Este artículo es parte del boletín On Tech. Aquí hay una colección de columnas pasadas.
Es una victoria que WeWork haya llegado tan lejos. Esta semana, una versión reducida de la puesta en marcha que alquila espacio de oficinas se hará pública unos dos años después de que los inversores vieron a través del bombo publicitario de WeWork, la compañía casi se quedó sin efectivo y su fundador se fue con una fortuna.
WeWork no es la única empresa emergente de alto vuelo que falla. Los fiscales federales han dicho que la empresa de análisis de sangre Theranos fabricó afirmaciones de que podría realizar cientos de pruebas médicas con un pinchazo de sangre, y su fundador está ahora en juicio. Mi colega Ben Smith planteó preguntas sobre si la empresa emergente de medios digitales Ozy exageró el tamaño de su audiencia.
Las empresas jóvenes como estas no le importan mucho al resto del mundo. Sus inversores, en su mayoría ricos, pueden permitirse perder dinero. (Los empleados emergentes que perdieron sus trabajos y las personas que obtuvieron resultados engañosos en los análisis de sangre obtuvieron peores resultados).
Sin embargo, el espectacular ascenso, caída y (tal vez) recuperación de WeWork impone un alto costo. Al igual que el colapso bancario de hace más de una década y las historias de personas adineradas que utilizan medios legales para pagar poco o ningún impuesto, las empresas emergentes equivocadas contribuyen a una actitud de que el sistema financiero y la economía de EE. UU. Están manipulados para favorecer a los ricos y conectados.
Para ser claros: los ricos y poderosos hacer tener una pierna arriba. Eso no significa que sea saludable que las personas se sientan fatalistas porque así es como funcionan las cosas.
“Si la gente se siente impotente, la confianza en todas las instituciones se erosiona. Esa es la tragedia que tenemos ahora ”, dijo Anat R. Admati, profesor de finanzas y economía en la Universidad de Stanford, quien ha estudiado los efectos del colapso bancario y otras crisis corporativas.
Estoy agradecido y temeroso de lo que las nuevas empresas jóvenes y ocasionalmente descaradas, exageradas o absurdas han hecho en la última década más o menos. Han tenido la ambición y el dinero para reinventar las viejas formas de hacer las cosas en la atención médica, el transporte, la educación, la vivienda, las compras y otros sectores de la vida.
Más de una década de manía por todo lo relacionado con la tecnología nos ha brindado maravillas que han mejorado nuestras vidas y una industria artesanal de empresas financieramente insostenibles que a veces han causado daños catastróficos y nos han dejado a nosotros a cargo del desastre. ¡Es complicado!
Lo que me impresiona es el abrumador hedor de la injusticia. Cuando las empresas emergentes han tenido éxito, en su mayoría han enriquecido aún más al 1 por ciento. Y cuando las empresas emergentes se sobreinflan e implosionan, las personas influyentes que son responsables tienden a enfrentar poca responsabilidad.
Las personas más optimistas sobre las empresas de tecnología jóvenes no han tenido realmente en cuenta esta injusticia. (Una solución que tienden a apoyar es flexibilizar las regulaciones para permitir más personas ajenas a los súper ricos invierten en nuevas empresas).
Por lo general, estas empresas o personas no infringen la ley. De las nuevas empresas que mencioné en este boletín, solo la fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, enfrenta cargos penales. (Ella se declaró no culpable.)
Sin embargo, estos ejemplos nos dejan con un sentimiento de injusticia que erosiona nuestra confianza. Lo sentimos cuando los jefes de empresas emergentes como Adam Neumann de WeWork fracasan y son recompensados de todos modos, y cuando los neoyorquinos ricos compran casas a un precio (relativamente) barato utilizando una ley destinada a ayudar a las familias de bajos ingresos. Ese sentimiento apestoso se filtra a través de historias de directores ejecutivos de empresas emergentes, en su mayoría no rentables, que se han convertido en algunos de los ejecutivos mejor pagados de las empresas estadounidenses.
Podemos entender cómo la ambición puede tentar a las personas a la codicia o el engaño, especialmente si nadie les dice que no. La injusticia no es el resultado de manzanas podridas individuales, sino de sistemas que se inclinan hacia los ricos y poderosos, y de los perros guardianes, incluidos los funcionarios gubernamentales, que son demasiado eficientes o no intervienen.
La Dra. Admati de Stanford me dijo que cuando sus estudiantes aprenden más sobre algunas de las injusticias de los sistemas financieros y comerciales, muchos de ellos se sienten profundamente desanimados. Ella los anima a resistir ese sentimiento.
Ella les dice que se postulen para cargos públicos, presionen por un cambio dentro de sus futuros empleadores, hagan sonar el silbato cuando vean irregularidades, hagan cualquier cosa para luchar contra el cinismo de que los sistemas financieros y económicos de Estados Unidos son injustos y así es como son las cosas.
Antes de irnos …
-
La edición de hoy de horrores en Internet: Mi colega Dai Wakabayashi informa que un grupo de derechos de los animales demandó a YouTube por lo que dijo que eran los repetidos fracasos del sitio web para hacer cumplir sus políticas contra los videos de abuso animal. Es una queja familiar: YouTube y otros sitios web populares eliminan muchas publicaciones y videos peligrosos o perturbadores, pero también luchan por detener muchos más.
-
Google usa más electricidad que el estado de Maine. Bloomberg News escribe sobre los planes de Google de dirigir la empresa completamente con energía limpia para 2030. (Es posible que se requiera una suscripción).
-
Los museos de arte están en OnlyFans: La junta de turismo de Viena tiene una cuenta en OnlyFans, el sitio que es popular entre los artistas sexualmente explícitos, informa NBC News. Suena tonto, pero hay una razón seria: los museos de la ciudad han sido castigados por Facebook, Instagram y TikTok por publicar obras de arte que muestran desnudez.
Abrazos a esto
Esta perro tirando comida de la encimera de la cocina es extremadamente traviesa y maravillosa.
Queremos escuchar de ti. Díganos qué piensa de este boletín y qué más le gustaría que exploramos. Puede comunicarse con nosotros en ontech@nytimes.com.
Si aún no recibe este boletín en su bandeja de entrada, por favor regístrese aquí. También puedes leer columnas anteriores de On Tech.