Nueva York siguió el martes los pasos de otros 14 estados de los Estados Unidos y el Distrito de Columbia al aprobar el proyecto que legalizar el uso recreativo de marihuana para mayores de 21, luego de horas de intenso debate en la legislatura estatal.
El controvertido proyecto de ley finalmente encontró luz verde después de que los demócratas, que dominan el Senado y la Cámara, llegaran a un acuerdo con el gobernador la semana pasada. Andrew Cuomo, que enfrenta varias investigaciones, incluido un presunto acoso sexual y un presunto encubrimiento de muertes en hogares de ancianos por coronavirus.
La legislación puede generar $ 350 millones en impuestos anuales y parte de estos recursos deben invertirse en comunidades minoritarias afectadas por severas sanciones por posesión de esta droga.
De la misma forma, la nueva industria crearía 30.000 y 60.000 nuevos puestos de trabajo, según lo informado por varios medios de comunicación estadounidenses.
Según el proyecto de ley, Nueva York eliminará automáticamente el registro de personas condenadas por delitos previos relacionados con la marihuana que ya no están penalizados.
Dispensario de marihuana medicinal en Cranbury, Nueva Jersey. Foto The New York Times
También eliminará las sanciones por posesión de hasta 85 gramos (tres onzas) de la droga, el nuevo límite de posesión personal. Y se ampliará un programa de marihuana medicinal existente.
«Nueva York tiene una historia de ser la capital progresista de la nación y esta importante legislación continuará ese legado una vez más», dijo Cuomo en un comunicado, agradeciendo a los líderes del Senado Andrea Stewart-Cousin y la Asamblea Carl Heastie por el esfuerzo.
También señaló que la prohibición de la marihuana ha tenido durante mucho tiempo un impacto desproporcionado en las comunidades afroamericanas con severas sentencias de prisión «y, después de años de arduo trabajo, esta legislación histórica proporciona justicia a las comunidades desatendidas, adopta una nueva industria que hará crecer la economía y establecerá seguridad para el público.
El Senado fue el primero en dar el paso histórico, al que se sumó la Asamblea poco después de dar el visto bueno al proyecto de ley que establecerá una Oficina de Gestión Cannábica y un Consejo de Control Cannábico que se encargará de regular y otorgar licencias a la programa estatal de uso de adultos, programa de marihuana medicinal existente y programa de marihuana.
Plantas de marihuana en un dispensario en Secaucus, Nueva Jersey. Foto: The New York Times
La senadora estatal Liz Krueger, una de las defensoras del proyecto, se mostró satisfecha con una ley que, según ella, pondrá fin a las «políticas fallidas de prohibición de la marihuana y ayudará a iniciar el proceso de construcción». un mercado de cannabis legal, justo e inclusivo para uso adulto«
«La última vez que el estado hizo algo así fue cuando pusimos fin a la prohibición del alcohol», dijo la congresista Crystal People-Stokes, patrocinadora de la Cámara de Diputados.
Luego dijo: «Eso fue en 1933. Los estudios nos dicen que más personas no negras usan el producto, pero fueron los negros los que fueron arrestados y encarcelados».
Durante el debate previo a la aprobación, los republicanos y algunos demócratas expresaron su preocupación de que se esté enviando un mensaje equivocado a los niños y de cómo la policía podrá determinar si un conductor está loco por la marihuana.
Se espera que el proyecto, que ahora va con la firma de Cuomo, demore dos años en implementarse por completo y planea gravar la venta de marihuana al 9%, y un impuesto adicional del 4%, cuya recaudación se dividirá entre el gobierno del condado y el gobierno estatal.
Con información de EFE.
DB
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