Los deportes siguen haciendo su camino hacia el streaming.
Warner Bros. Discovery anunció el martes que comenzaría a agregar eventos deportivos en vivo desde las redes de cable de la compañía al servicio de transmisión Max en octubre. El servicio de transmisión ahora incluirá acceso a los juegos de playoffs de la Major League Baseball, así como a los juegos de temporada regular de la Asociación Nacional de Baloncesto y la Liga Nacional de Hockey.
Durante varios meses, los eventos deportivos serán gratuitos para todos los suscriptores de Max. Pero a finales de febrero, justo cuando el March Madness del baloncesto universitario está a punto de comenzar, y varias semanas antes de que comiencen los playoffs de baloncesto y hockey profesionales, el acceso a los juegos costará 10 dólares al mes además del precio de suscripción estándar Max, dijo la compañía. Actualmente, Max sin comerciales cuesta $16 al mes y el plan con publicidad cuesta $10 al mes.
Las compañías de medios están compitiendo para descubrir cómo incorporar eventos deportivos en vivo con sus populares pero aún sangrantes servicios de transmisión en vivo. Los derechos de los eventos deportivos suelen ser caros y son uno de los últimos impulsores principales de los canales de radiodifusión y de cable. (Warner Bros. Discovery transmite deportes en vivo en sus redes de cable Turner).
Recientemente, los suscriptores de Charter Communications perdieron temporalmente el acceso a las redes de cable de Disney, incluida ESPN, en una disputa muy publicitada. Los ejecutivos de Charter argumentaron que Disney buscaba demasiado dinero adicional para sus redes de cable a pesar de que su prioridad era su negocio de streaming.
Disney ha señalado que ESPN, en algún momento, estará disponible para los clientes a través de transmisión sin suscripción por cable. La disputa con Charter se resolvió este mes.
Otras empresas de medios ofrecen acceso a eventos deportivos destacados en sus servicios de transmisión sin costo adicional. Paramount ofrece partidos de fútbol a través de su servicio de transmisión, Paramount+. Peacock transmitirá un juego de playoffs de la NFL comodín a principios del próximo año que no estará disponible por cable o red de transmisión. Amazon también tiene derechos de “Thursday Night Football” sin cargo adicional a Prime Video.
Ese es un enfoque con el que Warner Bros. Discovery “no está de acuerdo fundamentalmente”, dijo JB Perrette, presidente de la división de streaming de la compañía.
«Nuestro objetivo al venderlo como un nivel incremental es la creencia de que es demasiado valioso; es algo que tiene que tener un cargo separado», dijo en una entrevista.
«Creemos que tenemos que establecer modelos que sean viables a largo plazo», añadió.
Se espera que los derechos deportivos se encarezcan y los derechos de los juegos de la NBA, incluidos los que ahora controla Warner Bros. Discovery, estarán disponibles en los próximos dos años. Luis Silberwasser, presidente de la división deportiva de la compañía, dijo que el salto al streaming resultaría atractivo tanto para las ligas profesionales como para los anunciantes.
«Nuestros clientes, nuestros anunciantes y también las ligas quieren alcance», dijo. «Quieren poder llegar al consumidor más joven».
El nivel de deportes se denominará Complemento deportivo de Bleacher Report. (Bleacher Report, un sitio web de deportes, es propiedad de la empresa). Debutará el 5 de octubre.
El cambio es parte de un esfuerzo más amplio para intentar atraer nuevos suscriptores con noticias y deportes en vivo. Max tiene actualmente 95,8 millones de suscriptores, menos que Netflix y Disney+.
Max también agregará el llamado canal CNN Max la próxima semana, que incluirá al menos tres programas emblemáticos, presentados por Jake Tapper, Wolf Blitzer y Anderson Cooper, en vivo desde la red de noticias por cable.
