Nadia Chaudhri, una neurocientífica con cáncer de ovario terminal que usó sus últimos meses para recaudar dinero para estudiantes graduados de diversos orígenes y para educar al público sobre su enfermedad a través de una crónica de redes sociales ampliamente seguida, murió el 5 de octubre en un hospital de Montreal. Ella tenía 43 años.
Su esposo, Moni Orife, confirmó su muerte.
La Dra. Chaudhri, profesora de la Universidad de Concordia en Montreal, estaba en cuidados paliativos en el Royal Victoria Hospital cuando escribió en Twitter en agosto que se embarcaría en una caminata: pasear por el piso de su hospital todos los días en un llamamiento de recaudación de fondos para minorías, mujeres, LGBTQ y otros estudiantes de entornos subrepresentados que están realizando investigaciones científicas en la universidad. Su propia investigación se centró en las bases neuronales de la adicción a las drogas y al alcohol.
Su campaña recaudó fondos para el Premio Nadia Chaudhri Wingspan, que fue establecido en su honor y anunciado por Concordia en mayo. Anteriormente, había recaudado dinero con una campaña de GoFundMe para patrocinar a estudiantes de diversos orígenes para que asistieran a la conferencia anual de la Sociedad de Investigación sin fines de lucro sobre el alcoholismo.
En el anuncio del premio, la Dra. Chaudhri recordó la discriminación que había experimentado como mujer paquistaní en la escuela de posgrado. “Cuando di charlas o presentaciones, la gente solía comentar mi acento en lugar de mi ciencia”, dijo.
A través de su walk-a-thon y su gran y activo seguimiento en Twitter, el fondo superó los $ 635,000 a mediados de octubre. Paul Chesser, vicepresidente de recaudación de fondos de la universidad, dijo que los pequeños donantes habían liderado el camino: casi 9.000 de 60 países, formando un esfuerzo de base poco común en la recaudación de fondos institucionales.
“El legado de Nadia está arraigado para siempre de muchas, muchas formas aquí en el campus”, dijo Chesser.
Su cuenta de Twitter atrajo a más de 150.000 seguidores y fue la columna vertebral de sus esfuerzos para recaudar dinero. Muchos de sus seguidores dijeron que se sintieron inspirados por su franqueza sobre su enfermedad y mencionaron su valentía.
«Me ha conmovido mucho tu historia, Nadia, y tu amabilidad y espíritu son algo que no creo haber visto antes en tanta abundancia», dijo un usuario de Twitter. escribió. «Te llevaré en mi corazón mientras viva».
La Dra. Chaudhri, a su vez, se conectó estrechamente con sus seguidores en Twitter. Dirigiéndose a los donantes, ella escribió, «Estás haciendo que mis últimos días sean increíblemente especiales y significativos».
En mayo ella escribió de cómo se estaba preparando para contarle a su hijo de 6 años sobre su diagnóstico terminal. “Hoy es el día en que le digo a mi hijo que me estoy muriendo de cáncer”, dijo. «Déjame aullar de dolor ahora para poder consolarlo».
El Dr. Chaudhri realizó un trabajo creativo mientras estaba en el hospital. Envió a algunos donantes copias de un cuento que escribió sobre su infancia en Karachi, Pakistán. Ella pintó, publicando obras de arte vibrantes que representan flores y escenas de la naturaleza, algunas inspiradas en imágenes que le enviaron sus seguidores y otras con su esposo e hijo.
También usó su plataforma de Twitter para solicitar más investigación sobre el cáncer de ovario. “La conclusión es que la investigación del cáncer de ovario no cuenta con fondos suficientes”, escribió en septiembre. «También necesitamos más conciencia de los síntomas porque la detección temprana mejora drásticamente el pronóstico».
El Dr. Chaudhri instó a las mujeres a prestar atención a su salud. «No descarte su dolor o malestar», escribió en un hilo relatando su diagnóstico. «Encuentra a los médicos expertos».
Se descubrió que tenía cáncer de ovario en mayo de 2020. El cáncer se resistió al tratamiento, dijo, y fue admitida en cuidados paliativos en agosto de este año.
Nadia Chaudhri nació en Karachi el 25 de enero de 1978. Su madre, Susan (Metcalf) Chaudhri, era terapeuta ocupacional. Su padre, Abdul Shakoor Chaudhri, era cirujano ortopédico.
Nadia asistió a la escuela secundaria Karachi en Pakistán. Fue a los Estados Unidos para la universidad, obteniendo una licenciatura en ciencias en los fundamentos biológicos del comportamiento de Franklin & Marshall College en Pensilvania en 1999. Fue la primera mujer en ganar la medalla Williamson de la universidad por logros académicos y extracurriculares.
Asistió a la Universidad de Pittsburgh y recibió un Ph.D. en neurociencia en 2005, escribiendo su tesis sobre la ciencia de la adicción al cigarrillo. Obtuvo una beca postdoctoral de 2005 a 2009 en la Clínica y Centro de Investigación Ernest Gallo de la Universidad de California, San Francisco.
Se casó con el Sr. Orife en 2009. Su hijo, Reza Orife, nació en 2015. Además de su esposo y su hijo, le sobreviven su madre y su hermana, Amina.
La Dra. Chaudhri se unió a la facultad de la Universidad de Concordia en 2010 como profesora asistente en el departamento de psicología y fue colocada a la cabeza de su propio laboratorio. Obtuvo la titularidad como profesora asociada en 2014. Menos de un mes antes de su muerte, Concordia la ascendió a profesora titular.