Los hoteles cortejan a los lugareños con sorbos artesanales y platos creativos

Algo está sucediendo en el área acristalada dentro de Haven Kitchen.

Es un poco temprano, un poco antes de las 8 p. m. de un sábado por la noche, y el comedor y el bar principal están llenos de actividad mientras los invitados y los lugareños beben y cenan. Quizás más de lo habitual, ya que todavía estamos en medio de Magical Dining, pero en esta área central, una pecera en medio de los elegantes y exuberantes confines de este restaurante menos conocido dentro del Lake Nona Wave Hotel, claramente algo se está cocinando.

Este, dice James Tattersall, es el Haven Lounge, que según he aprendido es un lugar de moda los fines de semana. Una elegante extensión de Haven, su ubicación parece un poco clandestina, lo que le da al espacio un ambiente sexy, de «si lo sabes, lo sabes».

Abren a las 7 p. m., que es cuando noté que el personal se preparaba y algunos invitados llegaban, pero a las 9, el ambiente se estaba volviendo de alto octanaje. Latidos. Baile. Y con la elegante sensibilidad de influencia mediterránea y la vista a la piscina de Haven en algunos lugares, es una pequeña porción de Las Vegas en Lake Nona.

“En Orlando viven muchos lugareños y muchas personas que pasan la noche”, dice Tattersall, director de área de ventas y marketing de Lake Nona Hotels. “Vendrán el fin de semana para poder experimentar Haven, Bacán y Haven Lounge todo en un fin de semana y pasar unas pequeñas vacaciones gastronómicas.

Si hubiera sabido sobre el salón, tal vez mi cita y yo hubiéramos optado por algo similar, pero como tal, estábamos aquí probando la comida de Magical Dining. Ese acuerdo ya pasó, pero las ofertas que disfrutamos todavía están disponibles. Y tenía muchas ganas de visitar el lugar desde que husmeé y lo encontré en una visita a cenar a Bacán.

Desde entonces, Bacán, el lugar emblemático de la propiedad, ha aterrizado en medio de la selección de la Guía Michelin de Orlando, pero su hermano de arriba, el Med-forward, no tiene complejo de inferioridad. No necesita una hamburguesa sofisticada de foie gras. De hecho, su oferta homónima ($26), una hamburguesa de carne de primera calidad con gouda ahumado, aguacate y tocino y una serie de delicias frías y crujientes, tiene un atractivo propio.

«Es difícil elegir cuál es mejor», dice Tattersall, señalando que se trata de una división equitativa si se encuesta al personal. Este, a pesar de los accesorios, todavía suena más ligero en comparación con la versión con foie en losas de abajo. También es innegablemente agradable, algo que los aficionados a las hamburguesas sin duda deberían probar.

Para aquellos que no están muy entusiasmados con las hamburguesas, la ensalada de quinua y nueces ($18) es un tesoro para los amantes de las verduras, una porción enorme (piense en Cheesecake Factory) que incluye col rizada, manzana raspada, cebolla encurtida y queso feta marinado en una vinagreta de limón en conserva. Una de las mejores ensaladas que he probado en los últimos tiempos, la fibra rizada se complementa maravillosamente con todas las texturas: cremosa, crujiente y crujiente. Los buñuelos de ricotta en el menú de postres ($ 12) también se destacaron, aunque no se beneficiaron en absoluto de la crema de avellanas que los acompañaba, que sentimos que ocultaba sus mejores rasgos aireados y cremosos.

A pesar de la cena, los cócteles artesanales y el atractivo del salón, el desayuno y el brunch de Haven tienen un gran éxito no solo entre los lugareños de Lake Nona sino también entre los más remotos. Tattersall lo atribuye a lo que él llama «el factor Instagram».

“Atrae gente de toda la ciudad, gente que conduce desde Winter Park o Winter Garden y viene a desayunar con un amigo a Haven un fin de semana o como parte de una reunión de negocios en un día laborable. Estamos justo al lado de la 417. Estamos cerca de MCO. Y creo que es un lugar conveniente para reunirse que es elegante y no el típico desayuno común y corriente…