Padres, aquí están las reglas de Instagram de las adolescentes

Sin embargo, esos padres y reguladores probablemente no pasen horas al día en Instagram, y ciertamente no crecieron usándolo. Sus preocupaciones, y el deseo de tomar medidas enérgicas contra Instagram y su uso, tienen buenas intenciones, pero no siempre tienen en cuenta cuán central es Instagram para la vida social de los niños ahora.

“Toda mi comunicación con mis amigos es a través de Instagram DM y Snapchat. Si saliera de Instagram, sentiría que estoy viviendo bajo una roca y separada del resto del mundo ”, dice Ava McCumber Gandara, de 17 años, de Sherman Oaks, California.

Ava es una de las adolescentes y estudiantes universitarias con las que hablé sobre su uso de Instagram. Todos han luchado con problemas de imagen corporal o de salud mental que, según dicen, se derivaron del uso de la aplicación. Compartieron mecanismos de afrontamiento y otros trucos que han desarrollado para proteger su bienestar mientras usan la plataforma. (Spoiler: un consejo que se menciona con frecuencia es salir de Instagram, al menos temporalmente).

Controle lo que ve en su feed.

“Seguí a la mayoría de las personas de mi grado, aunque no interactué con muchas de ellas. Se sintió que estas interacciones tenían un significado más elevado de lo que realmente tenían. Era más fácil para mí concentrarme en mi vida cuando las vidas de otras personas no ocupaban tanto espacio en mi cabeza «. —Aiko Ma, 18, de Carlisle, Mass.

“Cuando tenía 15 años, estaba deprimido y en una depresión. Estaba cansado de leer citas tristes en Instagram y ver videos deprimentes, y se me ocurrió una estrategia que llamé Migración para tu mente en la que cada vez que estaba haciendo algo negativo, optaba por migrar a algo positivo. Al principio dije: ‘Está bien, Busola, cuelga el teléfono’. Unas semanas después, comencé a dejar de seguir cuentas. Después de eso, eliminé ciertos términos de búsqueda de mi historial de búsqueda de Instagram. Todo se redujo a escribir en un papel lo que me hace sentir bien y lo que me hace sentir mal. Si está en la lista de malos, desaparecerá. Mi feed tuvo un cambio de imagen dramático «. —Busola Akinlosotu, 16 años, de Brooklyn, NY

“Puedes ocultar contenido de ciertas cuentas para que la persona no sepa que no estás viendo sus publicaciones. Lo he hecho con un par de personas «. —Leigh Brandt, 22, estudiante de la Universidad de Boston

“Dejé de seguir a un montón de celebridades y comencé a seguir solo a personas que transmitían buenas vibraciones. El contenido de tu feed realmente cambia tu perspectiva. Pero también doy un paso atrás y reflexiono sobre por qué me siento mal por lo que alguien ha publicado. Creo que más chicas deberían tener esas conversaciones consigo mismas y preguntarse por qué están vinculando su confianza en sí mismas a algo que ven en las redes sociales «. —Deeyana Desronvil, 19, estudiante de Providence College

“Las personas a las que sigues y a las que permites que te sigan pueden marcar una gran diferencia en cómo te sientes. Es muy diferente enviar una imagen a personas a las que tal vez ni siquiera les gustes en comparación con aquellos que se preocupan por ti. En general, recomendaría a las personas que mantengan su cuenta en privado. Te sentirás mucho mejor sabiendo exactamente quién puede ver lo que publicas «. —Amy Crouch, 21, estudiante de la Universidad de Cornell y coautora de «My Tech-Wise Life: Growing Up and Making Choices in a World of Devices»

Desactive «Me gusta» y evite «Explorar».

“Desactivar el recuento de ‘me gusta’ elimina muchas de las preocupaciones que surgen de Instagram. Puedo publicar lo que quiera y no preocuparme de que la gente me juzgue por no tener muchos Me gusta. Solía ​​pensar en cuándo era el mejor momento para publicar, cuando la mayoría de la gente lo vería. Cuando desactivé los me gusta, me concentré en publicar para mí «. —Ava

“Definitivamente he desactivado el conteo de me gusta a veces. Ver la diferencia en qué publicaciones obtienen la mayor cantidad de Me gusta no es genial. Noté que las fotos mías con un vestido ajustado obtendrían más me gusta. Creo que Instagram debería desactivar los me gusta por completo «. —Giulia Pacini, 16, de Houston

“Hace uno o dos años, comencé a seguir más cuentas de alimentación y fitness porque me interesaba, y lo que empecé a ver en mi página Explorar eran cuentas con relaciones horriblemente desordenadas con la comida y la forma física. El algoritmo había decidido que eso era lo que quería. Decidí que iba a evitar cualquier cosa que no estuviera en mi feed. Eso es difícil de hacer, porque depende de la fuerza de voluntad. Ojalá pudiera haber restablecido el algoritmo «. —Amy

“Evito la página Explorar. Me mostrará cosas que no reflejan mi feed. Simplemente no lo miro «. —Deeyana

Sepa cuándo tomar un descanso.

