribunal negó.
No es inusual que las deliberaciones en los juicios de cuello blanco sean prolongadas, especialmente en casos complejos de fraude en los que los acusados son acusados de múltiples cargos que abarcan varios años. En 2007, un jurado tardó 12 días en condenar a Conrad Black, un magnate de la prensa, por fraude después de un juicio de 14 semanas que involucró 13 cargos. Martin Shkreli, el infame ex administrador de fondos de cobertura, fue condenado por fraude de valores después de cinco días de deliberaciones en 2017 luego de un juicio de cinco semanas.
En el caso de la Sra. Holmes, el jurado debe examinar 14 semanas de testimonios y más de 900 piezas de evidencia para decidir si la Sra. Holmes engañó intencionalmente a inversionistas, pacientes y anunciantes en la búsqueda de inversiones y negocios para su puesta en marcha de análisis de sangre. La Sra. Holmes fundó Theranos en 2003. Se retiró de Stanford en 2004 y pasó la siguiente década recaudando casi $ 1 mil millones de inversionistas y firmando contratos con Walgreens y Safeway.
Pero The Wall Street Journal reveló en 2015 que los dispositivos de análisis de sangre de Theranos solo podían realizar una docena de pruebas, contrariamente a las afirmaciones de Holmes de más de 1.000 a inversores, socios comerciales y el público. Theranos cerró oficialmente en 2018 en medio de un escándalo.
Para muchos, la saga representa los peores excesos de la cultura de las empresas emergentes de Silicon Valley, donde los fundadores suelen estirar la verdad en busca de fortuna y fama. Sin embargo, estos fundadores rara vez son procesados.
Los fiscales llamaron a 29 testigos cuando intentaron probar que la Sra. Holmes “eligió el fraude antes que el fracaso empresarial”, como dijo Jeff Schenk, un fiscal federal adjunto, durante los alegatos finales.
El caso de la defensa se basó principalmente en el propio testimonio de la Sra. Holmes. Dijo que creía en sus propias afirmaciones y señaló con el dedo a sus empleados superiores, incluido Ramesh Balwani, su ex novio y ex director de operaciones de Theranos. Está previsto que el Sr. Balwani, que enfrenta cargos idénticos, sea juzgado a partir de febrero.