Lordstown Motors demanda a Foxconn y se declara en bancarrota

Lordstown Motors cumplió su amenaza de demandar a Foxconn, la compañía taiwanesa más conocida por fabricar los iPhone de Apple. La compañía de vehículos eléctricos emprendió acciones legales contra Foxconn el martes y, simultáneamente, se declaró en bancarrota y se puso a la venta.

Lordstown, la startup de vehículos eléctricos que se hizo pública a través de una fusión con una empresa de adquisición de propósito especial en 2020, solicitó la protección del Capítulo 11 en Delaware.

El litigio y la reestructuración se producen después de que Lordstown no pudo resolver su disputa con Foxconn sobre una inversión previamente acordada.

En una denuncia presentada el martes, Lordstown acusó a Foxconn de conducta fraudulenta que destruyó “el negocio de una startup estadounidense”. Lordstown también afirmó que la conducta de Foxconn está “llena de una serie de promesas incumplidas y repetidas negativas a tomar cualquier medida” con respecto al acuerdo de la empresa de electrónica de consumo para invertir en la empresa y comprar una parte sustancial de las acciones.

Foxconn, también conocido como Hon Hai Technology Group, había comprado las instalaciones de fabricación de Lordstown en Ohio en 2021 al EV SPAC en apuros. En ese momento, Foxconn acordó pagar $ 230 millones y comprar el 10% de las acciones ordinarias. Las acciones de Lordstown continuaron recibiendo golpes y finalmente cayeron por debajo de $ 1, lo que llevó al Nasdaq a emitir una advertencia de exclusión de la lista y puso a Lordstown en incumplimiento de su acuerdo con Foxconn. Foxconn amenazó con rescindir el acuerdo de inversión si Lordstown no volvía a cumplir.

En mayo, Lordstown advirtió a los inversores que podría verse obligado a declararse en quiebra si Foxconn retiraba su financiación. La junta de la startup EV aprobó una división inversa de acciones de 1:15 como un Ave María. Las acciones de Lordstown cerraron el martes a 2,76 dólares.

En su queja, Lordstown dice que Foxconn engañó al fabricante de vehículos eléctricos sobre la colaboración en los planes de desarrollo de vehículos y que «no era el socio que prometía ser». La demanda acusa a Foxconn de pretender apoyar la camioneta pickup Endurance y el futuro desarrollo conjunto de productos para asegurar la propiedad del activo más valioso de Lordstown, la planta de fabricación de Ohio, y robar algunos de los empleados operativos y de fabricación calificados de Lordstown.

“Una vez que aseguró la propiedad de la planta y obtuvo una mano de obra para acompañarla, Foxconn se negó a cumplir con sus obligaciones… mientras que al mismo tiempo provocó [Lordstown] dedicar recursos sustanciales a la misma causa”, dice la demanda presentada en el tribunal de quiebras.

Foxconn no pudo ser contactado para hacer comentarios.

Las declaraciones de quiebra y la demanda podrían poner a Foxconn bajo el microscopio por sus promesas de vehículos eléctricos y asociaciones con otros fabricantes de automóviles y por sí misma. La compañía también tiene acuerdos con Fisker y Monarch Tractor, y ha dicho que planea construir baterías EV en Wisconsin y Ohio, sin embargo, a Foxconn le ha resultado difícil alcanzar el volumen de producción.

En noviembre de 2022, Lordstown comenzó a enviar sus camionetas Endurance fabricadas por Foxconn. El fabricante de automóviles detuvo la producción del Endurance a principios de este año y reanudó la construcción a un ritmo bajo en abril después de lidiar con problemas de calidad.

Lordstown también perdió a General Motors como inversor en marzo.

Si Lordstown no puede encontrar a alguien que le lance un salvavidas y ayude a reiniciar la producción total del Endurance, Foxconn estaría en su derecho de usar la fábrica de Ohio para construir vehículos eléctricos para fabricantes de automóviles en el extranjero que quieran aprovechar los incentivos de la Ley de Reducción de la Inflación. y construir vehículos eléctricos en suelo estadounidense.

Lordstown planea buscar un comprador, pero no tiene una oferta inicial disponible, lo que significa que habrá una subasta con una oferta de precio mínimo.