Se están estudiando altas dosis de vitamina C para tratar COVID-19 puede beneficiar a algunas poblaciones, pero los investigadores que exploran su potencial en el envejecimiento dicen que los factores clave en la efectividad incluyen los niveles del transportador natural necesarios para que la vitamina entre en las células.
La edad, la raza, el género, así como los niveles de expresión y las variaciones genéticas de esos transportadores de vitamina C que los hacen menos eficientes, todos pueden ser factores en la efectividad de la terapia con vitamina C contra COVID-19 y otras enfermedades, investigadores del Medical College of Informe del Georgia Center for Healthy Aging en un comentario en la revista Envejecimiento y enfermedad.
Los investigadores recomiendan que esos factores se consideren en el diseño y ejecución de los ensayos clínicos, y cuando se analicen los resultados de los ensayos, para COVID-19 y otras afecciones, dice el Dr. Sadanand Fulzele, investigador del envejecimiento y autor correspondiente del artículo.
La naturaleza novedosa y la falta de inmunidad contra el coronavirus han provocado una búsqueda mundial de tratamientos efectivos para COVID-19, escriben. Eso incluye reutilizar medicamentos con perfiles de seguridad conocidos, incluida la vitamina C, un refuerzo del sistema inmunológico y antioxidante establecido, que lo convirtió en una opción lógica para explorar en COVID-19. Ambas estrategias son necesarias en respuesta a la infección con el nuevo coronavirus para asegurar una fuerte respuesta inmune para evitar que el virus se replique en el cuerpo y para evitar la respuesta inmune destructiva excesiva que el propio virus puede generar si lo hace.
Hay al menos 30 ensayos clínicos en curso en los que se evalúa la vitamina C, sola o en combinación con otros tratamientos, frente a COVID-19, algunos con dosis hasta 10 veces superiores a los 65 a 90 miligramos diarios recomendados de vitamina C.
Factores como si la vitamina C puede ingresar o no a la célula, probablemente sean un problema en la efectividad que las terapias finalmente muestran, dice el Dr. Carlos M. Isales, codirector del Centro MCG para el Envejecimiento Saludable y jefe de la División de MCG de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo.
De hecho, sin los transportadores adecuados en la superficie de una célula para que la vitamina soluble en agua pase la capa lipídica de las membranas celulares, las dosis particularmente grandes pueden permitir que la vitamina se agrupe alrededor del exterior de las células donde realmente comienza a producir oxidantes, como el oxígeno reactivo dañino. especies, en lugar de ayudar a eliminarlas, dice Isales, coautor del estudio.
“Creemos que es importante observar la expresión del transportador”, dice Fulzele.
Sospechan que la baja expresión del transportador es un factor en los resultados mixtos del uso de vitamina C en una variedad de otras condiciones. Los ensayos clínicos en osteoartritis, por ejemplo, una enfermedad autoinmune en la que un sistema inmunológico mal dirigido ataca las articulaciones, han obtenido resultados mixtos, dice Fulzele. Sin embargo, su uso en otros problemas inducidos por virus, como la sepsis potencialmente mortal, ha demostrado ser beneficioso para reducir la insuficiencia orgánica y mejorar la función pulmonar en el síndrome de dificultad respiratoria aguda, que también es una de las principales causas de enfermedad y muerte con COVID-19.
En el momento en que su Envejecimiento y enfermedad Se publicó un artículo, aún no se habían publicado estudios sobre la eficacia de los estudios de vitamina intravenosa en dosis altas en curso para COVID-19.
Fulzele, que trabaja con la vitamina C en el envejecimiento, y otros han demostrado que algunas afecciones, como la osteoartritis e incluso el envejecimiento normal, están asociadas con una regulación negativa significativa de al menos un subtipo de transportador de vitamina C.
De hecho, parte de la paradoja y la preocupación con COVID-19 es que aquellos que están en mayor riesgo tienen niveles más bajos de vitamina C antes de enfermarse y menos transportadores para permitir que la vitamina sea beneficiosa si obtienen más, dice Fulzele.
Muchos de los que están en mayor riesgo de contraer COVID-19, incluidos los adultos mayores, negros, varones y con enfermedades crónicas como osteoartritis, hipertensión y diabetes, tienden a tener niveles más bajos de vitamina C, otra razón por la que la terapia con vitamina C se consideraría una trato razonable, dice Isales. Los investigadores también señalan que los pacientes pueden desarrollar una deficiencia de vitamina C durante el curso de su enfermedad por COVID-19, ya que, durante una infección activa, la vitamina C se consume a un ritmo más rápido. Los niveles insuficientes pueden aumentar el daño causado por una respuesta inmune demasiado entusiasta.
Si bien no se hace de forma rutinaria, la expresión del transportador se puede medir en la actualidad mediante la tecnología de PCR, un método que también se usa para el nuevo coronavirus y las pruebas de influenza. Si bien el aumento de la expresión del transportador aún no es factible en humanos, uno de los muchos objetivos de investigación de Fulzele es encontrar un fármaco u otro método para aumentar directamente la expresión, lo que debería mejorar la salud de las personas mayores, así como de las personas con otras afecciones médicas que comprometen esos niveles. .
Señala que los niveles reducidos de transportadores que ocurren naturalmente con la edad son un factor en la función inmunológica reducida que también suele acompañar al envejecimiento. Eso significa que incluso cuando una persona de 60 y 20 años tiene una dieta saludable en la que consumen cantidades similares y suficientes de vitamina C, la vitamina no es tan eficaz para estimular la respuesta inmunitaria del individuo mayor. Se sabe que la función inmunológica reducida en las personas mayores las pone en mayor riesgo de problemas como el cáncer y el COVID-19.
Los niveles bajos de vitamina C también se han correlacionado con una mayor mortalidad en personas mayores por causas como enfermedades cardiovasculares. El estrés oxidativo alto, un factor importante en afecciones como las enfermedades cardiovasculares y el envejecimiento y ahora COVID-19, también se asocia con una expresión significativamente reducida del transportador de vitamina C.
Isales y Fulzele dudan que tomar mucha vitamina C sea una buena estrategia preventiva contra el COVID-19, excepto en aquellos individuos con una deficiencia conocida.
La vitamina C es una vitamina esencial, lo que significa que las personas deben consumirla en sus alimentos o suplementos. Los alimentos con alto contenido de vitamina C son las naranjas, las patatas, los tomates, el brócoli y las coles de Bruselas. Las diversas funciones de la vitamina en el cuerpo también incluyen la formación de vasos sanguíneos, colágeno y cartílago.
Referencia: «El bajo nivel de vitamina C y la desregulación del transportador de vitamina C podrían estar involucrados en la gravedad de la infección por COVID-19» por Gregory Patterson, Carlos M. Isales y Sadanand Fulzele, 11 de noviembre de 2020, Envejecimiento y enfermedad.
DOI: 10.14336 / AD.2020.0918
Gregory Patterson, un estudiante de medicina que trabajó con Fulzele durante el verano entre su primer y segundo año de la escuela de medicina como parte del Programa de Becarios Médicos de MCG, es el primer autor del estudio. La investigación fue apoyada en parte por los institutos nacionales de salud.