“El verano antes de mi último año de secundaria, estaba en un concierto. Miré a mi alrededor y vi cientos de teléfonos en el aire grabando el programa. La gente ni siquiera lo veía, lo veía en sus pantallas. Me di cuenta de que las personas no vivían el momento, estaban documentando el momento para que los amigos lo vieran. A la mañana siguiente eliminé todas las aplicaciones de redes sociales. Me dije a mí mismo que me quedaría sin las redes sociales mientras me sintiera bien, y antes de darme cuenta, habían pasado seis meses «. —Leigh

“Hace un par de años comencé a poner un límite en Instagram a través de la configuración de Tiempo de pantalla en mi iPhone. Me limité a 30 minutos al día. Inicialmente pedía más tiempo y eso comenzó a parecer contraproducente, así que comencé a ceñirme a mi límite de tiempo y el desplazamiento comenzó a parecerme menos importante «. —Amy

“Me tomé un descanso de Instagram durante todo un año una vez, durante el séptimo grado. Las redes sociales aumentan la ansiedad. Se siente como si todo viniera hacia ti, la presión de lucir de cierta manera, especialmente a una edad tan temprana. El año que me tomé un descanso hubo muchos chistes que no entendí debido a los memes que circulaban y me perdí algunas cosas, pero fue mi elección y realmente ayudó a mi ansiedad «. —Giulia

“Obtuve Instagram en la escuela secundaria y había estándares de belleza poco realistas que me hacían sentir muy insegura: muchas chicas delgadas con cabello largo y rubio. Se volvió realmente agotador y siempre me preocupaba la cantidad de me gusta y comentarios que recibía. El año pasado decidí desconectarme de todas las redes sociales durante seis meses y reflexionar. Volví hace unos meses, pero he cambiado mis hábitos «. —Deeyana

“La mayoría de mis compañeros han eliminado Instagram durante períodos. Las personas son conscientes de su impacto en su salud mental. Primero eliminé la aplicación y luego desactivé mi cuenta por completo porque quería sentirme más alejado de ella «. (Lo restableció unos meses después con el único propósito de participar en grupos de mensajes directos con amigos de un programa de emprendimiento para estudiantes). —Aiko

Todo el mundo comparte en exceso. En su lugar, intente infracompartir.

“Solo publico cada tres o cuatro meses. Hace que parezca que ahora más momentos son personales y privados. Solía ​​publicar algo tan simple como un hermoso cuenco de granola. Ahora puedo comerme ese tazón de granola y nadie necesita saberlo «. —Leigh

“El único momento realmente importante en el que me di cuenta de que tenía demasiado de mí mismo atado en mi cuenta de Instagram fue después de un baile de la escuela secundaria. Sentí que tenía la obligación de compartir fotos para demostrar que me divertía y usaba un vestido bonito, pero estaba paralizado por el hecho de que odiaba todas las fotos. No terminé publicando una foto de ese baile y, por supuesto, el cielo no se cayó «. —Amy

Vive más vida sin conexión.

“Decidí relacionarme con personas fuera de Instagram. Si vi a alguien que publicó algo sobre un evento de la vida, lo usé como una oportunidad para enviarle un mensaje de texto a esa persona en lugar de simplemente darle me gusta a su publicación y desplazarse «. —Amy

“En mi internado, cuando salíamos a comer, poníamos nuestros teléfonos en medio de la mesa y quienquiera que tomara el suyo primero tenía que pagar la cena. Al final, alguien cedería. Pero hizo que la cena fuera mucho mejor y más satisfactoria «. —Leigh

Pruebe algunas herramientas integradas en la aplicación.

También busqué respuestas en Facebook. ¿Qué tipo de herramientas u orientación tiene la empresa para sus usuarios de Instagram que tienen dificultades emocionales? Una portavoz brindó algunas sugerencias.

• Una nueva herramienta llamada Límites permite a las personas ocultar comentarios y solicitudes de mensajes directos de personas que no los siguen, o que comenzaron a seguirlos recientemente, en un esfuerzo por prevenir el acoso o la intimidación.

• Un filtro de palabras ocultas permite a las personas especificar palabras, frases o emojis que consideren ofensivos para no tener que ver esos comentarios abusivos o solicitudes de mensajes directos.

• Cuando las personas buscan o publican contenido relacionado con trastornos alimentarios o problemas de imagen corporal, verán un mensaje emergente con consejos y formas de conectarse con la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios.

«Continuaremos nuestro trabajo para expandir la supervisión de los padres a las cuentas de adolescentes en Instagram», dijo la portavoz. «Estas nuevas funciones, a las que los padres y los adolescentes pueden optar, les darán a los padres herramientas para dar forma de manera significativa a la experiencia de sus adolescentes». Dijo que se recibirán más detalles sobre ese esfuerzo en los próximos meses.

La compañía también anunció que está pausando los planes para desarrollar una versión de Instagram para niños. Una parada completa podría ser mejor: si los adolescentes encuentran que Instagram es difícil de manejar, ¿cómo les irá a los niños pequeños?

Escribir a Julie Jargon en julie.jargon@wsj.com