Un hombre de Nueva Jersey acusado de mudarse al dormitorio universitario de su hija y de abusar de sus compañeras de cuarto enfrenta cargos federales, que incluyen tráfico sexual, extorsión y trabajo forzado.
Lawrence Ray, de 60 años, compareció ante un juez de Manhattan el martes después de ser acusado de explotar y abusar de al menos cinco estudiantes del Sarah Lawrence College dentro y fuera del campus durante ocho años.
«Durante la mayor parte de la última década, alegamos que no hubo límite para el abuso que recibieron las víctimas de Ray, y no hay forma de saber la cantidad de daño que pudo haberles causado en los años venideros», dijo el asistente del director del FBI William F. Sweeney Jr. dijo en un comunicado.
El arresto de Ray siguió a una sorprendente exposición de la revista New York en abril pasado sobre el presunto abuso psicológico y sexual, que condujo a la investigación federal.
Cuando se publicó la exposición, Sarah Lawrence negó saber que Ray vivía en el campus. Un representante de la escuela no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de HuffPost el miércoles.
Stephanie Keith a través de Getty Images
Según los informes, Ray se mudó a un dormitorio en el campus de Sarah Lawrence por invitación de su hija de pregrado en 2010, luego de su liberación de la prisión por cargos relacionados con una disputa de custodia. Permaneció allí hasta el verano siguiente cuando se mudó fuera del campus y compartió un departamento con los estudiantes.
Ray supuestamente se presentó como figura paterna y terapeuta ante los estudiantes hasta que la relación finalmente se volvió abusiva. Se le acusa de explotarlos por dinero, de ordenarles que tengan relaciones sexuales frente a él y de cortar las relaciones de los estudiantes con sus padres.
Los padres de un estudiante dijeron que se quejaron de Ray ante el decano de la vida estudiantil de la escuela, pero les dijeron que el padre de un estudiante podía visitar a su hija en el campus, por lo que no había nada que se pudiera hacer, informó la revista New York.
En una declaración a The New York Times, un representante de Sarah Lawrence dijo que la escuela acababa de enterarse de la acusación de Ray y que cooperaría con los investigadores si se lo pidieran.
En última instancia, las autoridades dicen que Ray extorsionó aproximadamente $ 1 millón de al menos cinco estudiantes en el campus y en otros lugares en años posteriores. Este dinero fue tomado de los ahorros de los padres de los estudiantes u obtenido por trabajo forzado y prostitución.
“La conducta alegada aquí es indignante; te enoja ”, dijo Sweeney en una conferencia de prensa. «Si no te enoja, no tienes alma».
Ray supuestamente ató a una de sus víctimas a una silla y casi la asfixió con una bolsa de plástico. Este estudiante le dio más de $ 500,000 en ganancias de prostitución forzada, dijeron las autoridades.
“Se supone que la universidad es una época de autodescubrimiento e independencia recién descubierta. Pero como se alega, Lawrence Ray explotó ese momento vulnerable en la vida de sus víctimas a través de un curso de conducta que conmociona la conciencia «, dijo Geoffrey Berman, fiscal estadounidense para el Distrito Sur de Nueva York.
Ray está acusado de conspiración para cometer extorsión, extorsión, tráfico sexual, obtención de trabajo forzado, tráfico de trabajo forzado, conspiración para obtener trabajo forzado, dos cargos de violación de la Ley de Viajes y lavado de dinero.
El cargo de tráfico sexual conlleva una sentencia máxima de cadena perpetua.
