Se cree que un gran objeto de metal que apareció en una playa de Australia Occidental es basura espacial.
El bulto del tamaño de un automóvil apareció en una playa a unos 250 kilómetros (155 millas) al norte de Perth, Australia Occidental, hace varios días, y desde entonces ha recibido una atención creciente.
Al comentar sobre el hallazgo inusual, que los expertos químicos consideraron seguro, la Agencia Espacial Australiana tuiteó: «El objeto podría ser de un vehículo de lanzamiento espacial extranjero y estamos en contacto con contrapartes globales que pueden proporcionar más información».
Mientras se retiraba de la playa para un análisis más detallado el martes, un ingeniero de la Agencia Espacial Europea (ESA) sugirió que era parte de un cohete indio que cayó en el Océano Índico durante una misión para lanzar un satélite, aunque la cantidad de vida marina adherida al costado del objeto sugiere que ha estado en el agua durante algún tiempo.
“Estamos bastante seguros, según la forma y el tamaño, es un motor de etapa superior de un cohete indio que se usa para muchas misiones diferentes”, dijo Andrea Boyd a Australian Broadcasting Corporation.
“Se necesita mucho esfuerzo para llegar a la órbita, por lo que la primera, la segunda y la tercera etapa [engines] generalmente se caen y terminan en el Océano Índico”, agregó Boyd.
En declaraciones a 9 News Australia, Melissa de Zwart de Western Australia Space Radar dijo que si bien la mayoría de los objetos espaciales se queman en la atmósfera de la Tierra a medida que descienden a alta velocidad, esto claramente no siempre sucede. La mayoría de los lanzamientos de cohetes están diseñados de manera que cualquier objeto que no se queme por completo caiga al mar, aunque China ha enfrentado críticas en los últimos años por misiones que involucran descensos incontrolados, con algunas partes supuestamente cayendo en tierra.
El primer ministro de Australia Occidental, Roger Cook, sugirió que los desechos espaciales descubiertos recientemente podrían convertirse en una atracción turística, pero de Zwart señaló que, según la ley espacial internacional, existe la obligación de devolver las piezas a la nación propietaria.
La Organización de Investigación Espacial de la India aún no ha hecho ningún comentario público sobre el objeto, incluso si le gustaría recuperarlo.
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