PERTH, Australia, 12 feb (Reuters) – Islam Makhachev sobrevivió el domingo a una agotadora guerra de desgaste de cinco asaltos para retener su título de peso ligero de UFC, logrando una victoria por decisión unánime sobre Alexander Volkanovski después de una emocionante batalla en un RAC Arena con entradas agotadas.
Subiendo una categoría de peso en un esfuerzo por convertirse en campeón en dos divisiones, el campeón de peso pluma Volkanovski realizó una gran exhibición en UFC 284, pero se quedó corto.
La pelea comenzó con algunos intercambios cautelosos en el medio del octágono, con ambos peleadores conectando algunos golpes fuertes antes de que Makhachev usara su lucha para derribar a Volkanovski, amenazando con estrangulamientos por la espalda para terminar la ronda.
Después de haber aprendido la lección, Volkanovski, de 34 años, hizo un trabajo mucho mejor al lidiar con la lucha implacable de Makhachev en los siguientes dos asaltos para mantener la pelea de pie, pero la mano izquierda del ruso más alto siempre fue una amenaza.
Makhachev revirtió la marea a principios del cuarto, aterrizando un derribo temprano en el centro de la jaula y atrapando a Volkanovski en un triángulo de castigo corporal antes de dominar el resto del marco con su agarre.
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Volkanovski mostró una tremenda tenacidad para contrarrestar otro intento de derribo en el quinto asalto. Regresó fulgurantemente, derribando a Makhachev con una gran mano derecha y golpeando a su oponente mientras buscaba un nocaut, pero fue en vano.
«Mostré por qué soy el número uno, tienen que mejorar más», dijo Makhachev en una entrevista posterior a la pelea. «Soy el mejor delantero del mundo en este momento».
Los tres jueces le dieron la pelea al ruso de 31 años para mejorar su récord a 24-1, mientras que Volkanovski registró la segunda derrota de su carrera profesional para caer a 25-2.
En el evento coestelar, Yair Rodríguez obtuvo una victoria por sumisión en el segundo asalto a través de un estrangulamiento triangular para ganar el título interino de peso pluma, y es probable que se enfrente a Volkanovski para decidir el campeón indiscutible.
Información de Philip O’Connor; Editado por William Mallard
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