PUERTO PRÍNCIPE, Haití – Examinaron los cuerpos del presidente asesinado de Haití y de los mercenarios acusados de conspirar para matarlo. Ahora están escondidos, cambiando de ubicación cada pocas horas, con una mochila llena de documentos legales que podrían determinar el destino del juicio más importante de Haití en décadas.
Un juez de instrucción y dos secretarios judiciales que recopilaron pruebas después del asesinato del presidente Jovenel Moïse dijeron en entrevistas y en denuncias formales ante la fiscalía que personas desconocidas y visitantes los habían presionado para modificar las declaraciones juradas de los testigos. Si no cumplían, se les dijo que podían «esperar una bala en la cabeza».
Sus solicitudes de ayuda de las autoridades fueron ignoradas, dijeron los empleados, Marcelin Valentin y Waky Philostène; y el juez, Carl Henry Destin, dejando sus vidas en riesgo.
Las amenazas también pusieron en peligro una investigación que, según los expertos, se vio empañada desde el principio por irregularidades, y que muchos haitianos temen no revelará la verdad sobre el asesinato, a pesar de los votos de los líderes actuales del país de promulgar una justicia rápida.
“Hay grandes intereses en juego que no están interesados en resolver este caso”, dijo Valentin. «No hay progreso, no hay voluntad de encontrar la verdad».
Durante una entrevista en una casa de seguridad en Haití, el Sr. Valentin y el Sr. Philostène describieron haber presenciado numerosas violaciones de procedimiento mientras acompañaban a los jueces de instrucción a la residencia del presidente y a las casas de los sospechosos. La policía trasladó los cuerpos de los sospechosos de ser agresores, se llevó algunas de las pruebas y les negó el acceso a la escena del crimen durante horas, dijeron, en violación del código legal de Haití.
Más de tres semanas después de que los asaltantes irrumpieran en la residencia del Sr. Moïse y le dispararan 12 veces en su habitación, los investigadores haitianos han detenido o están buscando a más de 50 sospechosos. Pero ninguno de los 44 detenidos, incluidos los 18 comandos colombianos retirados acusados de participar en el asalto a la residencia presidencial y los más de una docena de agentes de seguridad encargados de proteger al Sr. Moïse, han sido acusados o llevados ante los tribunales.
La ley haitiana requiere que los sospechosos sean acusados dentro de las 48 horas o liberados, y los abogados que representan a algunos de los sospechosos dijeron que la demora podría poner en peligro el juicio. A muchos de los detenidos no se les ha permitido asistencia letrada y algunos han dicho a los representantes legales que los golpearon para obtener confesiones.
Aunque el sistema legal haitiano ha estado plagado de corrupción y disfunción durante mucho tiempo, expertos y abogados defensores dijeron que nunca habían visto violaciones tan sistemáticas del debido proceso en un caso de alto perfil.
“Todo esto es sumamente irregular e ilegal”, dijo Samuel Madistin, abogado que representa a dos de los sospechosos. «Si la gente no confía en el proceso, no confiará en el veredicto».
Horas después de que Moïse fuera asesinado el 7 de julio, el primer ministro interino del país, Claude Joseph, se comprometió a llevar a los responsables ante la justicia.
“Puedes matar al presidente, pero no puedes matar sus sueños, no puedes matar su ideología y no puedes matar aquello por lo que estaba luchando”, dijo Joseph. «Por eso estoy decidido a hacer justicia para el presidente Jovenel Moïse».
Poco después, Joseph pidió a la Interpol y a las agencias de seguridad de Estados Unidos y Colombia que enviaran investigadores a Haití. Sin embargo, una vez allí, algunos de ellos lucharon por acceder a las pruebas y a los sospechosos, según funcionarios familiarizados con la investigación. Dicen que esto desperdició la oportunidad de hacer avanzar el caso en una fase crucial.
Además, ninguno de los sospechosos detenidos o buscados por la policía haitiana parece tener los recursos o las conexiones para organizar y financiar un complot que, según las autoridades haitianas y colombianas, se desarrolló en Haití y Florida e involucró a dos docenas de excomandos altamente entrenados. de Colombia.
