Maxime Cressy, un clasificado estadounidense, produjo la mayor sorpresa hasta ahora del US Open de este año. Jugando con un estilo de servicio y volea de retroceso y un estilo de gran punto, Cressy se recuperó de dos sets en la primera ronda para derrotar al No. 9 sembrado Pablo Carreño Busta en un desempate en el quinto set.
Como la mayoría de los partidos de Cressy, fue un contraste de estilos. Corrió a la red siempre que pudo y, a veces, cuando no parecía aconsejable contra Carreño Busta, un español rápido y en forma que ha llegado dos veces a las semifinales del US Open y tiene uno de los mejores juegos de línea de fondo de la gira.
Cressy, de 6 pies 6 pulgadas, anotó 44 aces, y su victoria de capa y espada le obligó a salvar cuatro puntos de partido en el desempate del último set antes de imponerse 5-7, 4-6, 6-1, 6-4, 7-6 ( 7). El partido se jugó en la cancha 4, una cancha exterior que había producido una atmósfera similar a un estadio al final cuando los fanáticos estiraron el cuello para mirar desde lugares cercanos y se apiñaron en la fila superior de las gradas de la cancha de práctica y miraron hacia abajo mientras Cressy desechaba y volea por la mayor victoria de su carrera.
Nacido en París, su padre es francés y su madre es estadounidense, Cressy, de 24 años, se convirtió más tarde en un destacado colegiado en UCLA y eligió representar a los Estados Unidos. Habla francés e inglés con fluidez, y su juego le habla a la generación anterior de estrellas del tenis que crecieron jugando al tenis de saque y voleibol. Ese estilo ha desaparecido gradualmente: una víctima de las canchas más lentas y la tecnología de cuerdas de raqueta que hace que los tiros de pase precisos y en profundidad sean más fáciles de producir. Pero las canchas parecen ser rápidas en el US Open de este año, y Cressy pudo poner en práctica sus habilidades de volea y su gran envergadura cuando más importaba.
Ganó 46 de 70 puntos de servicio y volea y 64 de 97 puntos en la red en general, con frecuencia golpeando o saltando devoluciones y empujando hacia adelante. «Es genial ver que ese estilo funciona en la gira», dijo Martin Blackman, gerente general de desarrollo de jugadores de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos. «Las canchas más rápidas ayudan, pero aún tienes que ser capaz de realizar grandes voleas bajo presión».
Cressy acertó mucho en la recta final, salvando los primeros tres puntos de partido cuando iba perdiendo 3-6 en el desempate. Los dos primeros llegaron con su servicio y en el segundo, conectó dos voleas de revés bajas de clase mundial para mantenerse en el punto. En el tercero, en el 5-6, Carreño cometió una doble falta y conectó débilmente su segundo servicio en el centro de la red. Cressy salvó un punto de partido final en 6-7 con otro fuerte revés ganador de volea antes de cerrarlo: levantando ambos brazos y aullando mientras la multitud coreaba «Maxime». Luego hizo un molino de viento con los brazos hacia la multitud para celebrar.
Cressy es uno de los tres exjugadores de UCLA que avanzaron a la segunda ronda de este US Open. Los otros son Marcos Giron y el ex compañero de cuarto de Cressy, Mackenzie McDonald, quien derrotó al sembrado No. 27 David Goffin 6-2, 7-5, 6-3 el martes y luego se enfrentará al japonés Kei Nishikori.
Cressy jugará contra Nikoloz Basilashvili, un ex jugador del top 20, que avanzó el martes después de que Sebastian Korda, otro joven y prometedor jugador estadounidense, se retirara en el segundo set por un problema gastrointestinal.
Pero Cressy se aseguró de que también fuera un día de agradables sorpresas para el tenis masculino estadounidense, y es el primer estadounidense en derrotar a un jugador top 10 en individuales en el US Open desde que Jack Sock venció a Marin Cilic en la tercera ronda en 2016. .