A pesar de los inconvenientes de la pandemia, los propietarios de puestos que venden adornos, castañas asadas y otros artículos navideños en Frankfurt y otras ciudades europeas se sienten aliviados de poder abrir su primer mercado navideño en dos años, especialmente dadas las nuevas restricciones en Alemania. , Austria y otros países donde las infecciones por COVID-19 rompen récords. Los comerciantes que han abierto esperan obtener al menos una parte de las ganancias navideñas que obtuvieron antes de la pandemia y que pueden decidir la supervivencia de sus negocios.
Otros no son tan suertudos. En Alemania y Austria se han cancelado muchos de los famosos eventos navideños. Con los cierres mercados desaparece el dinero que los turistas gastarían en restaurantes, hoteles y otros negocios.
Jens Knauer, que hace elaboradas siluetas navideñas con luces que la gente cuelga en sus ventanas, dijo que su esperanza era simplemente que el mercado de Frankfurt «permanezca abierto el mayor tiempo posible».
Navidad -mercados-Europa-AP
AP
Aunque para muchos minoristas y comerciantes, la Navidad representa el 40% de sus ingresos anuales, «para mí es el 100%», dijo Knauer. «Si puedo permanecer abierto durante tres semanas, puedo durar todo el año».
Los vendedores están nerviosos después del repentino cierre de otros mercados navideños en la región bávara de Alemania, que incluye Nuremberg, donde se encuentra uno de los mercados más grandes y conocidos.
Los comerciantes de Dresde tuvieron que recoger sus mercancías cuando las autoridades del este de Sajonia impusieron repentinamente nuevas restricciones a medida que aumentaban las infecciones. Los mercados en Austria cerraron el lunes cuando comenzó un bloqueo de 10 días, y muchos pequeños agricultores confiaban en que podrían reabrir si no se extendía el cierre previo al juicio.
Los mercados a menudo atraen multitudes que abarrotan las filas de comida y recortan los puestos, un bullicio que a menudo también genera ingresos para los hoteles y restaurantes vecinos. Este año la asistencia al mercado de Frankfurt es mucho menor y los puestos se distribuyen en un espacio más amplio.
Heiner Roie, que dirige un puesto de vinos especiados con forma de barril de vino, dijo que asume que ganará la mitad de eso en 2019. Un cierre significaría “un daño financiero inmenso, podría traer la ruina completa porque no hemos ganado nada en dos años . , y las reservas financieras se agotan en algún momento ”.
Pero si la gente tiene algo de disciplina y sigue las medidas preventivas, «creo que lo lograremos», dijo.
Navidad en Europa-pandemia-AP.
AP
Justo al lado, un cartel recibe a los clientes de Bettina Roie pidiéndoles que muestren sus certificados de vacunación en su puesto de raclette suizo, un plato popular con queso derretido.
El mercado «tiene un buen diseño porque lo que necesitamos es espacio, espacio, para mantener cierta distancia entre nosotros», dijo. «A diferencia de un restaurante fijo, tienen sus edificios y sus paredes, pero podemos adaptarnos a las circunstancias».
La familia de Roie ha dirigido un negocio de puestos durante cinco generaciones que también dirige el carrusel en la plaza Roemerberg en el centro de Frankfurt, donde el mercado abrió el lunes.
Roie dijo que es importante reabrir “para que podamos traer algo de alegría a la gente, incluso durante la pandemia. Eso es lo que hacemos, devolvemos la alegría ”.
El último brote de casos de COVID-19 ha interrumpido los pronósticos de recuperación en Europa Y ha provocado que algunos economistas reduzcan sus estimaciones de crecimiento en los últimos meses del año.
Holger Shmieding, economista jefe del Berenger Bank de Londres, ha rebajado su previsión para los últimos tres meses del año en los 19 países que utilizan el euro, del 0,7% al 0,5%. Pero señaló que la nueva ola de infecciones tiene un impacto menor en la economía en general porque las vacunas han reducido la proporción de pacientes gravemente enfermos y muchas empresas han aprendido a adaptarse.
Es un mal consuelo para la asociación alemana de hoteles y restaurantes DEHOGA, que advirtió sobre un «aluvión de cancelaciones» y dijo que sus miembros seguían informando sobre la suspensión de las fiestas navideñas y otros eventos especiales.
Navidad Europa-negocios -AP.
AP
Otros países europeos donde la pandemia no ha golpeado con tanta fuerza han recuperado las celebraciones habituales. El tradicional mercado navideño de la Plaza Mayor de Madrid, en el corazón de la capital española, tenía previsto abrir el viernes con el mismo tamaño que antes de la pandemia.
Contará con 104 puestos para vender belenes, adornos y dulces tradicionales, en un país donde el 89% de las personas de 12 y más años están vacunadas. El año pasado había la mitad de los puestos y el aforo de la plaza estaba restringido. Las máscaras y el distanciamiento social seguirán siendo obligatorios, según los organizadores.
En Budapest, la capital de Hungría, los mercados navideños han sido vallados y los visitantes deben mostrar certificados de vacunación para ingresar.
Gyorgy Nagy, que fabrica y vende artículos esmaltados hechos a mano, dijo que las restricciones inicialmente les hicieron temer a menos clientes. Pero por ahora, el negocio va bien.
«No creo que la cerca sea mala», dijo. «Al principio teníamos mucho miedo, pero creo que está bien … no creo que sea un inconveniente».
La apertura de los mercados encaja con las restricciones más flexibles en Hungría, aunque los nuevos casos de COVID-19 han superado los picos del devastador brote de primavera. Se confirmaron más infecciones la semana pasada que en cualquier otra semana desde el inicio de la pandemia.
Un representante del mercado Advent Bazilika señaló que varias de sus medidas van más allá de los requisitos gubernamentales, como que todos los vendedores usen máscaras y que quienes venden alimentos y bebidas estén vacunados.
Bea Lakatos, que vende jabones y aceites perfumados en el mercado de Budapest, dijo que aunque las ventas han bajado un poco desde antes de la pandemia, «no esperaba tantos visitantes extranjeros, dadas las restricciones».
«Creo que las cosas no están tan mal por ahora», dijo esta semana. «El fin de semana comenzó especialmente bien».
En Viena, los mercados se llenaron el fin de semana pasado, ya que la gente buscaba un poco de espíritu navideño antes del cierre en Austria. Los comerciantes dicen que los cierres del año pasado y las nuevas restricciones han tenido consecuencias desastrosas.
Navidad Europa AP.jpg
«Las principales ventas de todo el año se realizan en los mercados navideños, esta pausa es una gran pérdida financiera», dijo Laura Brechmann, que vendía estrellas iluminadas en el mercado de Spittelberg antes de que comenzara la cuarentena. «Esperamos que las cosas se vuelvan a abrir, pero personalmente no cuento con eso».
En la región austriaca de Salzkammergut, que tiene estaciones de esquí y la pintoresca ciudad de Hallstat, la industria del turismo confía en que el cierre nacional no se extenderá más allá del 13 de diciembre y podrá recuperar algunos ingresos muy necesarios.
Las cuarentenas prolongadas del invierno pasado le costaron a la junta de turismo un millón de euros ($ 1,12 millones) solo en cuotas de impuestos turísticos por noche, sin mencionar las pérdidas sufridas por hoteles, restaurantes y estaciones de esquí.
«En total, creo que si las cosas vuelven a abrir antes de Navidad, podemos salvar la temporada de invierno», dijo Christian Schirlbauer, jefe de turismo de la región de Dachstein-Salzkammergut. «Pero dependerá de si los números de casos disminuyen o no».