En el escenario más grande hasta la fecha en la carrera para reemplazar a la senadora de California Dianne Feinstein, que se jubila, los tres principales candidatos demócratas se precipitaron a través de la convención de su partido estatal este fin de semana en el centro de Los Ángeles, cortejando a los delegados, reuniéndose con patrocinadores potenciales y tratando de generar apoyo temprano en la competencia impredecible.
La representante Katie Porter se tomó selfies con los fanáticos mientras su campaña ofrecía croissants, muffins y café. El representante Adam B. Schiff ofreció una combinación de humor atrevido y bromas de papá durante una actuación nocturna. Y la representante Barbara Lee se apoyó mucho en su larga historia de apoyo a causas liberales, incluso cuando eran impopulares y provocaban amenazas de muerte, mientras sus partidarios mordisqueaban pastelitos, macarrones y trufas de chocolate.
Muy poco separa al trío en política. Entonces, para forjar un camino hacia la victoria en la carrera de 2024, deben encontrar una manera de diferenciarse antes de las primarias de marzo en California.
“Tendrán que decidir qué segmento del electorado demócrata quieren despegar y tomar posesión por sí mismos”, dijo el estratega demócrata Roger Salazar.
Es probable que Lee, un funcionario electo de Oakland desde hace mucho tiempo, tenga fuerza entre los votantes negros y del Área de la Bahía, que emiten su voto en mayor medida que otros demócratas, según Salazar y otros estrategas demócratas. Mientras tanto, Schiff de Burbank y Porter de Irvine podrían dividir a los demócratas del sur de California. Porter y Lee podrían dividir el voto de las mujeres demócratas en un estado que ha tenido dos senadoras durante la mayor parte de las últimas tres décadas. No está claro quién tiene una ventaja entre los californianos latinos, asiático-americanos y LGBTQ+.
“El pastel va a estar desordenado”, dijo Salazar. “No creo que nadie vaya a tener una rebanada limpia”.
Casi 2500 delegados, además de otros invitados, asistieron a la convención del Partido Demócrata de California este fin de semana: votantes que tienden a ser más liberales e informados sobre las complejidades de la política y los candidatos del partido que gran parte del electorado, señaló Garry South, estratega demócrata. .
“Para el votante demócrata promedio, estos tres candidatos son un poco borrosos”, dijo. “Las personas que se presenten en las convenciones estatales de los partidos estarán bastante bien informadas”.
Sin embargo, muchos asistentes estaban indecisos.
“Me gustan los tres”, dijo Aimee Powers, de 43 años, de Burbank, quien trabaja como gerente de proyectos para una empresa de tecnología. “Realmente me encantaría ver a una mujer en el asiento. Pero Adam Schiff también es mi congresista y realmente aprecio el trabajo que ha realizado. Así que es una decisión difícil”.
Muchos votantes probables de California están indecisos sobre a quién apoyarán para reemplazar a Feinstein, según una encuesta reciente del Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley, copatrocinada por Los Angeles Times.
El abogado republicano Eric Early, el único republicano prominente en la carrera, obtuvo el respaldo del 18% de los votantes probables. Los tres demócratas dividieron el apoyo entre un mayor grupo de votantes probables, con Porter en un 17 %, Schiff en un 14 % y Lee en un 9 %. (El resto estaba indeciso o dijo que planeaba votar por otra persona).
Las mujeres, las que tenían entre 18 y 49 años y los residentes del Condado de Orange tenían una mayor afinidad por Porter. Schiff tenía fuerza entre los votantes probables de 65 años o más, así como entre los residentes del condado de Los Ángeles. Lee tenía un fuerte respaldo de los votantes negros.
Ninguno de los candidatos al Senado fue orador oficial en la convención, la primera reunión en persona de demócratas estatales desde el inicio de la pandemia de COVID-19.
Aún así, los candidatos fueron las principales atracciones en la reunión mientras se deslizaban por los pasillos, seguidos por simpatizantes que cantaban y agitaban carteles; visitó grupos de caucus para presentar su caso; y fiestas organizadas y encuentros y saludos.
Las tres candidatas se dirigieron al caucus de mujeres, el más grande del partido estatal, que tenía una multitud desbordante de varios cientos de personas en el salón de baile de un hotel.
Schiff aplaudió la Marcha de la Mujer el día después de la toma de posesión del presidente Trump en 2017 y dijo que marcó una diferencia fundamental en la política de la nación.
“Y sacaste a ese hijo de puta de pelo naranja de la ciudad”, dijo, antes de mencionar a la expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, quien respaldó su candidatura.
“También quiero agradecer a la mayor oradora de la Cámara de Representantes de todos los tiempos, Nancy Pelosi”, dijo. “Y lo digo no solo porque hace grandes patrocinios, sino porque hace una gran historia”.
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Schiff recibió una cálida recepción, pero la multitud rugió cuando Porter y Lee hablaron. Ambas mencionaron que sus experiencias como madres solteras dieron forma a sus prioridades como funcionarios electos.
“Necesitamos sacudir a Washington”, dijo Porter. “No hay duda de que Washington satisface los deseos de los multimillonarios y los intereses especiales corporativos mientras deja atrás a nuestras familias”.
