El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, amenazó el jueves con hundir el gigantesco proyecto de ley de competencia de China del Congreso si los demócratas continúan presionando para resucitar el paquete de gastos de bienestar social y cambio climático del presidente Biden, estancado durante mucho tiempo.
Los negociadores del Senado y la Cámara siguen estancados en la aprobación final de la Ley de Innovación y Competencia de los EE. UU., o USICA, que incluye un incentivo de $ 52 mil millones para que los fabricantes de semiconductores construyan plantas de producción en los EE. lados del pasillo.
Pero el republicano de Kentucky se está atrincherando en contra del proyecto de ley de gastos demócrata.
“Permítanme ser perfectamente claro: no habrá USICA bipartidista mientras los demócratas busquen un proyecto de ley de reconciliación partidista”, dijo McConnell en Twitter.
El presidente Biden ha presionado al Congreso para que se apruebe rápidamente la amplia legislación, pero las negociaciones finales para resolver las diferencias clave entre las dos versiones se han estancado durante meses.
Los demócratas están trabajando, por separado, para llegar a un acuerdo sobre una versión reducida del proyecto de ley de bienestar social de 1,75 billones de dólares del presidente Biden, que fracasó a fines del año pasado.
La advertencia de McConnell señala una batalla cuesta arriba para los demócratas que esperan que el proyecto de ley llegue pronto a la meta, y pone al presidente en la difícil situación de tener que equilibrar su agenda de gastos internos con sus objetivos duros con China.
El tiro cruzado de los demócratas provocó una rápida respuesta de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, quien acusó al líder republicano de tomar como rehén el proyecto de ley de competencia de China “para proteger la capacidad de las grandes compañías farmacéuticas de aumentar los precios”.
Un elemento de la legislación de los demócratas daría a Medicare más poder de negociación contra los fabricantes de productos farmacéuticos.
“Los republicanos literalmente eligen ayudar a China a superar a los EE. UU. para proteger a las grandes compañías farmacéuticas”, dijo la Sra. Jean-Pierre.
“Esto lleva la lealtad a los intereses especiales sobre los trabajadores estadounidenses a un nivel nuevo e impactante”.
“No vamos a retroceder ante esta escandalosa amenaza”, dijo.
La USICA del Senado de $250 mil millones fue aprobada en junio con el apoyo de 18 republicanos y 50 demócratas.
La contraparte de la Cámara de Representantes de $ 335 mil millones, la Ley America COMPETES, incluye una mezcolanza de gastos que incluyen $ 8 mil millones para ayudar a los países en desarrollo a abordar el cambio climático, financiamiento para hacer que los EE. UU. dependan menos de la tecnología solar china y $ 45 mil millones para apuntalar las cadenas de suministro de los EE. UU.
Los republicanos de la Cámara criticaron el proyecto de ley, que se aprobó 222 a 210 en febrero, como un «fracaso de la política exterior» que canaliza los dólares de los contribuyentes a un «fondo para sobornos de la ONU que no rinde cuentas».
Para muchos republicanos, el aumento de $ 52 mil millones para la fabricación de semiconductores sigue siendo una de las disposiciones más aceptables incluidas en ambas versiones.
Los líderes de la industria dicen que la provisión de semiconductores es vital para que EE. UU. siga siendo competitivo con los productores chinos y otros extranjeros.
Y los legisladores de ambos lados del pasillo han señalado la reciente escasez de chips como evidencia de que el Congreso debe actuar con rapidez.
Tres importantes fabricantes de semiconductores, TSMC, Intel y Global Foundries, advirtieron recientemente que reducirán los planes para producir semiconductores en los EE. UU. si el Congreso no puede llegar a un acuerdo.
Los países de Asia y Europa ya han implementado incentivos para atraer a los fabricantes de semiconductores para que se instalen dentro de sus fronteras.