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La élite comercial de Italia ha sido arrastrada por una estafa que utilizó una voz artificial generada por inteligencia que imita al Ministro de Defensa italiana Guido Crosetto para pedirles magnates que cablee millones a cuentas bancarias en el extranjero para ayudar a pagar los rescates a periodistas italianos que se secan a secuestrar en el extranjero.
La estafa se dirigió a algunos de los barones de negocios más poderosos de Italia, incluido el presidente de Pirelli, Marco Tronchetti Provera, el diseñador de moda Giorgio Armani, el cofundador de Prada, Patrizio Bertelli, el propietario de Tode Della Valle, el ex propietario del Inter de Milan, Massimo Moratti, y miembros de la Billonaria Beretta y Masarini Familias, una persona con conocimiento de la investigación dijo.
Mientras que muchos sospechosos inmediatamente, al menos uno fue persuadido para que transfiera 1 millones de euros a cuentas bancarias en el extranjero, después de estar falsamente tranquilizado que el Banco de Italia lo reembolsará más tarde por el pago. Hasta ahora, tres empresarios milaneses han presentado quejas formales a la oficina del fiscal de la ciudad, incluida una que fue víctima de la estafa.
Las autoridades familiarizadas con el caso dicen que el fraude involucró múltiples rondas de llamadas de personas que se hacían pasar por el personal de Crosetto y el uso aparente de IA para simular de manera convincente la voz de Crosetto. A los objetivos se les dijo que el gobierno del primer ministro Giorgia Meloni necesitaba su ayuda para rescatar a periodistas italianos secuestrados en el Medio Oriente.
«La voz del ministro fue reproducida», dijo un funcionario del Ministerio de Defensa. “Estaba pidiendo dinero para pagar el rescate a los periodistas italianos secuestrados en el mundo. El falso Crosetto dijo: «No puedo pagar con el dinero del ministerio, pero recuperará el dinero del Banco de Italia». Era un engaño. No era cierto «.
Los investigadores dijeron que las llamadas parecían provenir de los números de teléfono pertenecientes al personal del Ministro de Defensa, que creían que había sido clonado.
Los estafadores se mudaron solo unas semanas después de que el gobierno de Meloni negociara un intercambio de rehenes de alto perfil en el que una joven periodista italiana, Cecilia Sala, fue liberada de la notoria prisión de Evin de Teherán, a cambio de que Roma devolviera a un ingeniero iraní deseado en los Estados Unidos por un esquema que proporcionó Sofisticada tecnología de drones estadounidense a los guardias revolucionarios de Irán.
Crosetto primero sonó la alarma de «una estafa seria» en una publicación en las redes sociales la semana pasada, diciendo que quería aumentar la conciencia pública para que «nadie corra el riesgo de caer en la trampa».
El ministro dijo que primero descubrió el fraude después de ser contactado por un destacado emprendedor a quien no había conocido anteriormente y que había transferido una gran suma a una cuenta bancaria detallada por un falso «General Giovanni Montalbano» después de hablar con alguien que el empresario estaba convencido era el mismo Crosetto.
Crosetto dijo que luego recibió llamadas de varios otros empresarios principales que habían sido contactados por personas que pretendían ser miembros de su personal que intentan organizar el rescate de periodistas italianos en el Medio Oriente.
La estafa se dirigió a algunos de los barones de negocios más poderosos de Italia, incluido Giorgio Armani © Julien de Rosa/AFP/Getty Images
El Banco de Italia advirtió el viernes que los estafadores estaban usando incorrectamente su nombre y logotipo para prometer que el banco central reembolsaría el dinero que los empresarios ricos invirtieron como contribuciones al esquema de rescate falso.
«Banca d’Italia de ninguna manera está relacionada con ninguna de estas solicitudes», dijo el comunicado, ya que advirtió a las personas que no respondan e informen tales propuestas a las autoridades relevantes.
La élite comercial de Italia no es la primera en ser atacada por estafas que se aprovechan de personas ricas ansiosas por hacer favores discretos para un gobierno que busca rescatar a los rehenes.
Hace una década en Francia, más de 150 jefes corporativos, jefes de estado, embajadores y líderes religiosos fueron contactados en una estafa audaz cuando un hombre que afirma ser el ministro de Defensa francés Jean-Yves Le Drian solicitó millones de euros para el gobierno de alto secreto. Operaciones, incluida la liberación de periodistas franceses retenidos como rehenes en Siria.
Aunque la mayoría sintió algo mal, los estafadores lograron recolectar $ 85mn, incluidos casi $ 20mn del difunto Aga Khan, líder de los musulmanes de Ismaili del mundo. El cabecilla Gilbert Chikli, un Franco-Israeli, fue condenado por múltiples cargos de fraude en 2020 y sentenciado a 11 años de prisión.
Informes adicionales de Giuliana Ricozzi
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