Un teléfono inteligente y una pantalla muestran el sitio web OpenSea, donde las obras de arte digitales se venden utilizando NFT. Los NFT, tokens no fungibles, son credenciales criptográficas únicas que se escriben en la cadena de bloques adjunta a un archivo (imagen, música, video).
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El mercado de NFT más grande, OpenSea, lanzará una aplicación para los usuarios en Google Play y Apple App Store el jueves.
El lanzamiento de la aplicación se produce después de un mes tremendamente ajetreado para la plataforma: en agosto, el sitio web de OpenSea registró dos millones de transacciones, por un total de 3.400 millones de dólares en volumen de operaciones y triplicando la actividad desde julio. En lo que va de septiembre, el volumen diario de operaciones ha caído significativamente desde su pico de finales de agosto, según Dune Analytics. Aún así, la aplicación podría aprovechar el impulso de la compañía, ofreciendo a los usuarios una forma de verificar las existencias de tokens no fungibles, las ventas y los historiales comerciales fácilmente en el dispositivo móvil.
El lanzamiento de la aplicación OpenSea sigue a la noticia de que uno de los empleados de la compañía participó en un esquema de uso de información privilegiada de NFT. La empresa, valorada en 1.500 millones de dólares, admitió el incidente y el cofundador y director ejecutivo Devin Finzer. tuiteó una disculpa a los usuarios el miércoles:
«Estamos llevando a cabo una revisión exhaustiva del incidente de ayer y estamos comprometidos a hacer lo correcto para los usuarios de OpenSea».
En una declaración a CNBC por correo electrónico, Finzer escribió: «Me decepcionó increíblemente la noticia y este comportamiento no representa nuestros valores en OpenSea. Estamos trabajando con un bufete de abogados externo para realizar una revisión interna».
Hasta ahora, la compañía ha obtenido el respaldo financiero de grandes nombres de la comunidad criptográfica, incluidos Coinbase Ventures, Blockchain Capital y Mark Cuban. Con solo cuatro años, OpenSea alcanzó el estatus de unicornio con su última ronda de financiación liderada por a16z de Andreessen Horowitz, con la participación de Coatue, Ashton Kutcher y el CEO de Shopify, Tobi Lutke.
OpenSea está montando la ola actual de interés en tokens no fungibles: activos digitales coleccionables únicos construidos en blockchain. Transacciones llamativas como la venta de Beeple por 69 millones de dólares en Christie’s han captado la atención de la corriente principal, pero para los cofundadores Finzer y Alex Atallah, así como para otros en el espacio, la emoción reside en lo que aún es posible. «Estamos trayendo una nueva tecnología a una audiencia mayoritaria», dijo Finzer a CNBC. La compañía se enfoca en brindarles a los consumidores una experiencia que sea «rápida, fácil y realmente divertida al final del día».
¿Suena familiar? La aplicación de corretaje Robinhood comenzó con esperanzas similares de llevar un mundo aparentemente insular y altamente protegido a las masas, y en parte, Finzer se siente cómodo con esa comparación. Tanto OpenSea como Robinhood reconocen que una experiencia fluida del consumidor es clave para las plataformas que operan en mundos que parecen complicados para los forasteros. Sin embargo, los productos son diferentes: OpenSea, enfatizó Finzer, es un mercado. El sitio web de OpenSea ofrece actualmente un lugar para comprar, vender, explorar y mostrar colecciones de NFT, y la aplicación contará con integraciones con redes sociales y una función para «seguir» a otros usuarios.
El profesor asociado de la Escuela de Negocios de Harvard, Scott Duke Kominers, enfatizó la facilidad del consumidor como un principio de éxito para las plataformas en el espacio NFT. «Muchos de los jugadores más exitosos son los que han sumergido parte de la cripto-nidad del sistema en formas que hacen que la experiencia del consumidor se sienta más como una experiencia de compra en línea normal», dijo Kominers a CNBC.
Los competidores de OpenSea incluyen Nifty Gateway, FTX y Mintable.
Los NFT se promocionaron originalmente como una forma de apoyar a los artistas, y desde entonces emprendedores como Gary Vaynerchuk han aprovechado los coleccionables digitales como oportunidades para la marca, el marketing y la publicidad.
«Es todo lo anterior», dijo Finzer. «Es un nuevo cambio de paradigma de Internet».
La venta de entradas y los juegos, así como la industria del arte, podrían encontrar un hogar en el metaverso.
Las barreras de entrada al espacio NFT siguen siendo altas, según Kominers. Los costos significativos más una larga cadena de mecánicas son solo dos desafíos para los actores de la industria. En este momento, los aspirantes a coleccionistas de NFT primero deben abrir una cuenta en un intercambio de criptomonedas, abrir al menos una billetera de criptomonedas, enviar dinero a una cuenta de intercambio de criptomonedas, enviarlo a la billetera, conectar la billetera a la plataforma apropiada, pagar una «tarifa de gas «por la potencia informática que adquiere la transacción en la cadena de bloques y, finalmente, comprar el NFT en cuestión, incurriendo en otra tarifa y arriesgándose a fallar en la transacción. La mera duración del proceso logístico es suficiente para disuadir a los consumidores indecisos.
El impacto ambiental es otro punto de fricción para los críticos, que señalan la huella de carbono de bitcoin. Según Digiconomist, la huella de carbono de ethereum, la cadena de bloques favorecida por el espacio NFT, es comparable a la de Dinamarca. Ethereum se basa en un sistema de «prueba de trabajo» que requiere una gran cantidad de potencia de procesamiento, pero el cofundador de OpenSea y CTO Atallah señala la reciente transición de la compañía a la cadena de bloques de polígonos de «prueba de participación» como una forma de combatir el drenaje del metaverso. sobre los recursos energéticos.
Kominers dice que existe un gran riesgo para los primeros líderes en el espacio. Los primeros jugadores en una industria no son necesariamente los más exitosos; tome Vine y Tiktok, como ejemplo. «Su red tiene que ser lo suficientemente poderosa para superar a los competidores que luego toman prestadas las partes exitosas de su modelo de negocio y se dirigen a una audiencia ligeramente diferente».
Aún así, dice que el compromiso total es subestimado, lo que significa que NFT, OpenSea y sus competidores aún pueden tener espacio para ejecutarse.