La isla de Santiago, una de las más grandes de las Islas Galápagos, en Ecuador, vio renacer a varias iguanas terrestres después de casi dos siglos, según informaron este lunes (01.08.2022) expertos del Parque Nacional Galápagos.
Se trata de iguanas terrestres de la especie Conolophus subcristatus, que se han reproducido en la isla Santiago, donde hace tres años se reintrodujeron 3.143 de estos ejemplares con el objetivo de restaurar el ecosistema de la isla.
El equipo recorrió unos 36 kilómetros cuadrados y encontró nuevos individuos de varias edades, “lo que demuestra que esta especie se está reproduciendo con éxito”, dijo el Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Transición Ecológica en un comunicado.
Las iguanas fueron evaluadas físicamente, se tomaron medidas de peso y altura, y los nuevos individuos fueron marcados para su posterior identificación.
“187 años después, nuevamente somos testigos de una población saludable de iguanas terrestres, con adultos, juveniles y neonatos en la isla Santiago”, dijo el director del Parque Nacional Galápagos, Danny Rueda.
Y aseguró que se trata de «un gran logro de conservación» que fortalece la «esperanza por la restauración de islas que fueron severamente afectadas por especies introducidas».
Según Luis Ortíz-Catedral, jefe de la expedición y asesor científico de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, “la isla ya ha comenzado a mostrar cambios positivos gracias a la distribución de las iguanas, ya que han abierto caminos, removido tierra y semillas dispersas».
Entre los resultados se encuentran, por ejemplo, “cambios en la dinámica poblacional y mayor disponibilidad de alimento para otras especies endémicas, como los gavilanes, que se verán en unos años más”, dijo.
La restauración ecológica de la Isla Santiago, una de las más grandes del archipiélago, comenzó en 2002 con la ejecución del “Proyecto Isabella”, para la erradicación de cabras y cerdos.
Con el paso de los años, el ecosistema comenzó a recuperarse y ofreció las condiciones necesarias para albergar una población de iguanas terrestres, de la misma especie que la localmente extinta.
gs (efe, afp)