En 2017, O’Toole intentó sin éxito reemplazar a Harper como líder del partido, postulándose como moderado. El año pasado, prevaleció con un enfoque de extrema derecha, postulándose como un «verdadero conservador azul» (el azul es el color del partido) que prometió «recuperar» Canadá. Sin embargo, una vez que ganó, O’Toole repudió gran parte de eso: lanzó un llamamiento a los miembros del sindicato, un grupo rara vez cortejado por los conservadores en el pasado, al tiempo que dejó en claro que no reabriría el debate sobre el aborto.
En preparación para la votación de la próxima semana, O’Toole y sus asistentes han estudiado los esfuerzos de David Cameron, el ex primer ministro británico, para modernizar el Partido Conservador de ese país. Y tal como lo hizo Trudeau en 2015, han buscado apuntar a los votantes que normalmente no se presentan el día de las elecciones.
Para Trudeau, eran personas más jóvenes. Para O’Toole, los trabajadores manuales están ansiosos por el futuro de sus trabajos y molestos, incluso enojados, por lo que ven como la corrección política de Trudeau.
Lori Turnbull, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Dalhousie, dijo que la experiencia de los conservadores británicos muestra que la idea tiene mérito, pero también plantea un desafío a la maquinaria del día de las elecciones del partido.
«La pregunta entonces es, ¿realmente van a salir por él?» ella dijo.
El Sr. O’Toole también ha trabajado para mejorar su dieta y aumentar sus niveles de ejercicio, perdiendo 40 libras durante el año pasado.
Sin embargo, sobre todo, se ha centrado en su nueva plataforma de campaña moderada, que está disponible como una revista brillante de 160 páginas. O’Toole ha reemplazado el eslogan de su campaña de liderazgo «Take Back Canada» por «Tenemos un plan».