CIUDAD DE PANAMÁ.- El gobierno de Panamá desplegó este viernes un operativo de seguridad en la selva de la Darién, frontera con Colombia, para combatir bandas criminales que roban o se aprovechan de los miles de migrantes que cruzan esta zona inhóspita hacia los Estados Unidos.
En los primeros cinco meses del año, un récord de más de 166.000 migrantes de América del Sur han cruzado el Darién, indicó el ministro de Seguridad panameño, Juan Manuel Pino.
«Las fuerzas policiales de Panamá van a incrementar el control territorial de nuestra frontera por el aumento de los delitos que están cometiendo los grupos criminales», dijo Pino al lanzar la denominada «Operación Chocó» en la aldea selvática de Nicanor, ubicada a unos 220 km al este de la capital panameña.
La frontera natural del Darién, de 266 km de largo y 575.000 hectáreas de superficie, está plagada de peligros como animales salvajes y ríos caudalosos, pero también de bandas criminales que roban a los migrantes o exigen pago para guiarlos en su viaje.
“Con lo que tenemos, vamos a hacer todo lo posible para brindar protección para que estos migrantes vulnerables no sean atacados dentro de nuestro territorio”, agregó Pino.
«Clan del Golfo»
El jefe del Servicio Nacional de Fronteras de Panamá, Oriel Ortega, dijo que el «tráfico de migrantes» en el Darién es manejado por el «Clan del Golfo», un cartel colombiano de la droga.
“Según nuestros informes de inteligencia, toda la red de tráfico de migrantes está siendo maniobrada, articulada y desarrollada, específicamente, por la organización narcoterrorista Clan del Golfo, del lado colombiano”, dijo Ortega.
“Hemos encontrado colombianos robando a migrantes, también hemos encontrado colombianos tomando trochas o caminos alternativos a donde están nuestras patrullas para evadir el control territorial”, agregó.
El Clan del Golfo es un temido ejército narco compuesto por 9.000 combatientes que extiende sus tentáculos a unos 30 países y trafica alrededor de la mitad de la cocaína de Colombia.
«Esta operacion […] Está dirigido a confrontar directamente la acción criminal transnacional. También invitamos a Colombia a que haga lo mismo por su parte”, dijo Ortega.
El 13 de abril, la ONU alertó sobre el «preocupante» aumento de migrantes que cruzan el Darién en busca del sueño americano.
En 2022, una cifra récord de casi 250.000 migrantes cruzaron el Darién, donde ese tramo de la carretera Panamericana nunca se ha podido construir debido a la exuberante vegetación, ríos y pantanos.
La mayoría eran venezolanos, haitianos y ecuatorianos, pero también asiáticos, principalmente de China e India, y africanos, principalmente de Camerún y Somalia.
Más de 60 muertes este año
Además de estar a merced de bandas criminales en esta selva, algunos migrantes mueren por accidentes.
“En semana y media hubo como 10 muertos por inundaciones o crecidas de ríos y mucha gente ahogada, pero este año hay más de 60 muertos”, dijo el ministro Pino.
La directora nacional de Migración de Panamá, Samira Gozaine, dijo que en paralelo al aumento en el número de niños que cruzan el Darién crece el número de menores que mueren en este trayecto.
Para enterrar a los migrantes que murieron en esta selva, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) construyó recientemente un panteón con cien nichos en el cementerio de la vereda El Real de Santa María.
FUENTE: AFP