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23 jul (Reuters) – Mercedes puede ser contendiente al podio del Gran Premio de Francia, pero una victoria en la carrera aún parece fuera de su alcance, dijo el sábado el director de ingeniería del equipo de Fórmula Uno, Andrew Shovlin.
Los actuales campeones aún no han ganado esta temporada, pero llegaron al circuito Paul Ricard de Le Castellet con muchas expectativas, al menos desde el exterior, de que las características de la pista se adaptarían a su coche mejorado.
Sin embargo, la realidad después de la práctica del viernes parecía menos alentadora.
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«En términos de rendimiento, trajimos una pequeña actualización, pero no una que nos haga superar a ningún equipo», dijo Shovlin a los periodistas.
«La gran pregunta para nosotros era si el circuito nos conviene más que Austria o menos que Silverstone y si miras ayer, los aspectos positivos fueron que el auto no rebotaba, creo que ahora estamos en el mejor extremo».
«Pudimos llevar el coche donde queríamos. Al ritmo de una sola vuelta, sin duda diríamos que Max (Verstappen) está fuera de nuestro alcance y parece que Charles (Leclerc) está fuera de nuestro alcance», añadió el británico. .
«Todavía estamos buscando ser, creo, un contendiente al podio en lugar de un contendiente ganador».
El líder del campeonato de Red Bull, Verstappen, está 38 puntos por delante de Leclerc de Ferrari, su rival más cercano, después de 11 de 22 carreras.
Carlos Sainz, de Ferrari, fue el más rápido en los entrenamientos del viernes, pero el español comenzará en la parte trasera de la parrilla debido a penalizaciones en el motor.
Shovlin dijo que Mercedes podría esperar estar en la segunda fila con el siete veces campeón mundial Lewis Hamilton y George Russell.
«George tuvo una mejor sesión (el viernes) que Lewis. Lewis perderse la FP1 (primera práctica) es una cosa, pero luego el equilibrio no estaba donde él quería en la FP2 y en esa situación es bastante difícil recuperarse», dijo.
Hamilton entregó su auto en la primera práctica para reservar a Nyck de Vries como parte de un compromiso de los equipos para dar tiempo en la pista a los pilotos más jóvenes.
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Información de Alan Baldwin en Londres, editado por Ed Osmond
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