Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Informaron que el primer caso de coronavirus en una persona sin antecedentes de viaje internacional o contacto conocido con una persona infectada en lo que los funcionarios han advertido podría ser una señal significativa de que el virus podría propagarse más ampliamente en Estados Unidos.
La agencia dijo el miércoles que una persona en el norte de California dio positivo por el coronavirus, pero los CDC no estaban seguros de cómo se contrajo. Dichas infecciones se conocen como «propagación comunitaria», lo que significa, en términos de salud pública, que las personas se infectan sin saber cómo o dónde contrajeron un virus.
«En este momento, se desconoce la exposición del paciente», dijeron los CDC en un comunicado el miércoles. «Es posible que esto sea una instancia de propagación comunitaria de COVID-19, que sería la primera vez que esto sucede en los Estados Unidos. … Sin embargo, también es posible que el paciente haya estado expuesto a un viajero que regresó y que estaba infectado «.
La agencia notó que el caso fue descubierto después de que el paciente fue al médico, elogiando lo que llamó «clínicos astutos» que trabajan en el sistema de salud pública. La oficina del gobernador Gavin Newsom (D) dijo que la persona era ser tratado en el condado de Sacramento.
El número de casos en los EE. UU. Ahora es de 60, incluidos 45 estadounidenses repatriados desde China y desde el crucero Diamond Princess frente a Japón. Hay más de 81,000 casos globales del virus en 38 países, y casi 3,000 personas han muerto.
El informe llegó momentos después de que el presidente Donald Trump realizó una conferencia de prensa sobre el nuevo coronavirus, llamado COVID-19, en el que dijo que el riesgo para el público estadounidense seguía siendo «bajo». La afirmación se produjo a pesar de que los funcionarios de los CDC dijeron un día antes que era solo cuestión de tiempo antes de que el virus comenzara a extenderse a nivel nacional.
«En última instancia, esperamos ver una propagación de la comunidad en este país», dijo el martes la Dra. Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC. «No se trata tanto de si esto volverá a suceder, sino más bien de cuándo ocurrirá exactamente y cuántas personas en este país tendrán una enfermedad grave».
Trump llamó al vicepresidente Mike Pence el miércoles para dirigir la respuesta del país al virus, elogiando las acciones de su propia administración hasta el momento para ayudar a contener su propagación. Pero los funcionarios de salud han sido mucho más cautelosos y dijeron que a pesar de las afirmaciones del presidente y otros de que una vacuna estaba a la vuelta de la esquina, pasaría al menos un año antes de que el público pudiera confiar en tales desarrollos.
«La trayectoria de lo que estamos viendo en las próximas semanas y meses es muy incierta», dijo la Dra. Anne Schuchat, subdirectora principal de los CDC, el miércoles. «Esperamos tener más casos, y ahora es un buen momento para prepararse».
San Francisco declaró una emergencia local el martes, diciendo que al hacerlo podría aumentar la preparación y aumentar la conciencia del público sobre la enfermedad a pesar de que no hay casos en la ciudad.
«Aunque todavía hay cero casos confirmados en los residentes de San Francisco, el panorama global está cambiando rápidamente, y necesitamos aumentar la preparación», dijo el alcalde London Breed en un comunicado.
