El proyecto se lanzó hace aproximadamente una década y ganó el Premio Ecuatorial del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) a través de la Iniciativa Ecuatorial. Esta iniciativa es la primera de su tipo para las Áreas Marinas Protegidas del Océano Índico Occidental.
Noticias ONU en Kenia viajó a Kuruwitu en el condado de Kilifi para ver de qué se trata el proyecto.
La playa de Kuruwitu es tranquila. Las playas de arena brillante complementan el agua azul clara. El olor familiar de arena y sal marina flota en el aire.
Esta playa no ha estado operativa durante una década. Los aldeanos notaron la disminución de las poblaciones de peces y se encargaron de establecer un área de conservación con la ayuda de socios de ideas afines. Dickson Gereza es un conservacionista marino y líder del Programa Coral Project, quien explica que la contaminación es el mayor enemigo del océano: «La gente está siendo irresponsable. El océano es un recurso útil, pero los humanos lo están tirando a la basura. Es importante deseche la basura adecuadamente para salvar el océano».
Primer proyecto local de conservación de corales
La sobrepesca, el cambio climático y la recolección incontrolada de peces y corales por parte de los comerciantes de acuarios deben abordarse antes de que el ecosistema marino sufra daños irreparables.
En 2005, los residentes del área tomaron la medida sin precedentes de reservar un Área Marina Protegida (AMP) de 30 hectáreas. Esta fue la primera área marina administrada localmente para proteger los corales en Kenia. Doce años después, la zona se ha recuperado notablemente.
Katana Hinzano es conservacionista de la organización Oceans Alive, donde participa en la fabricación de bloques de coral alternativos y viveros con cemento y arena. Katana reitera la correlación entre el mar y la vida humana, diciendo: «El mar es valioso para quienes viven cerca de él. Los pescadores y los propietarios de empresas pesqueras dependen de los recursos marinos. Todos tenemos un papel que desempeñar para garantizar que nos permitamos beneficiarnos de el mar, dejándolo intacto para las generaciones futuras».
Gracias a la prohibición de pescar dentro del área protegida, los peces han crecido en abundancia, tamaño y diversidad. La zona se ha convertido en un caldo de cultivo, lo que ha provocado un aumento de los peces fuera de la zona. Con esto, los pescadores pescan más como efecto indirecto. De manera similar, la biodiversidad ha aumentado dramáticamente, convirtiendo a Kuruwitu en un destino para el ecoturismo, creando puestos de trabajo para guías, capitanes de botes y guardabosques.
«El mar es precioso para mí porque es vida», dice Goodluck Mbaga, ambientalista y guía honorario del Servicio de Vida Silvestre de Kenia, que proporciona alimentos, contribuye a la economía y genera ingresos y recreación. Es necesario que todos aprendamos a conservar el océano, ya que todavía tenemos que aprovechar todo su potencial. «
Cama de metal y malla plástica
Para ayudar a los corales a regenerarse, los expertos de el océano está vivo, Conservación Kuruwitu Y Asociación de Bienestar Trabajan codo con codo. Comenzando con una cama de metal con una malla de plástico adherida, se secan y sujetan a la cama unos tacos de cemento y arena para crear una especie de vivero. Después de curarlas en el mar durante semanas, la cama está lista para el trasplante y se deja caer sobre el fondo marino. Entonces la vida marina tiene la oportunidad de adherirse a la estructura.
Se espera que la gestión conjunta de los recursos marinos sea el camino a seguir en la gestión ecosistémica de los paisajes marinos de la región. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA, junto con ONU Habitat, lanzaron el Proyecto Vamos azul para ayudar a las ciudades y pueblos cerca de los océanos a prosperar. Florian Lux del Proyecto Vamos azul explica cómo se relaciona este enlace: “Ciudades y pueblos existen junto a océanos y mares, y esto genera mares y paisajes. Para que sean resilientes frente al cambio climático, necesitan regenerarse”.
Premio Ecuatorial del PNUD
Conservación Kuruwitu está trabajando con la Unidad de Manejo de Playas local, el Departamento de Pesca del Estado de Kenia y la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS) para desarrollar un plan de manejo conjunto que cubrirá un área de 800 hectáreas de océano frente a la costa del país. El territorio incluye una costa de doce kilómetros, seis lugares de desembarco y tres aldeas, con una población de unas 30.000 personas.
En 2017, los esfuerzos de conservación de Kuruwitu ganaron el Premio Ecuatorial, organizado por la Iniciativa Ecuatorial del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). El premio se otorga cada dos años para reconocer los esfuerzos destacados de la comunidad para reducir la pobreza a través de la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad.
Con información de un.org