Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., tiene previsto reunirse el miércoles con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, en una polémica visita que ha despertado la preocupación por una posible respuesta militar de China.
Tres personas familiarizadas con la situación dijeron que Pelosi se reuniría con Tsai en Taipei como parte de una visita más amplia a Asia que comenzó en Singapur el domingo.
Pelosi no incluyó a Taiwán en su itinerario oficial, que incluye a Japón, Corea del Sur y Malasia, por motivos de seguridad, pero el Financial Times informó por primera vez que sería la primera presidenta de la Cámara en visitar Taiwán en 25 años.
China ha emitido fuertes advertencias a la administración de Biden, incluidas sugerencias de que el Ejército Popular de Liberación podría tomar medidas si la demócrata de 82 años sigue adelante con su visita planificada.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, instó el lunes a China a actuar de manera responsable y “no participar en ninguna escalada” si Pelosi visita Taiwán.
El presidente Joe Biden envió a altos funcionarios, incluido el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, para exponer los riesgos para Pelosi, pero personas familiarizadas con la situación dijeron que había decidido seguir adelante con el histórico viaje.
Muchos republicanos y algunos demócratas han instado a Pelosi a proceder, argumentando que cualquier decisión de posponer o cancelar sería capitular ante China. Pero a la Casa Blanca le preocupa que pueda desencadenar una crisis en el Estrecho de Taiwán, donde las tensiones aumentaron durante el año pasado.
El lunes China intensificó sus amenazas. Después de que el Ejército Popular de Liberación realizara simulacros con fuego real en Pingtan, una isla en el Estrecho de Taiwán, y otros simulacros en el Mar Meridional de China la semana pasada, la Administración de Seguridad Marítima de China dijo que habrá más ejercicios de martes a sábado.
“El Ejército Popular de Liberación de China no se quedará atrás”, dijo el lunes el portavoz del ministro de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian.
En la Casa Blanca el lunes, John Kirby, jefe de comunicaciones del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que “no había razón” para que Beijing convirtiera una posible visita en un “pretexto para aumentar la actividad militar agresiva”.
“China parece estar posicionándose para tomar medidas adicionales en los próximos días”, dijo Kirby. “Estos pasos potenciales. . . podría incluir provocaciones militares, como disparar misiles en el Estrecho de Taiwán”.
Kirby se negó repetidamente a confirmar que Pelosi visitaría Taiwán durante una conferencia de prensa, pero dijo: “Vamos a observar esto muy, muy de cerca. Nos aseguraremos de que ella tenga una visita segura”.
Pelosi, crítica de China desde hace mucho tiempo, en particular por los derechos humanos, sería la legisladora de mayor rango en visitar Taiwán desde que el presidente Newt Gingrich lo hiciera en 1997.
Beijing se opone a todas las visitas de legisladores estadounidenses a Taiwán, sobre el cual reclama soberanía. Pero es especialmente sensible a la visita de Pelosi porque es la segunda en la sucesión a la presidencia tras la vicepresidenta, y pertenece al mismo partido que Biden.
Su visita también se producirá unos meses antes del 20º Congreso del Partido Comunista Chino, en el que se espera que el presidente Xi Jinping reciba un tercer mandato sin precedentes como líder.
Beijing ha acusado a EE. UU. de diluir la política de “una sola China”, según la cual Washington reconoce a Beijing como el único gobierno de China al tiempo que reconoce, pero no respalda, su postura de que Taiwán es parte de China.
El ejército de EE. UU. se ha estado preparando para proteger a Pelosi, que vuela en un avión de la Fuerza Aérea de EE. UU. Pocos expertos creen que China intentaría derribar su avión, pero los aviones de combate chinos podrían intentar interceptar su avión. Esto podría desencadenar una situación peligrosa porque el ejército estadounidense se vería obligado a intervenir para proteger a Pelosi y su delegación.
“Si se toma la decisión de que la presidenta Pelosi o cualquier otra persona vaya a viajar y solicita apoyo militar, haremos lo que sea necesario para garantizar una conducción segura de su visita”, dijo el general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto. la semana pasada en respuesta a una pregunta del FT.
Un alto funcionario taiwanés dijo que Taipei no había visto un marcado aumento en la actividad del EPL durante la semana pasada, pero que el ejército de China había intensificado sus movimientos alrededor de Taiwán en las semanas anteriores.
“Han estado aumentando mucho la presión recientemente”, dijo un segundo alto funcionario taiwanés. “Están enviando un mayor número de aviones y barcos y acercándose”.
Según datos del gobierno taiwanés, el 24 de julio, el EPL realizó maniobras aéreas y marítimas conjuntas en tres lados alrededor de Taiwán, incluido un dron de ataque y un destructor frente a su costa este, un avión de guerra antisubmarina y dos aviones de combate y un avión de reconocimiento. volando una incursión en el borde suroeste de su «zona de identificación de defensa aérea».
El día después de esos movimientos, algunos de los cuales no se han hecho públicos, el ejército de Japón dijo que otro tipo de dron de ataque chino había volado entre Yonaguni, una isla japonesa cerca de la costa este de Taiwán.
Los datos publicados por el ejército de Japón y el Ministerio de Defensa de Taiwán también muestran que el EPL ha intensificado su actividad en las islas más al sur de Japón y en ADIZ de Taiwán desde la segunda quincena de junio.
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