“Fue difícil, pero eso es lo que hace que el surf sea divertido”, dijo Igarashi.
Si había alguna aprensión sobre las condiciones, Medina de Brasil, el mejor surfista de competición masculina del mundo de los últimos años, pronunció la competición por completo en la siguiente eliminatoria. Lanzó una rotación completa hacia el cielo, aterrizó suavemente y se golpeó el pecho en celebración. Los jueces también quedaron impresionados, dándole al viaje un 9.0, la puntuación más alta del concurso hasta ese momento.
En los cuartos de final femeninos, Moore, la cuatro veces campeona mundial de Hawai, superó a Silvana Lima de Brasil.
Era más un estofado caliente que una serie de sets, mejor para mirar que para surfear. Los paseos limpios eran esporádicos, pero el agua blanca creaba imágenes espectaculares.
«Las olas van muy rápido y luego simplemente se descargan», dijo Moore. “Es un poco complicado ubicar tus maniobras en este tipo de olas”.
Marks, el otro semifinalista estadounidense, avanzó con una victoria sobre Brisa Hennessy de Costa Rica. Salió corriendo del agua para medir las condiciones cambiantes.
Adaptarse fue clave; había calentado en una tabla y luego había competido en otra. La marea estaba bajando y la acción se desplazaba hacia el norte a lo largo de la playa de un cuarto de milla. Se remaba mucho y la fatiga podía ser un factor al final de un largo día.
«Me estoy divirtiendo mucho», dijo Marks. «Estoy aquí porque me encanta surfear, y esto es genial».
El campo olímpico comenzó con solo 20 hombres y 20 mujeres, y no más de dos de cada país. La mayor parte del campo se estableció antes de la pandemia, por lo que cinco de los 10 mejores hombres y cuatro de las 10 mejores mujeres en la clasificación actual de la World Surf League no participaron.