KABUL, Afganistán – Los talibanes se atribuyeron el miércoles la responsabilidad de un ataque a la casa de un alto funcionario militar en Kabul que mató a ocho personas, destacando la capacidad de los insurgentes para atacar en el corazón de la capital afgana mientras continúan su amplia campaña militar.
La redada comenzó alrededor de las 8 pm del martes con un coche bomba que detonó frente a la casa de Bismillah Khan Mohammadi, el ministro de Defensa en funciones. Durante varias horas después, se escucharon otras explosiones y disparos esporádicos en el centro de la ciudad después de que hombres armados irrumpieron en el edificio y las fuerzas de seguridad lucharon para rescatar a las aproximadamente 80 personas atrapadas en el interior.
El complejo ataque, el más grande que los talibanes han llevado a cabo en la ciudad en casi un año, penetró en un vecindario que alberga a muchos funcionarios afganos de alto rango y cerca de la zona verde fuertemente fortificada de Kabul. Se produce cuando los insurgentes empujan las líneas del frente de su campaña militar desde las zonas rurales hasta las capitales de provincia en el sur y el oeste de Afganistán.
Un portavoz de los talibanes describió la redada en Kabul como «el comienzo de los ataques de represalia», sugiriendo que los insurgentes planeaban atacar a los oficiales militares afganos y al pequeño contingente de tropas extranjeras que permanecen en el país para proteger a los diplomáticos y al aeropuerto internacional de Kabul después de la retirada de Fuerzas estadounidenses.
Los talibanes «ya no permanecerán indiferentes» a esos grupos y «se enfrentarán a ellos con toda su fuerza», dijo el portavoz, Zabihullah Mujahid.
Minutos antes de la explosión inicial del martes, Mohammad Azim Mohsini, un miembro del Parlamento que es vecino de Mohammadi, salió de su casa donde decenas de personas se habían reunido esa noche para una ceremonia de oración para llorar la muerte de su madre. Después de la explosión, un atacante entró a su casa y mató a cuatro personas, mientras que otros atacantes abrieron fuego desde afuera, dijo.
“Varios de nuestros vecinos civiles, incluidos mujeres, niños y hombres, también murieron y resultaron heridos”, dijo Mohsini.
Dos agentes de policía, así como un empleado del Ministerio de Refugiados y Repatriación de Afganistán y su hijo se encontraban entre las ocho personas muertas en la redada, dijeron las autoridades. El ministro de Defensa sobrevivió al ataque, pero algunos de sus guardias de seguridad estaban entre las 20 personas heridas, dijo en un mensaje de video publicado en Twitter.
“Les aseguro a todos ustedes que tales incidentes no tendrán el menor impacto en nuestra moral o resolución de defenderlos a ustedes ya mi patria”, dijo, dirigiéndose al público afgano.
Aún así, el hecho de que los talibanes pudieran atacar la casa de un alto oficial militar en el centro de Kabul envió un mensaje alarmante a los líderes militares del país, cuyas fuerzas han sido golpeadas desde que las tropas internacionales comenzaron a retirarse en mayo y los talibanes iniciaron una gran ofensiva militar.
En una grave escalada de su campaña, el grupo ha sitiado en las últimas semanas tres capitales de provincia, Herat en el oeste y Lashkar Gah y Kandahar en el sur, después de arrasar gran parte de las zonas rurales del país. Los insurgentes ahora controlan más de la mitad de los 400 distritos del país, según algunas evaluaciones.
Mientras el asalto se desarrollaba el martes, cientos de afganos vertidos en las calles de Kabul, cantando «Allahu akbar», o «Dios es grande», para mostrar su apoyo a las fuerzas de seguridad afganas. Mientras otros se unían al cántico desde los tejados y las ventanas, el retumbante sonido de sus voces resonó por toda la ciudad.
El día anterior en Herat, la capital de la provincia del mismo nombre, los residentes también marcharon por las calles, gritando la frase en una demostración de desafío contra los talibanes mientras asediaban la ciudad.
Pero en una señal del conflicto que se avecina a medida que los talibanes avanzan en las áreas urbanas modernas, Mujahid llamó el miércoles a los manifestantes «esclavos y laicos estadounidenses».
Cualquiera que se ponga del lado de las fuerzas afganas, agregó, «será tenido en cuenta por el amor de Dios».
Najim Rahim, Sharif Hassan y Fatima Faizi contribuido a la presentación de informes.