Hora actual en Tokio: 30 de julio, 8:12 pm
10 ′ GOOAAAL … Nooooooooooooo. Heath golpea la trampa y se engancha a una pelota en el área, y luego la encaja. Pero tan pronto como golpea la red, el árbitro asistente iza su bandera: no hay gol. Ese es el * sexto * gol perdido por fuera de juego en los últimos tres juegos para las estadounidenses, igual a su total de goles real.
6 ′ Caso en cuestión sobre el silencio en el estadio: Acabamos de escuchar a Julie Ertz gritar: «¡Tenemos que mantener la pelota en movimiento!»
7 ′ Eso es mejor que lo que estaba gritando un minuto antes, la instrucción extremadamente sutil de «¡Deja caer a Tobin, a Tobin, a Tobin, a gota, a gota!»
Heath se escapa ganando la primera curva, pero los holandeses la despejan con facilidad.
4 ′ Lloyd acaba de forzar un despeje apresurado. No ha cedido desde el pitido inicial. Es la jugadora más en forma del equipo de EE. UU., Pero a los 39 años sabe que este podría ser su último gran torneo (si sigue los indicios de que lo es). Ella no quiere salir a los cuartos.
A los ocho segundos de juego, Carli Lloyd está en la cara del portero dentro de su propia caja de seis yardas. Así es como va a jugar Lloyd, ya veo.
Hace calor aquí en el área de prensa. Estoy sudando, pero podría haber sido solo el ascenso de siete pisos para llegar a nuestros asientos con hemorragia nasal. Y con la pista sonando en el campo, se siente como si estuviéramos mirando desde una milla de distancia. Aun así, es tan silencioso que podemos escuchar lo que algunos de los jugadores están diciendo en el césped.
Canadá vence a Brasil 4-3 en los penales después de un empate sin goles. Eso significa que los canadienses esperan al ganador del partido entre Estados Unidos y Holanda.
Canadá y Brasil están en penales en los primeros cuartos de final del día, y Sam Kerr anotó tarde para que Australia empate 2-2 con Gran Bretaña. Puede que tengamos cuatro juegos a la vez aquí.
Seis miembros de la alineación titular de los Países Bajos también comenzaron la final de la Copa Mundial Femenina de 2019. Para Estados Unidos, ese número es ocho.
Estados Unidos, como lo ha hecho en todos los partidos, ha realizado algunos cambios en su alineación inicial contra Holanda. Pero mire de cerca y verá algún propósito en algunos de ellos.
Al frente, un ataque de Tobin Heath, Carli Lloyd y Lynn Williams sugiere que los estadounidenses podrían estar buscando presionar un poco a los holandeses. Williams, que no es un fijo en el equipo últimamente, es muy bueno en eso y muy rápido. Lloyd podría ser la mujer más apta de Yokohama hoy, o de cualquier otro lugar. Su ritmo de trabajo, su capacidad y su disposición para desafiar a un portero que realiza un despeje y luego retroceder para acosar el lugar donde aterriza es legendario, y ha sido evidente en los Juegos.
Ese mediocampo, Sam Mewis, Julie Ertz y Lindsey Horan, es tan fuerte como el equipo puede enviar: duro en el suelo, fuerte en el aire. Y la línea de fondo es la configuración preferida del entrenador Vlatko Andonovski.
Pero la alineación también es un reflejo de lo que vendrá: una primera línea de Lieke Martens, Vivianne Miedema y Shanice van de Sanden, apoyada por Danielle van de Donk y Jackie Groenen en el centro del campo.
No hay entrenador en el mundo al que no le guste quedarse sin ninguno de estos equipos. Pero veamos cómo comienzan y juegan antes de que alguien saque conclusiones sobre las instrucciones que se les han dado.
