Novak Djokovic, el tenista masculino No. 1 del ranking, comenzó su carrera por el tramo final del Grand Slam con una victoria 6-1, 6-7 (5), 6-2, 6-1 sobre Holger Rune en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos el martes por la noche.
Rune, un clasificado de 18 años de Dinamarca, estaba haciendo su debut en un torneo de Grand Slam. Es un jugador dinámico y llamativo con un poder explosivo y una energía contagiosa. No solo ganó el segundo set, sino que también consiguió que la multitud se pusiera de su lado en el estadio Arthur Ashe, el estadio más grande del tenis a nivel del circuito con sus cinco niveles y 23,771 asientos.
Los fuertes aplausos de «Ruuuuune», que sonaban paradójicamente como abucheos, eran una parte frecuente del paisaje sonoro. Aunque Djokovic parecía frustrado y fuera de ritmo cuando Rune empató el partido a un set cada uno, Djokovic nunca pareció genuinamente nervioso y no se sintió amenazado en la recta final.
Rune, jugando su primer partido al mejor de cinco sets, comenzó a tener calambres en las piernas al comienzo del tercer set y comenzó a hacer una mueca de dolor y a cojear entre los puntos y a luchar para saltar en su servicio y cubrir las esquinas de la cancha: una necesidad para representan una amenaza para Djokovic.
Los dos últimos sets duraron solo 51 minutos, menos tiempo del que le tomó a Rune ganar el segundo set de 58 minutos.
«Tengo que decir que nunca es agradable terminar como terminamos hoy», dijo Djokovic en su entrevista en la cancha. “Holger es un gran tipo, una de las estrellas emergentes. Era el mejor joven del mundo «. Djokovic agregó que “se está abriendo camino en las filas profesionales con bastante rapidez. Se merece un gran aplauso. Es una pena que haya tenido que pasar por todo eso «.
Rune ha sido propenso a los calambres y, aunque es fácil olvidarlo en esta etapa, Djokovic también luchó una vez con su resistencia en la cancha, y solo resolvió el problema en 2010 y 2011 después de cambiar a una dieta sin gluten.
Pero a los 34 años, Djokovic ha demostrado ser un campeón de larga data, uno de los más exitosos en la historia del juego. Si gana seis partidos más en Nueva York, romperá su empate con sus rivales de toda la vida, Roger Federer y Rafael Nadal, al reclamar un récord masculino de 21 títulos individuales de Grand Slam en su carrera.
Si gana seis partidos más, también se convertirá en el primer jugador desde Steffi Graf en 1988 en completar el Grand Slam en individuales y el primer hombre en hacerlo desde Rod Laver en 1969. El Grand Slam requiere un jugador para ganar el Abierto de Australia. , Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos en el mismo año calendario. Graf agregó una medalla de oro olímpica a su colección por el llamado Golden Slam.
Después de no poder ganar una medalla en los Juegos Olímpicos de Tokio este mes, Djokovic decidió descansar antes del Abierto de Estados Unidos en lugar de jugar en cualquier evento preliminar en América del Norte. No estuvo en su mejor momento el martes por la noche, pero su hombro, que lo preocupó en Tokio, no pareció limitar su capacidad de desempeño.
En su última aparición en el US Open en 2020, fue incumplido en la cuarta ronda después de golpear una pelota con frustración y golpear inadvertidamente a un juez de línea en la garganta. Pero no hubo desventuras en este primer partido, y Djokovic volverá a ser un gran favorito en la segunda ronda cuando se enfrente por primera vez al 121º clasificado, Tallon Griekspoor de Holanda.