Arturo Béjar, ex empleado de Facebook y consultor de Instagram, testifica ante el Subcomité Judicial del Senado sobre Privacidad, Tecnología y Derecho durante una audiencia para examinar las redes sociales y la crisis de salud mental de los adolescentes, el martes 7 de noviembre de 2023, en Capitol Hill. en Washington.
Stephanie Scarbrough | AP
Un segundo Meta El denunciante testificó ante un subcomité del Senado el martes, esta vez describiendo lo que caracterizó como esfuerzos infructuosos para señalar el alcance de los efectos dañinos que las plataformas de Meta podrían tener en los adolescentes y en los altos directivos de la empresa.
Arturo Béjar, exdirector de ingeniería de Facebook de 2009 a 2015, quien luego trabajó como consultor en Instagram de 2019 a 2021, testificó ante el Subcomité Judicial de Privacidad, Tecnología y Derecho del Senado que los altos funcionarios de Meta no hicieron lo suficiente para detener el daño a sus usuarios más jóvenes experimentaron en las plataformas.
Los legisladores de ambos lados del pasillo culparon al lobby tecnológico por el fracaso del Congreso en aprobar leyes que protejan a los niños en línea. A pesar del amplio apoyo dentro de los comités del Senado a los proyectos de ley que apuntan a proteger a los niños en Internet, finalmente permanecieron inactivos, esperando una votación en el pleno del Senado o una acción en la Cámara.
La aparición de Béjar muestra la frustración entre los legisladores que creen que las grandes empresas tecnológicas operan con un poder en gran medida sin control.
Las acusaciones de Béjar
Bejar recientemente presentó acusaciones contra la compañía en una entrevista con el Wall Street Journal. Sigue los pasos de Frances Haugen, otra ex empleada de Meta que filtró documentos internos e investigaciones a organizaciones de noticias y al Senado para arrojar luz sobre los problemas de seguridad de la empresa.
Los líderes de Meta estaban conscientes de los daños frecuentes a sus usuarios más jóvenes, pero se negaron a tomar las medidas adecuadas para abordarlos, dijo Bejar a los legisladores el martes.
Blumenthal dijo que, antes de la audiencia, Bejar le había contado una conversación con el director de productos Chris Cox. En esa reunión, Bejar dijo que mencionó la investigación sobre los daños de las plataformas a los adolescentes y recordó que Cox reconoció que ya estaba al tanto de las estadísticas.
«Cuando regresé en 2019, pensé que no lo sabían», testificó Béjar. Pero después de ese encuentro con Cox, ya no lo creía.
«Me pareció desgarrador porque significaba que lo sabían y no estaban actuando en consecuencia», dijo Béjar.
Parte del problema, según Bejar, es que Meta dirige recursos hacia una «definición muy estrecha de daño». Dijo que es importante desglosar la prevalencia de diferentes daños en la plataforma según diferentes grupos demográficos de usuarios para comprender el verdadero alcance del daño a ciertos grupos.
El día en que Haugen, el primer denunciante de Facebook, testificó en el Senado el 5 de octubre de 2021, Bejar envió un correo electrónico a los principales ejecutivos de Meta, incluido el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, la entonces directora de operaciones Sheryl Sandberg y el director ejecutivo de Instagram, Adam Mosseri.
Bejar, quien compartió el correo electrónico como parte de un conjunto de documentos con el comité, dirigió el mensaje a Zuckerberg, diciendo que ya había planteado las cuestiones a Sandberg, Mosseri y Cox.
En un correo electrónico a Mosseri del 14 de octubre de 2021, donde Bejar proporcionó un resumen de sus puntos para una reunión programada para el día siguiente, Bejar destacó una encuesta realizada a jóvenes de 13 a 15 años en Instagram.
Según la encuesta, el 13% de los encuestados había recibido insinuaciones sexuales no deseadas en Instagram solo en los últimos siete días, el 26% había visto discriminación contra personas en Instagram basada en diversas identidades y el 21% se sentía peor consigo mismo debido a las publicaciones de otros en la red. plataforma.
Bejar escribió en el correo electrónico a Zuckerberg que su hija adolescente ha recibido fotografías de genitales no solicitadas de usuarios masculinos desde que tenía 14 años. Su hija dijo que bloquearía a los usuarios que enviaran las fotografías.