Ambos equipos están atravesando calentamientos expansivos y enérgicos en el campo del Estadio Internacional de Yokohama, que es ENORME. Pero nunca será extraño escuchar anuncios de megafonía en estos gigantescos estadios, dándote la bienvenida a un juego al que ningún fanático puede asistir.
Los números, si eres del equipo de fútbol femenino de Estados Unidos, no cuentan la historia que esperabas escribir en los Juegos Olímpicos de Tokio: tres partidos, una victoria, innumerables preguntas.
Pero eso es todo en el pasado ahora, dijo el jueves la defensora Crystal Dunn. Sí, los estadounidenses fueron eliminados dos veces en sus primeros tres juegos. Sí, han luchado por convertir sus ocasiones en goles. Sí, podrían haber sido mejores en muchas áreas.
Pero el único partido que importa ahora, dijo Dunn, es el de cuartos de final del viernes contra Holanda en Yokohama, un partido que ella describió como «todo o nada». (Siga la cobertura en vivo).
Los cuartos de final serán un recuerdo desagradable para muchos de los jugadores de Estados Unidos; esta fue la etapa en la que salieron del torneo olímpico en los Juegos de Río en 2016, la primera vez que las mujeres de Estados Unidos no lograron ganar una medalla en los Juegos Olímpicos.
Esa noche en Brasilia fue un momento de mirarse en el espejo, un juego de encrucijada desde el cual los siguientes pasos de los estadounidenses podrían haber llevado al desastre. En cambio, la derrota se convirtió en un hito en el camino hacia el campeonato de la Copa Mundial Femenina 2019, un título reclamado por muchas de las mismas jugadoras en el equipo ahora y en una final contra muchas de las mismas jugadoras holandesas que enfrentarán el viernes.
El problema, al menos para los estadounidenses, es que la actual selección holandesa podría ser mejor que la que vencieron, 2-0, hace dos años. Las holandesas, campeonas de Europa reinantes, han sido devastadoras en la ofensiva aquí: anotaron 21 goles en sus primeros tres partidos y tienen dos jugadoras, Vivianne Miedema (ocho) y Lieke Martens (seis), con tantos goles como toda la escuadra de Estados Unidos. ha producido.
Y es posible que estén buscando reescribir su propia historia reciente. Pero los estadounidenses también buscarán demostrar un punto, después de algunas actuaciones frustrantes en la primera ronda. Lo primero será evitar otra salida olímpica anticipada.
«Creo que el equipo tiene mucha hambre», dijo el delantero estadounidense Christen Press. “La fase de grupos nos ha dejado con la sensación de que tenemos más para dar. Y creo que eso es algo grandioso, poderoso e intimidante ”.
La alineación de EE. UU. Elimina tanto a la mejor jugadora de la final de la Copa del Mundo contra Holanda (Rose Lavelle) como a la jugadora destacada de ese torneo (Megan Rapinoe). Una primera línea de Tobin Heath-Carli Lloyd-Lynn Williams es apoyada por un mediocampo de Sam Mewis-Julie Ertz-Lindsey Horan.
Esas son definitivamente … opciones.
El partido entre Estados Unidos y Holanda es uno de los cuatro cuartos de final femeninos de hoy. Han comenzado dos: Canadá y Brasil jugaron una primera mitad sin goles en Rifu, y Australia lidera a Gran Bretaña con un gol de Alanna Kennedy en la primera mitad en Kashima. El anfitrión Japón y Suecia jugarán en Saitama más tarde.
La última vez que vi a estos dos equipos jugar entre sí fue en la final de la Copa del Mundo de 2019 en Lyon, Francia. Fue uno de los entornos de estadio más conmovedores en los que he estado, con una multitud abarrotada al final dando una serenata a los estadounidenses victoriosos con cánticos de «¡salario igual!» Veremos una atmósfera muy diferente esta noche en Yokohama, donde la prohibición de los fanáticos dejará las gradas en expansión esencialmente en silencio.
