CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – Una cápsula SpaceX que transportaba a cuatro turistas espaciales tenía como objetivo aterrizar frente a la costa de Florida el sábado por la noche.
El primer vuelo de aficionados en orbitar la Tierra comenzó hace tres días con un lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA.
El multimillonario que pagó el vuelo, Jared Isaacman, se llevó a dos ganadores del concurso, así como a una sobreviviente de cáncer infantil que ahora es asistente médica en el hospital donde fue tratada: St. Jude Children’s Research Hospital.
Están utilizando el vuelo denominado Inspiration4 para intentar recaudar 200 millones de dólares para St. Jude.
Extraños hasta marzo, pasaron seis meses entrenando y preparándose para posibles emergencias a bordo de la cápsula Dragon automatizada. Una vez en órbita, conversaron con los pacientes de St. Jude, se realizaron exámenes médicos, tocaron la campana de cierre de la Bolsa de Valores de Nueva York y se dedicaron al dibujo y a tocar el ukelele.
Será el primer aterrizaje en el Atlántico por parte de una tripulación espacial que regresa en más de 50 años. Los dos aterrizajes previos de la tripulación de SpaceX, con astronautas de la NASA, se realizaron en el Golfo de México.
SpaceX prevé hasta seis vuelos privados al año, intercalados entre los lanzamientos de astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional.