El rover Perseverance de la NASA puede estar acaparando todos los titulares en este momento, pero el otro rover activo de la agencia espacial, Curiosity, continúa explorando el planeta rojo después de llegar allí hace casi una década.
Al igual que Perseverance, la duración de la misión inicial de Curiosity se estableció en dos años, pero la NASA luego decidió extenderla indefinidamente. Desde entonces, el rover se ha mantenido ocupado, investigando varios misterios marcianos, examinando rocas, escalando pendientes e incluso tomando selfies.
Su último regalo para los fanáticos del espacio llegó hace unos días cuando transmitió algunas imágenes increíbles de nubes marcianas.
Bobak Ferdowsi, quien trabaja en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) con sede en California que supervisa las misiones del rover Curiosity y Perseverance, compartió algunas de las imágenes en Twitter.
«No puedo olvidar estas fotos de nubes marcianas de MarsCuriosity esta semana», escribió Ferdowsi. «¿Te imaginas ver las nubes pasar a la deriva en Marte?»
No puedo olvidar estas fotos de nubes marcianas de @MarsCuriosity esta semana. ¿Te imaginas ver las nubes pasar a la deriva en Marte?
????: NASA / JPL-Caltech / MSSS pic.twitter.com/p5QoSlPgHI& mdash; Bobak Ferdowsi (@tweetsoutloud) 6 de marzo de 2021
Las delgadas y tenues nubes de Marte confirman la existencia de agua en la atmósfera del planeta rojo, aunque los científicos dicen que está en un nivel alrededor de una milésima parte del de la Tierra y que nunca llueve.
La idea de que Marte experimente sistemas meteorológicos sorprende a muchas personas. También va más allá de las nubes, como lo demuestra esta imagen extraordinaria de un diablo de polvo que ocurre en el planeta, capturado por el Mars Reconnaissance Orbiter mientras pasaba por encima de 180 millas hacia arriba.
Nuestro Mars Reconnaissance Orbiter a menudo captura la naturaleza en acción. Aquí, su cámara HiRISE captura un torbellino, a menudo llamado diablo de polvo, atravesando dunas. Detalles: https://t.co/j4qfFTMUkF pic.twitter.com/OZTdcoNbf0
& mdash; NASA Mars (@NASAMars) 6 de marzo de 2021
Es posible que le interese saber que incluso hay una cuenta en Twitter que ofrece actualizaciones sobre el clima de Marte que extrae sus datos de instrumentos especiales en el rover Curiosity y el módulo de aterrizaje InSight de la NASA. Curiosity toma medidas meteorológicas diarias desde su ubicación en el cráter Gale en el hemisferio sur de Marte, cerca del ecuador del planeta.
Sol 3048 (2021-03-03), alta -14C / 7F, baja -73C / -99F, presión a 8.30 hPa, luz diurna 06: 35-18: 31 pic.twitter.com/NgADN9pHCN
& mdash; El clima de Marte (@MarsWxReport) 6 de marzo de 2021
Además, Marte, como la Tierra, tiene cuatro estaciones, con casquetes blancos de hielo de agua y hielo de dióxido de carbono que se encogen y crecen durante el verano y el invierno en los polos.
«Existe evidencia de ciclos climáticos, ya que el hielo de agua se forma en capas con polvo entre ellos», dice el Servicio Meteorológico Nacional en su sitio web. «Además, las características cercanas al polo sur pueden haber sido producidas por glaciares que ya no están presentes».
Agrega: “En general, Marte tiene un clima muy variable y, a menudo, está nublado. El planeta pasa de ser cálido y polvoriento a nublado y frío. Hace mucho tiempo, Marte era probablemente un planeta más cálido y húmedo con una atmósfera más densa, capaz de sostener océanos o mares ”.
Recomendaciones de los editores