SEÚL, 1 ago (Reuters) – Grupos de padres y maestros de Corea del Sur protestaron el lunes contra un plan para adelantar la matriculación escolar un año a los cinco años, diciendo que esos niños pequeños no estaban intelectualmente preparados y que el cambio aumentaría la dificultad para encontrar cuidado infantil.
El Ministerio de Educación dijo la semana pasada que reduciría la edad por etapas, a partir de 2025, si obtuviera el apoyo público por consenso.
El plan tenía como objetivo expandir la fuerza laboral completando antes la educación de las personas, dijo. La fuerza laboral se está reduciendo porque la tasa de fertilidad de Corea del Sur es muy baja.
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Una coalición de 36 grupos de maestros y padres realizó una manifestación frente a la oficina presidencial el lunes, pidiendo que se abandone el plan.
Muchos padres se han opuesto a ella debido a la dificultad de encontrar maneras de cuidar a los niños después del final de la jornada escolar a primera hora de la tarde. En la mayoría de las familias, ambos padres trabajan y los centros de cuidado infantil generalmente solo ofrecen cuidado de día completo.
Los padres ya enfrentan el problema, pero no hasta que los niños van a la escuela a los seis años.
Las objeciones de los maestros son que los niños de cinco años son demasiado jóvenes para ir a la escuela y que el comienzo más temprano de la escuela significará aún más el uso de tutorías privadas, ya que los padres compiten para sacar adelante a sus hijos.
«Teniendo en cuenta el desarrollo cognitivo y emocional, el ingreso temprano a la escuela es inapropiado y es probable que cause efectos secundarios, como la intensificación de la educación privada y la competencia por los exámenes de ingreso a la universidad», dijo la coalición en un comunicado.
«Solo aumentaría la carga de los padres en un momento en que muchos están renunciando a sus trabajos para mantener a sus hijos cuando ingresan a la escuela primaria».
En 2019, los niños comenzaron la educación a los seis años en 26 de los 38 países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y a los cinco años en tres: Australia, Nueva Zelanda e Irlanda.
El Ministerio de Educación dijo que esperaba tener suficientes comentarios públicos sobre su plan para fines de este año y que diseñaría medidas para expandir el cuidado infantil y otro tipo de apoyo antes de lanzar un programa piloto.
Una madre de dos bebés, que solo dio su apellido, Oh, dijo que el gobierno debería ayudar a las escuelas a conseguir más maestros para cuidar mejor a los niños.
«Esto significa que las escuelas desempeñarían un papel dual de educación y cuidado de niños», dijo.
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Información de Hyonhee Shin; Editado por Bradley Perrett
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