Estados Unidos seguía hablando de tácticas el día antes de enfrentarse a Holanda. No tanto mirar hacia adelante, sino hacia atrás.
Hubo muchas quejas, dentro y fuera del equipo, por la decisión del entrenador Vlatko Andonovski de emplear un plan de juego más defensivo y conservador en el tercer partido de grupo de los estadounidenses contra Australia.
Andonovski, correctamente y no por primera vez, señaló que el plan de juego había funcionado: Estados Unidos no permitió un gol, ni siquiera más de una o dos oportunidades reales, contra Australia y emergió con el empate que necesitaba para avanzar a los cuartos de final. .
«No es fácil, ya veces tenemos que sacrificar algunas de las cosas en las que creemos o en las que hemos trabajado para ejecutar el plan de juego», dijo Andonovski. “Eso no es algo que hayamos hecho en juegos anteriores. Pero ese era el plan de juego, y siento que lo ejecutamos bien «.
Sin embargo, la idea de sentarse y repeler los ataques y lograr un empate, en lugar de dirigir el ritmo del juego y permanecer en la delantera, no fue universalmente popular. La delantera Alex Morgan se refirió repetidamente a «una decisión táctica de Vlatko» cuando se le preguntó sobre el plan de juego después del partido, y la defensora Becky Sauerbrunn descartó la actuación como «disciplinada, profesional, lo que teníamos que hacer».
El jueves, mientras continuaban las críticas a las tácticas en las redes sociales, el foro preferido para discusiones indignadas y sobrecalentadas relacionadas con el equipo de EE. UU., El tema volvió a surgir en una llamada con dos jugadores. Ambos dejaron claro que estarían felices de recibir nuevas instrucciones para su juego contra los holandeses.
«Las tácticas que nos han dado es obviamente lo que tenemos que ejecutar», dijo el defensor Crystal Dunn. «Confiamos en que nuestro personal nos pondrá en condiciones de ejecutar».
Pero Dunn y el delantero Christen Press también dejaron en claro que los jugadores estaban ansiosos por volver a conducir a los equipos en lugar de defenderse, esperarlos.
«Sabemos qué tipo de equipo somos», dijo Press. “Sabemos qué tipo de ofensiva somos. Tenemos una forma de jugar, tenemos una forma de marcar goles y ha sido un éxito durante años «.
«En última instancia», agregó, «cuando el equipo está en su mejor momento, somos implacables y letales».
Holanda ha sido el equipo más goleador del torneo olímpico, con 21 goles en tres partidos.
«Creen en su sistema», dijo el entrenador de Estados Unidos, Vlatko Andonovski, sobre Holanda. “Creen en lo que hacen. Son muy rígidos a veces, lo que los hace quienes son, tan buenos como son. Porque su sistema funciona y lo han demostrado una y otra vez en sus juegos «.
Pero esa rigidez puede darle a Estados Unidos una idea de qué buscar el viernes por la noche, y lo que han visto hasta ahora podría ofrecer un rayo de esperanza. Si bien los holandeses han sido la ofensiva más potente en el campo de lejos, también han permitido ocho goles, con mucho la mayoría de los ocho equipos en la ronda eliminatoria.
Sin embargo, primero tiene que encaminar a su propio equipo. Estados Unidos fue excluido en dos de sus tres juegos en la fase de grupos, una rareza y potencialmente preocupante, y ha tenido casi tantos goles descartados por fuera de juego (cinco) como realmente ha marcado (seis).
Es posible que Estados Unidos quiera evitar una tanda de penaltis contra una ofensiva liderada por Vivianne Miedema (ocho goles) y Lieke Martens (seis), pero el delantero estadounidense Christen Press dijo que tenía el talento para hacerlo cuando fuera necesario.
«El equipo tiene mucha hambre», dijo Press. “La fase de grupos nos ha dejado con la sensación de que tenemos más para dar. Y creo que eso es algo grandioso, poderoso e intimidante ”.