Líderes indígenas los acusan de violar y asesinar a aldeanos y desatar una crisis humanitaria en un área protegida de Brasil.
El minero clandestino Joao Batista camina desde hace días para salir de la selva amazónica con un par de chancletas rotas atadas con un cordón deshilachado: huye de la operación de las fuerzas de seguridad brasileñas para expulsar a los invasores de la tierra indígena yanomami.
Batista, un hombre flaco de 61 años y piel tostada por el sol, es uno de los miles de «garimpeiros» que están saliendo del resguardo indígena ante el despliegue de la policía y el ejército ordenado por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva. .
En este inmenso territorio protegido en el estado de Roraima (norte), los invasores son acusados de desencadenar una crisis humanitaria.
Los líderes indígenas dicen que los buscadores de oro contaminaron el agua del río con mercurio, destruyeron la selva, violaron y asesinaron a miembros de su comunidad, además de desencadenar una crisis alimentaria que está devastando a los 30.000 yanomami de la zona. Muchos han sido llevados a hospitales en las últimas semanas con desnutrición severa, según informes de la prensa brasileña.
Batista pasó los últimos meses trabajando en una mina ilegal o «garimpos». Pero él no se considera un criminal. La vida le ha dado pocas alternativas, dice.
«Mira, yo no fui a la escuela. A mi edad, ¿de qué voy a vivir?» dijo a la AFP mientras caminaba por un camino de terracería en las afueras de la localidad de Alto Alegre.
Todavía le faltaban 85 km para llegar a su casa en la capital, Boa Vista.
En la misma dirección, una familia que huía de un campamento minero intentaba conseguir un vehículo para sacarlos de allí. La pareja, de unos 20 años, y sus tres hijos pequeños esperaban en el camino.
contratado malaria en la selva y estaban demasiado enfermos para caminar, dijeron.
«Nuestros hijos también están enfermos. Necesito llegar a Boa Vista», dijo el joven padre.
operación militar y policial
Miles de mineros comenzaron a huir de la reserva yanomami luego de que el presidente Lula da Silva ordenara la semana pasada una zona de exclusión del espacio aéreo, impidiendo el movimiento de los pequeños aviones que utilizan para transportar alimentos y suministros.
Algunos están comenzando el viaje extenuante caminando. Otros, por el río Uraricoera, se apiñaban en botes largos y angostos, que a veces transportaban hasta 30 pasajeros.
El ministro de Justicia, Flavio Dino, dijo el lunes que el gobierno está desplegando más de 500 policías y soldados expulsar a los mineros, junto con sus cocineras, prostitutas y otros grupos atraídos a la selva por la fiebre del oro.
Las autoridades esperan que para cuando la policía comience a desalojarlos por la fuerza, «al menos el 80%» de los 15.000 invasores habrán logrado escapar por sus propios medios.
Como primer paso, el organismo ambiental Ibama informó el miércoles que inició destruir los bienes confiscados en las minasincluyendo un helicóptero, una avioneta y una excavadora.
Al mismo tiempo, la Policía Militar de Roraima lanzó la llamada «Operación Éxodo» para «intensificar» su presencia y evitar «disturbios» con la población local durante la huida de los «garimpeiros».
La reserva yanomami, el territorio indígena más grande de Brasil, es una de varias reservas que sufrió una afluencia masiva de mineros durante el gobierno del expresidente ultraderechista Jair Bolsonaro (2019-2022), a quien los ambientalistas acusan de fomentar invasiones.
posible genocidio
La Policía Federal abrió una investigación en enero por posible «genocidio» contra los yanomamis tras la publicación de un informe oficial que denunciaba la muerte de un centenar de niños menores de cinco años el año pasado por desnutrición y otras causas.
La operación gubernamental ha generado tensiones en la región, que ha visto proliferar una economía en torno a la extracción de oro ilegal.
En el mercado clandestino de Roraima, un gramo de oro se vende a 280 reales (unos 55 dólares).
La AFP se topó con mineros que transportaban hasta 30 gramos cada uno.
En una gasolinera local, un piloto de avión clandestino mostró a los periodistas un puñado de oro brillante que había recibido como pago por uno de sus vuelos. Le preocupaba que hubiera sido el último, ya que desde que se impuso la zona de exclusión aérea no ha podido trabajar.
Los lugareños temen el impacto de una avalancha de nuevos desempleados.
Las autoridades pidieron a los invasores que se retiraran voluntariamente. Pero el ministro Dino se comprometió a enjuiciar «a todos aquellos que cometieron delitos como genocidio, delitos ambientales, financiamiento a la minería ilegal y lavado de dinero».
Un buscador de oro de 58 años, que pidió ser identificado solo con el apodo de «Parmalat», se resiente de que lo traten como a un delincuente, mientras que delitos como la corrupción suelen quedar impunes, dice.
“Nos tratan como si no valiéramos nada”.
“Somos trabajadores y nos tratan como delincuentes. A los verdaderos delincuentes no se les trata así”, concluyó.
Fuente: AFP
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