Tres significados de bufón : 1. Villano de los cómics, un sádico asesino enemigo de Batman; 2. Carta de la baraja (y otros juegos de mesa) que actúa como bromista; 3. El “gigante de Sombor”, un baloncestista serbio de 2,11 m de estatura y 129 kg de peso, dos veces MVP, cinco veces All-Star, que acaba de llevar a los Denver Nuggets a la final de la NBA, humillando a LeBron. Lakers en cuatro juegos.
Jokic es único porque inconscientemente aplica técnicas del waterpolo y el voleibol al baloncesto, deportes que practicaba de niño en Sombor, un pueblo a 150 kilómetros al noroeste de Belgrado donde nació hace 28 años y al que acude siempre que puede con su mujer. , Natalija (la novia de la adolescencia), y su hija menor, antes de que comience la larga temporada de la liga profesional norteamericana. Una ciudad de 45.000 habitantes, profundamente arraigada en la cultura étnica serbia, rodeada de ríos, montañas y bosques. «Como Colorado, pero más pequeño, por eso me gusta Denver». En la sala de su casa, tiene una fotografía de la calle principal, Kralja Peter, donde de joven solía ir de escaparates y tomar un helado con sus amigos.
Ningún centro en la historia de la NBA ha pasado el balón como él, con la precisión de un base.
Después del fútbol y el baloncesto, el waterpolo es quizás el deporte más popular en Serbia, con piscinas públicas en casi todas las ciudades para practicarlo. Así lo hizo Jokic, hijo de un ingeniero agrónomo de la ex Yugoslavia, de manera informal, sin jugar en ningún equipo. La familia no atravesaba penurias, pero en su modesto apartamento vivían seis personas: la pareja, los tres hijos (Nikola es la menor) y la abuela. Un largo camino desde allí hasta el fabuloso apartamento que ahora tiene en el mejor barrio suburbano de Denver.
Jokic es extraordinario porque es un pívot que atrapa el rebote en defensa y levanta el balón como un base, con aire desgarbado pero con una velocidad sorprendente, a diferencia de alguien de su tamaño y alto centro de gravedad. Y desde su punto de vista por encima de 2,10 m, observa el paisaje y es capaz de pasar el balón con precisión desde lejos, con una mano, en un solo movimiento, entre jugadores contrarios, sin necesidad de dar un paso adelante con la pierna opuesta o hacer un movimiento. arco con el brazo. Al estilo del waterpolo. Ambos deportes tienen similitudes: presión y defensa en zona, contraataques, centralidad del centro, contacto físico y la importancia de la paciencia.
Él bufón Un chico aferrado a la vida sencilla del pueblo, jugaba en el Meta Basket de la Liga Adriática de Serbia cuando los Nuggets se interesaron por él por primera vez y no veía nada claro en ir a Estados Unidos. Pero su novia, Natalija, ya estaba en el país estudiando y jugando voleibol, que dejó para mudarse con él a Denver tras ser seleccionada en la segunda ronda del draft de 2014, una total incógnita (ese mismo año, por delante de él, la equipo seleccionó a Jusuf Nurkic y Gary Harris). Pero a veces gana la lotería.
Desde que se unió a la NBA hace nueve años, Jokic ha perdido ochenta libras, desarrollado músculo («Nunca antes había levantado algo más pesado que una cucharadita») y mejorado enormemente su técnica. Su visión para pasar el balón es innata, y lo que le diferencia del resto de pívots de toda la historia de la NBA. Pero de anotar diez puntos en su primera temporada, ha pasado a promediar 24,5, así como 11,8 rebotes y 9,8 asistencias, la definición misma de un MVP a pesar de que Joel Embiid le quitó la distinción este año. .
Él bufón Es un auténtico comodín del baloncesto, anota, rebotea y pasa el balón como un dios. Y, para los Lakers, un villano como Batman.
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