“Lo que realmente me interesa es que atrapemos a la persona que dio la orden”, dijo Martine Moïse, esposa del Sr. Moïse, que resultó gravemente herida en el ataque. «Se trata de encontrar a las personas que pagaron el dinero».
La Sra. Moïse dijo que había depositado sus esperanzas de un gran avance en los investigadores internacionales, incluida la Oficina Federal de Investigaciones, que ha enviado una delegación para ayudar a la policía haitiana.
Pocos en Haití tienen fe en que la policía y los fiscales mal pagados y con poco personal del país podrán encontrar al culpable por sí mismos. Y la disfunción del sistema legal del país ha dejado la investigación vulnerable a la manipulación, dijeron expertos legales.
“No tenemos un estado de derecho en Haití”, dijo Pierre Espérance, un destacado activista haitiano de derechos humanos. «Todas las instituciones han sido desmanteladas para beneficio personal».
Valentin, el secretario, dijo que poco después de presenciar los interrogatorios iniciales de los sospechosos detenidos y escribir sus declaraciones, recibió una llamada telefónica del jefe de seguridad de Moïse, Jean Laguel Civil, preguntándole qué habían dicho.
El asesinato del presidente de Haití
Más tarde ese día, dijo, fue visitado en su oficina por un hombre que no conocía, quien exigió que Valentin agregara los nombres de dos haitianos prominentes, Reginald Boulos, un hombre de negocios, y Youri Latortue, un político. declaraciones de los sospechosos, que de hecho los implican en la trama.
Después de que el Sr. Valentin se negó, dijo, comenzó a recibir amenazas de muerte.
«Secretario, puede esperar una bala en la cabeza», decía un mensaje de texto recibido por el Sr. Valentín el 16 de julio, según una copia de una denuncia formal que presentó ante la oficina del fiscal. «Te ordenamos que hagas algo, y lo estás haciendo todo».
El Sr. Boulos, el empresario, presentó el intento de tejer su nombre en la trama como un ejemplo de cómo personas poderosas estaban tratando de aprovechar el caso para perseguir a los oponentes.
«No pudieron encontrar ninguna prueba en mi contra», dijo Boulos en una entrevista, por lo que «están tratando de subvertir el proceso presionando y amenazando a los tribunales».
El colega de Valentin, el Sr. Philostène, dijo que recibió amenazas similares del mismo número aproximadamente al mismo tiempo.
El Sr. Civil, el jefe de seguridad, ha sido arrestado desde entonces en relación con el asesinato. Su abogado no respondió a una solicitud de comentarios.
Valentin y Philostène dijeron que sus quejas sobre las amenazas fueron ignoradas. Dijeron que el jefe de policía y el ministro de Justicia les prometieron una escolta armada pero que nunca llegó.
Destin, el juez de instrucción que visitó la escena del crimen y examinó el cuerpo del presidente, dijo que también lo habían presionado para que modificara las declaraciones juradas y que lo habían amenazado de muerte si no cumplía. Mantuvo la entrevista breve, dijo, por temor a hablar.
El jefe de policía, Léon Charles, no respondió a las numerosas solicitudes de entrevista.
La corrupción corriente también parece haber estropeado la investigación. Los documentos judiciales muestran que dos ex soldados colombianos muertos después del asesinato fueron encontrados con alrededor de $ 42,000 en efectivo sobre o cerca de sus cuerpos. En informes policiales posteriores, el dinero no figura entre las pruebas encontradas en el lugar.
Tal aparente malversación, dijo Valentin, no solo erosiona la confianza pública sino que, en este caso, puede haber costado a los investigadores la oportunidad de rastrear el dinero a través de los números de serie de las facturas.
“Este es un caso excepcional”, dijo. “Pero se está llevando a cabo en el mismo sistema de impunidad y corrupción que todos los demás”.
Los reportajes fueron aportados por Frances Robles en Miami y por Richard Miguel y Milo Milfort en Port-au-Prince.