WASHINGTON — Un panel del Senado amplió su investigación sobre el impacto de las redes sociales en los jóvenes, cuestionando a representantes de TikTok, Snapchat y YouTube mientras los legisladores construyen un caso para una nueva legislación para proteger a los niños en línea.
El panel del Comité de Comercio del Senado centró gran parte de su atención el martes en TikTok, la popular aplicación de videos cortos de propiedad china, y si sus algoritmos dirigen a los usuarios jóvenes hacia contenido dañino.
La senadora Amy Klobuchar (D., Minnesota), citó los informes del Wall Street Journal que, según ella, mostraban que «el algoritmo de TikTok puede empujar a los usuarios jóvenes a contenidos que glorifiquen los trastornos alimentarios, las drogas y la violencia».
«¿Has detenido eso?» La Sra. Klobuchar le preguntó a Michael Beckerman, vicepresidente y jefe de políticas públicas en las Américas por TikTok, que es propiedad de ByteDance Ltd., con sede en Beijing.
Beckerman dijo que el artículo del Journal no mostraba «una experiencia auténtica que tendría un usuario real», y agregó que la empresa «ha realizado una serie de mejoras en la forma en que las personas tienen el control del algoritmo y tienen contenido apropiado para su edad». en TikTok «.
El senador John Thune (R., SD) dijo que los informes del Journal ayudaron a defender un proyecto de ley bipartidista que, entre otras cosas, requeriría que las plataformas de redes sociales brinden a los usuarios una alternativa a los algoritmos opacos que seleccionan el contenido que ven.
“El Congreso necesita ser escuchado en este espacio, particularmente con respecto al uso de algoritmos y la forma en que se manipula a los usuarios”, dijo.
Cualquier nuevo proyecto de ley enfrenta grandes dificultades en un Congreso dividido. La audiencia del martes, que duró más de tres horas, fue la última en la que los legisladores coincidieron en la necesidad de abordar las preocupaciones sobre las grandes empresas de tecnología y redes sociales.
Pero al igual que las otras audiencias, también puso de manifiesto la falta de consenso sobre qué leyes específicas aprobar.
Además de la propuesta de Thune, los legisladores plantearon varias otras ideas el martes, incluido el cambio de las leyes antimonopolio, la reducción de las protecciones legales de las que disfrutan las empresas de redes sociales para alojar contenido generado por usuarios y la ampliación de las restricciones legales existentes sobre la recopilación en línea de datos sobre niños.
La audiencia del martes siguió a dos audiencias anteriores del comité provocadas por los informes del Journal en Facebook interno. C ª.
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documentos que muestran que los productos de la compañía, incluida su aplicación de Instagram, causan una variedad de daños, desde fomentar la discordia social hasta crear imágenes corporales negativas para las adolescentes.
Los miembros de ambos partidos dijeron que creen que otras plataformas de redes sociales causan problemas similares.
“Usted también conduce y se esfuerza por encontrar algo que les guste a los niños y lleve más hacia ellos. Si se entera de que un adolescente se siente inseguro con su cuerpo, es una receta para el desastre ”, dijo el senador Richard Blumenthal (D., Connecticut), presidente del subcomité de protección al consumidor del panel de comercio, que celebró la audiencia del martes.
La senadora Marsha Blackburn (R., Tennessee), la principal republicana del panel, dijo que casi a diario escucha «historias sobre niños y adolescentes que sufren después de interactuar con TikTok, YouTube y Snapchat».
Los representantes de la empresa promocionaron sus esfuerzos para hacer que las plataformas sean más seguras, incluido mantener a los niños alejados del contenido potencialmente dañino y las características de diseño que, según dijeron, desalientan a los adolescentes a compararse con sus compañeros.
TikTok «no es una red social basada en seguidores o un gráfico social», dijo Beckerman. «No es una aplicación que la gente compruebe para ver qué están haciendo sus amigos».
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¿Qué medidas, si las hubiera, debería tomar el subcomité del Senado para proteger a los jóvenes en TikTok, Snapchat y YouTube? Únase a la conversación a continuación.
Dijo que TikTok no permite que los usuarios menores de 16 años realicen transmisiones en vivo o envíen mensajes directos, acciones que, dijo, van «contra las normas de la industria o nuestros propios intereses de crecimiento a corto plazo, porque estamos comprometidos a hacer lo correcto».
Jennifer Stout, vicepresidenta de política pública global de Snap Inc., dijo que la aplicación Snapchat de su empresa «se creó como un antídoto para las redes sociales», y señaló las características de la aplicación, como los mensajes que se eliminan de forma predeterminada y la falta de un » alimentación interminable de contenido no codificado ”para que los usuarios lo vean.
El senador Mike Lee (R., Utah), le dijo a la Sra. Stout que su personal había creado una cuenta de Snapchat para un usuario de 15 años y había recibido contenido que involucraba videojuegos sexualizados o estrellas porno, «descrito de manera más cortés como tremendamente inapropiado para un usuario». niño.»
La Sra. Stout dijo que la función «descubrir» de la aplicación está muy moderada y «si viola nuestras pautas, ese tipo de contenido dejaría de funcionar».
Tanto TikTok como Snap testificaron ante el Congreso por primera vez.
Leslie Miller, vicepresidenta de políticas públicas de YouTube, promocionó los esfuerzos de la plataforma para eliminar los videos que violan las políticas de seguridad infantil antes de que se vuelvan virales.
Ella dijo que la compañía ha restringido la publicidad dirigida en contenido creado para niños, una acción que tomó después de una multa de $ 170 millones en 2019 por presuntamente violar las reglas de privacidad en línea con respecto a los niños. YouTube no admitió irregularidades en el caso.
“Es fundamental implementar protecciones que permitan [young people] acceso a la información apropiado para la edad. Hacemos esto invirtiendo en asociaciones, tecnologías y políticas que crean entornos más seguros ”, dijo la Sra. Miller al panel del Senado.
El senador Ben Ray Luján (D., NM), le preguntó a la Sra. Miller si YouTube revelaría las tasas de visualización de contenido que viola sus políticas en español y otros idiomas, en lugar de revelar datos agregados. La Sra. Miller se negó a hacerlo.
Varios senadores republicanos cuestionaron a TikTok por las preocupaciones de que la compañía pudiera estar compartiendo datos con el gobierno chino.
El senador Ted Cruz (R., Texas) acusó al Sr. Beckerman de negarse a responder definitivamente si otras partes de ByteDance podrían tener acceso a los datos que recopila TikTok. Beckerman repitió la afirmación de hace mucho tiempo de la compañía de que no comparte datos de consumidores con Beijing.
La administración Trump buscó prohibir TikTok por esas preocupaciones de seguridad, un esfuerzo que fue deshecho por la administración Biden, que en su lugar lanzó una revisión de todas las aplicaciones de software con posibles vínculos con países como China.
Los senadores buscaron, en gran parte sin éxito, precisar el apoyo de las empresas a propuestas legislativas específicas. Los testigos ofrecieron su amplio apoyo a los objetivos de los legisladores, pero a menudo evitaron respaldar proyectos de ley específicos.
«El papel del Congreso en impulsar la regulación en este espacio es absolutamente necesario», dijo Stout.
Escribir a Ryan Tracy en ryan.tracy@wsj.com
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Fuente: WSJ