“¡Cuéntalo, Katie!” gritó una mujer en la audiencia.
“No tengo miedo de sacudir el statu quo y hacer las cosas de manera diferente”, dijo Porter, y agregó que nunca ha recibido donaciones de PAC corporativos, cabilderos federales y ejecutivos que trabajan en “Big Oil, grandes bancos o Big Pharma”.
Lee, mejor conocida por ser el único voto en contra de darle al presidente George W. Bush amplios poderes de guerra después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, destacó su trabajo en la Legislatura de California para lograr que un gobernador republicano firmara la legislación que había escrito, incluida la Ley de violencia contra la violencia de California. Ley de Mujeres y un proyecto de ley que mejora las penas para las personas que bloquean el acceso a las clínicas de aborto.
“No estamos mirando hacia atrás en esta campaña”, dijo Lee. “Pero quiero que vean lo que he hecho como mujer negra progresista, tanto en la Legislatura como en el Congreso, para saber que me mantendré firme. Tengo convicciones y coraje. Y es un indicador de lo que haré en el futuro”.
Lee es vista como una perdedora en la carrera, en parte porque no tiene el historial de recaudación de fondos de Schiff o Porter. Pero ella y sus seguidores rechazan esa suposición debido a su larga y consistente historia.
“Barbara Lee no es nueva en esto. Ella es fiel a esto”, dijo la controladora estatal Malia Cohen en la recepción de Lee el viernes por la noche, que atrajo a cientos de asistentes. “Este es un verdadero progresista”.
Fue un golpe claro a Schiff, quien cuenta con el apoyo de gran parte del establecimiento demócrata y es un ex miembro de la centrista Blue Dog Coalition. En enero, solicitó unirse al Caucus Progresista del Congreso, pero luego retiró su solicitud. Lee y Porter han sido miembros del grupo durante algún tiempo.
Schiff parecía estar puliendo sus credenciales progresistas en la convención, firmando un compromiso de no aceptar donaciones de más de $200 durante esta campaña de ejecutivos, cabilderos y comités de acción política en las industrias del petróleo, el gas y el carbón. Es la primera vez que firma el compromiso; Lee y Porter lo han hecho anteriormente.
Schiff, aunque mejor conocido por su trabajo en los juicios políticos de Trump, dijo que las preocupaciones climáticas se encuentran entre sus principales prioridades, porque “si no salvamos nuestro planeta, ninguna de las otras cosas importará mucho al final del día. .”
Y luego, horas después, pasó del verde al azul. Una multitud de unas 100 personas se reunió para la «intervención de comedia» de Schiff. El stand-up del congresista duró alrededor de 8 minutos y medio y provocó risas y gemidos.
Schiff bromeó diciendo que su esposa, Eve, es más conservadora que él y recientemente le había dicho que estaba en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo: “Ella dijo: ‘Adam, hemos estado casados durante 25 años. Hemos estado teniendo el mismo sexo durante 25 años. Y creo que tiene que haber una mejor manera’”.
La programación oficial de la convención se centró en gran medida en celebrar a Pelosi: bolsas y letreros con botín presentaban imágenes estilizadas de la san franciscana que hizo historia al convertirse en la primera mujer en sostener el martillo del orador. Destacados demócratas elogiaron su carrera en un video; ella y el mega donante de Hollywood Jeffrey Katzenberg fueron vistos almorzando cerca de Langer’s, con un sándwich #19 (pastrami, suizo, col y aderezo ruso) en la mesa.
Aunque Pelosi no ha anunciado si planea retirarse antes de que finalice su mandato a principios de 2025, Feinstein ha dicho que no buscará otro mandato. Sin embargo, hubo escasa mención en la convención de Feinstein, de 89 años, una figura destacada en la política de California durante décadas que se ha enfrentado con el ala izquierda del partido.
La tesorera estatal Fiona Ma organizó una noche de bingo el viernes con los nombres de destacados demócratas reemplazando los números en las tarjetas. Cuando se llamó el nombre de Feinstein, varios asistentes abuchearon.
No es la primera vez. Feinstein fue abucheada en el piso de la convención en 1990 cuando expresó su apoyo a la pena de muerte durante una campaña fallida para gobernador. En 2018, el partido respaldó a un retador liberal sobre el titular de mucho tiempo, una reprimenda vergonzosa.
Pero ahora es diferente, con Feinstein enfrentando importantes problemas de salud. No estuvo en la capital de la nación durante casi tres meses este año mientras se recuperaba de la culebrilla, una ausencia que permitió a los republicanos bloquear a algunos de los candidatos judiciales del presidente Biden. El reciente regreso de Feinstein a Washington, DC, no ha disminuido las preocupaciones sobre su aptitud para el trabajo.
Janet Fields de Long Beach dijo que había tenido problemas con las noticias sobre los problemas de salud de Feinstein, pero finalmente decidió que el senador debería renunciar debido a los retrasos en la confirmación de los candidatos judiciales de Biden.
“Estoy desgarrado, porque es muy triste”, dijo Fields, copresidente legislativo y político de Communication Workers of America Local 9588. “Ella es una de las mejores. ¿Cómo expulsas a uno de los más grandes?