Varo, para entonces ya en sus 40, tuvo su gran avance con una exposición colectiva en 1955, que mostraba pinturas que trataban del subconsciente, lo místico y lo metafísico; en muchos, el protagonista se parecía a Varo.
Estaba interesada en el tarot, la astrología y la alquimia, que equilibró con un amor de toda la vida por la ciencia, en particular la geología, dijo Arcq en una entrevista. El trabajo de Varo fusionó estos intereses.
«Ella estaba tratando de encontrar la intersección entre lo místico y lo científico», dijo Arcq.
En la pintura de Varo «Armonía» (1956), una persona (podría ser un hombre o una mujer) se sienta en un escritorio en una habitación cavernosa, ensartando objetos como cristales, plantas, figuras geométricas y trozos de papel de fórmulas matemáticas en un pentagrama musical. que parece un ábaco o un telar. Figuras parecidas a musas parecen salir de las paredes. La persona, escribió Varo en una nota dirigida a su familia, «está tratando de encontrar el hilo invisible que une todas las cosas».
En ese momento vivía con Walter Gruen, un exiliado austríaco propietario de una popular tienda de discos de música clásica. Creía en el talento de Varo y la animó a que se dedicara de todo corazón a la pintura.
Varo tuvo su primera gran exposición individual en la Ciudad de México en 1956. Fue un éxito entre críticos y coleccionistas, así como el célebre muralista mexicano Diego Rivera, quien fue citado diciendo que Varo estaba “entre las artistas mujeres más importantes del mundo. » Su segunda exposición individual, en 1962, también fue un éxito.
Varo murió de un ataque al corazón el 8 de octubre de 1963. Tenía 54 años. Gruen se convirtió en una defensora incansable de su trabajo y legado, y una retrospectiva póstuma de 1971 en el Museo de Arte Moderno de México atrajo multitudes.
El valor del trabajo de Varo se ha disparado en los últimos años, en gran parte debido a su rareza, calidad e imágenes llamativas.
“Tiene un efecto mágico”, dijo Norris. “Hay un resplandor y una luz en su trabajo, muy parecido a lo que se ve en una gran pintura renacentista”.