BOSTON – La noche de Christian Vázquez comenzó en el banquillo. Terminó con un trote triunfal por las bases.
En una competencia de resistencia la noche antes del Maratón de Boston, los Medias Rojas superaron a los Rays de Tampa Bay en un caótico asunto de 13 entradas en el Juego 3 de esta serie de división de la Liga Americana. Vázquez, quien había ingresado al juego como bateador emergente en la sexta entrada, ganó el juego para Boston siete entradas más tarde con un jonrón de dos carreras sobre el Monstruo Verde que le dio a los Medias Rojas una victoria por 6-4. y una ventaja de dos juegos a uno en la serie.
«Es una gran victoria», dijo Vázquez. «No importa en qué entrada, tenemos que hacer el trabajo, y alguien necesita hacerlo y hacerse cargo allí, y lo hice».
Mientras que la explosión de Vázquez golpeó a Tampa Bay sobre sus talones colectivos en una serie al mejor de cinco, una jugada en la mitad superior de la entrada pareció desconcertar por completo a los jugadores, entrenadores y fanáticos.
Con Yandy Díaz de Tampa Bay en la primera base y dos outs, Kevin Kiermaier lanzó una pelota desde la corta pared del jardín derecho en Fenway Park. La pelota rebotó en la pared y luego rebotó en el jardinero derecho Hunter Renfroe y sobre la cerca, lo que resultó en un doble de regla que impidió anotar una carrera ya que Díaz había salido con el lanzamiento con una cuenta completa y dos outs. La agitada secuencia causó confusión, pero el jefe de equipo Sam Holbrook confirmó que se tomó la decisión correcta luego de una revisión de repetición que estableció que la desviación de Renfroe no fue intencional.
“Está en el libro de reglas. Es un doble de regla ”, dijo Holbrook después del juego. «No hay discreción que tengan los árbitros».
Holbrook llegó a leer el libro de reglas en voz alta a los medios de comunicación presentes. Si bien se tomó la decisión correcta, eso no sofocó el debate sobre si la letra de la ley debería cambiarse.
«Las reglas son las que son, pero, hombre, eso es un rompecorazones», dijo Kiermaier. “No puedo creer que eso haya pasado y no tuvimos la oportunidad de anotar esa carrera allí mismo. Para mí, aplasté esa bola. Solo esperaba verlo salir del patio. Tengo muchos chasquidos y crujidos, pero no pop «.
Añadió: “Para que la pelota rebote en una pared, golpee a un jugador y se caiga, no puedo creer que sea un doble por regla. Yandy habría marcado de pie «.
El gerente de los Medias Rojas, Alex Cora, dijo que sabía que la jugada era un doble de inmediato, recordando las lecciones que aprendió como analista de televisión para ESPN. Mientras tanto, Díaz sugirió que se editara la regla para permitir cierto juicio. Sin embargo, Díaz, un jugador de cuadro de esquina, tuvo cuidado de no atribuir la derrota de los Rays a esa única jugada.
«Es solo parte del juego», dijo Díaz. «Tuvimos muchas oportunidades de anotar, pero simplemente no lo hicimos».
Dejando a un lado la inusual jugada, los Rays pasaron las entradas extra del juego sofocados por Nick Pivetta de Boston, un derecho que ingresó al juego para comenzar la décima entrada y procedió a ponchar a siete en cuatro entradas. Lanzando con dos días de descanso después de realizar 73 lanzamientos el 7 de octubre, Pivetta, utilizado principalmente como titular en la temporada regular, lanzó 67 lanzamientos esta vez y permitió solo tres hits.
Pivetta, lanzando en su primera postemporada, se volvió cada vez más demostrativo cada vez que abandonaba el montículo.
“Simplemente competí con la zona de strike, competí con esos muchachos”, dijo Pivetta, y agregó que su reciente carga de trabajo no le preocupaba. «Mi energía muestra lo que esto significa para mí y lo que significa para nuestro equipo».
Cora comparó la actuación de relevo de Pivetta con la que Nathan Eovaldi le brindó a Boston en el Juego 3 de la Serie Mundial 2018. Eovaldi repartió seis entradas de una carrera esa noche contra los Dodgers.
Casualmente, Eovaldi inició este juego para Boston. Su tramo de excelencia en los playoffs parecía estar en peligro después de entregar un jonrón de dos carreras a Austin Meadows de Tampa Bay en la primera entrada el domingo, pero Eovaldi blanqueó a los Rays por el resto de su noche de cinco entradas y ocho ponches.
Antes del jonrón de Vázquez, la ofensiva de Boston fue impulsada por un par de bateadores más conocidos por sus hazañas de postemporada con otros uniformes.
Kyle Schwarber, campeón de la Serie Mundial con los Cachorros en 2016, puso a los Medias Rojas en el tablero con un jonrón de apertura. Agregó otro hit en el tercero para preparar un sencillo productor para Enrique Hernández, pero el momento más entretenido del juego del primera base llegó cuando celebró un tiro clandestino de rutina a Eovaldi, quien cubría la primera base.
El gesto de broma se refería a que Schwarber había enviado previamente por correo aéreo un lanzamiento en una jugada similar.
Mientras tanto, Hernández siguió su sencillo con el décimo jonrón de postemporada de su carrera. Los nueve anteriores llegaron con los Dodgers, pero este tiro en solitario, que despejó al Monstruo Verde, le dio al jardinero central un hit en siete apariciones consecutivas al plato, empatado en la mayor cantidad en la historia de la postemporada.
Los Rays anudaron el marcador a cuatro en el octavo, aprovechando la oportunidad de enfrentarse a un Hansel Robles en una situación de gran apalancamiento. Wander Franco disparó un jonrón en sentido opuesto antes de que Randy Arozarena continuara con su brillantez en los playoffs, doblando un jonrón.
En última instancia, no fue suficiente para un equipo de los Rays que ahora enfrenta la eliminación en el camino en el Juego 4. Pero después de una noche agotadora en más de un sentido, Tampa Bay no parece disuadido.
«Tengo la confianza de alrededor del 10,000 por ciento de que este equipo se recuperará como lo hacemos normalmente», dijo Díaz.