«Le pregunté por qué los chicos siguen haciendo eso». Béjar escribió en el correo electrónico. «Dijo que si lo único que sucede es que se bloquean, ¿por qué no lo harían?».
Abogó por financiar y priorizar esfuerzos para comprender qué contenido está generando malas experiencias para los usuarios, qué porcentaje de ese contenido viola la política y qué cambios de producto podrían hacer para mejorar la experiencia en la plataforma.
Bejar dijo que nunca recibió una respuesta ni se reunió con Zuckerberg o Sandberg sobre el correo electrónico.
«Cada día, innumerables personas dentro y fuera de Meta trabajan en cómo ayudar a mantener a los jóvenes seguros en línea», dijo el portavoz de Meta, Andy Stone, en un comunicado. «Las cuestiones planteadas aquí con respecto a las encuestas de percepción de los usuarios resaltan una parte de este esfuerzo, y encuestas como estas nos han llevado a crear funciones como notificaciones anónimas de contenido potencialmente dañino y advertencias de comentarios. Al trabajar con padres y expertos, también hemos introducido más de 30 herramientas. «Para ayudar a los adolescentes y sus familias a tener experiencias seguras y positivas en línea. Todo este trabajo continúa».
Stone señaló una herramienta llamada «Restringir», desarrollada en base a los comentarios de los adolescentes. Si un usuario restringe a un segundo usuario, solo el segundo usuario podrá ver sus propios comentarios en las publicaciones del usuario. También señaló las pautas de distribución de contenido de Meta para 2021, diseñadas para abordar lo que la compañía llama contenido límite que sigue las líneas de sus políticas.
Culpar al dinero tecnológico por la falta de nuevas leyes
El presidente del subcomité, Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, y la senadora Marsha Blackburn, republicana por Tennessee, posicionaron su proyecto de ley, la Ley de seguridad infantil en línea (KOSA, por sus siglas en inglés) como una solución clave a los daños descritos por Bejar. KOSA tiene como objetivo otorgar más responsabilidad a las empresas de tecnología para diseñar de forma segura sus productos para niños.
«Ha llegado el momento de que el Congreso proporcione herramientas de protección que los padres y los niños puedan utilizar para desconectarse de esos algoritmos, esas cajas negras que impulsan el contenido tóxico», dijo Blumenthal a los periodistas antes de que comenzara la audiencia.
Abordó las preocupaciones de algunos grupos progresistas de que el proyecto de ley podría afectar negativamente a los niños vulnerables, incluidos los jóvenes LGBTQ, y dijo que habían realizado cambios para reflejar sus preocupaciones.
«Esta medida no tiene que ver con el contenido o la censura. Se trata del diseño del producto que genera ese contenido tóxico para los niños», dijo Blumenthal. «No estamos tratando de interponernos entre los niños y lo que quieren ver, sino simplemente permitirles desconectarse de los algoritmos cuando estos generan contenido que no quieren».
Si bien algunos temen que el avance de una legislación estrecha retrase aún más las protecciones amplias de la privacidad en el Congreso, Blumenthal dijo: «Hemos llegado a un consenso ahora de que debemos hacer lo posible en lugar de aspirar a lo ideal. Estoy totalmente a favor de una legislación más amplia». proyecto de ley de privacidad, pero vayamos paso a paso, y cuanto más consenso bipartidista tengamos sobre la protección de los niños, mejor posicionados estaremos para hacer un proyecto de ley de privacidad más amplio».
«Para ser honesto, es una acusación contra este organismo que no hayamos actuado», dijo el miembro de alto rango del Subcomité Josh Hawley, republicano por Missouri. «Y todos sabemos la razón. Las grandes empresas tecnológicas son el lobby más grande y poderoso en el Congreso de los Estados Unidos… Han cerrado con éxito todas las leyes significativas».
El presidente del Comité Judicial, Dick Durbin, demócrata por Illinois. Criticó el fracaso de la cámara a la hora de abordar proyectos de ley que buscaban proteger la seguridad infantil en línea después de que fueron aprobados a nivel de comité con un apoyo abrumador.
El senador Lindsey Graham, RS.C., culpó a la Sección 230, el escudo de responsabilidad legal de la tecnología, por permitir las prácticas de lobby de la tecnología. «Los otros proyectos de ley no llegarán a ninguna parte hasta que crean que pueden ser demandados ante los tribunales», afirmó.
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