ANAHEIM, Calif. – Anthony Rizzo saltó al campo durante la práctica de bateo aquí el lunes por la tarde para ofrecer un saludo entusiasta a su ex manager, Joe Maddon. Los dos, que siempre estarán vinculados en las imágenes de alta definición del título de la Serie Mundial 2016 de los Cachorros de Chicago, estuvieron de pie y visitaron durante varios minutos mientras los Angelinos de Los Ángeles terminaban la práctica de bateo y los Yankees comenzaban.
Poco después, en el banquillo de los Angelinos, Maddon habló sobre uno de sus jugadores favoritos que se convirtió en una especie de hijo del béisbol para el gerente en esos días embriagadores en Wrigleyville. Pero durante su conversación, Maddon dijo con una sonrisa, Rizzo lo llevó un poco demasiado lejos. Preguntó qué pensaba el capitán de su swing.
«No le diré eso hasta el miércoles», dijo Maddon, es decir, después de que termine la serie de tres juegos.
Ese no es el único secreto que Maddon y su equipo le ocultan a los Yankees esta semana.
La victoria de los Angelinos por 6-4 el martes por la noche siguió a una victoria de 8-7 en el primer partido de la serie el lunes y, de repente, la racha ganadora de 13 juegos de los Yankees se convirtió en una racha de cuatro derrotas consecutivas.
«Inaceptable», dijo el jardinero de los Yankees Brett Gardner, evaluando una situación en la que todas las ganancias de los Yankees durante la racha ganadora ahora se han perdido.
Cuando comenzó, estaban a 7.5 juegos del primer lugar. En el momento en que aterrizaron – cuéntelos – cinco jugadas dobles el martes y dejaron caer otro juego a los Angelinos, estaban detrás del primer lugar Tampa Bay por ocho juegos. Esto a pesar de que Los Ángeles ha estado sin la superestrella Mike Trout (distensión en la pantorrilla) desde mayo y el toletero Anthony Rendon (cirugía de cadera) desde principios de julio.
Como le gustaba recordar a otro mánager ganador de la Serie Mundial, Jim Leyland, después de un día difícil en las Grandes Ligas, «Oye, los otros muchachos también conducen Cadillacs». Traducción: Incluso los de bajo rendimiento son bastante buenos en esta liga.
Aaron Boone llegará allí algún día, esperan él y los Yankees. Preferiblemente incluso para el Clásico de Otoño de este año. Pero con septiembre a punto de comenzar, a veces todavía es difícil descifrar entre lo que es real y lo que es un espejismo.
El dos veces ganador del premio Cy Young, Corey Kluber, se reincorporó a la rotación por primera vez desde mayo (distensión en el hombro derecho) el lunes y lanzó tres entradas sin hits en los Angelinos, solo para entregar un grand slam a Jack Mayfield en la cuarta.
Jameson Taillon, quien tuvo marca de 7-0 con efectividad de 3.05 en sus últimas 13 aperturas que se remontan al 18 de junio, y que estuvo invicto en un récord personal de 15 aperturas que se remontan al 8 de junio, siguió a Kluber el martes al lanzar tres no- innings de hits, antes de entregar un jonrón de tres carreras a Jared Walsh en el cuarto.
Luego, en el quinto, Shohei Ohtani, golpeó a casa en la parte trasera de un doble robo retrasado durante otra entrada de tres carreras. Lanza (aunque no el martes, ya que los Angelinos retrasaron su inicio programado después de que fue golpeado por un lanzamiento el fin de semana pasado), golpea, corre. Es como si fueran tres o cuatro.
«Obviamente hemos estado jugando béisbol muy bien por un tiempo», dijo Gardner. “Obviamente, estos últimos días, son cuatro juegos con un total de seis carreras. Hemos tenido la oportunidad de cambiar el resultado, simplemente no hemos podido «.
Los Yankees han rodado 122 dobles jugadas esta temporada, segundos en las mayores detrás de los 125 de Washington. Durante su racha ganadora de 13 juegos, anotaron cuatro en total. Pero durante la repentina racha de cuatro derrotas consecutivas, se han convertido en nueve.
En particular, cuando Joey Gallo, el toletero de todo o nada del equipo, conectó un doble play en la cuarta entrada el martes, fue la tercera vez que lo hizo en sus últimos nueve turnos al bate. Como Sweeny Murti de WFAN señaló en Twitter, Gallo había logrado sólo nueve dobles jugadas en sus primeros 1,920 turnos al bate en las Grandes Ligas.
«Es un juego que deberíamos haber abierto y no lo hicimos», dijo Boone, y señaló que el segunda base de los Angelinos, David Fletcher, «realizó algunas dobles jugadas realmente impresionantes».
O, como dijo Maddon de Fletcher, «Esa fue una actuación virtuosa en la segunda base».
Entonces, mientras buscaban al as Gerrit Cole para detener una racha de derrotas en la final de la serie del miércoles, Gardner dijo que la forma en que elige ver el estado actual de los Yankees es haber ganado 13 de sus últimos 17 juegos.
Lo suficientemente justo.
Las cosas cambian rápidamente en este juego, solo pregúntale a Maddon y Rizzo.
En Chicago, los Cachorros comenzaron a jugar el martes 6 al 20 de agosto, el cuarto peor mes calendario del equipo de al menos 25 juegos en su historia, según Elias Sports Bureau.
Aquí, Maddon y su club atormentan a un equipo que, hace una semana, no podía perder, a pesar de que Rizzo acertó 4 de 8 con un jonrón, dos dobles y un sencillo en los primeros dos juegos de esta serie y había alcanzado base en 5 de 9 apariciones en el plato.
Alerta de spoiler para la evaluación de Maddon el miércoles: el swing de Rizzo se ve bastante bien. En cuanto a sus otros secretos, bueno, los Angelinos ahora han vencido a los Yankees en cuatro de seis juegos en 2021. Mamá es la palabra.
Mientras tanto, mientras los Yankees intentan arreglar las cosas, los Tampa Bay Rays no pueden perder han ganado nueve seguidos.
«Mi enfoque está en los Yankees de Nueva York en todo momento», dijo Rizzo. “Habrá otros equipos jugando buen béisbol, pero mientras nos cuidemos a nosotros mismos. Mañana es 1 de septiembre y solo tenemos que ajustarnos, seguir jugando buen béisbol y en dos o tres semanas, levantaremos la cabeza y veremos dónde estamos «.