Una mirada a los mensajes directos privados de cinco mujeres prominentes en Instagram encontró un torrente de acoso, incluidas imágenes pornográficas y amenazas de violencia física y sexual, mientras que los perpetradores generalmente enfrentaron pocas o ninguna consecuencia, según un nuevo informe publicado el miércoles.
El informe, del Center for Countering Digital Hate, una organización internacional sin fines de lucro, estuvo lejos de ser el primero en identificar la necesidad urgente de que los titanes de las redes sociales tomen medidas adicionales para frenar el acoso en sus plataformas. Muchas mujeres que usan Instagram, especialmente aquellas con muchos seguidores, han informado constantemente que se sienten inseguras, y los defensores dicen que el acoso implacable amenaza con aislar a las mujeres de una de las plataformas en línea más populares del mundo.
Pero al abrir sus miles de mensajes privados entrantes a los investigadores, las cinco mujeres de alto perfil permitieron un análisis profundo de la misoginia que enfrentan fuera de la vista del público y cómo la maneja una empresa de tecnología. Imran Ahmed, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro, escribió que Meta, la empresa matriz de Instagram y Facebook, «creó un entorno en el que se permite que prosperen el abuso y el contenido dañino».
“El efecto deseado del abuso y el trauma de su constante bombardeo es simple: sacar a las mujeres de las plataformas, de la vida pública y marginar aún más sus voces”, dijo.
En un comunicado, Instagram cuestionó las conclusiones del informe y señaló las medidas que había tomado para limitar el acoso. Los usuarios pueden filtrar palabras específicas de los mensajes directos y comentarios, desactivar la capacidad de extraños para enviar mensajes directos u ocultar comentarios y mensajes directos de los usuarios que no los siguen o los han seguido recientemente. Difumina las imágenes enviadas en mensajes directos por personas que no te siguen en un esfuerzo por ocultar imágenes sexuales no deseadas y elimina una amplia gama de contenido abusivo.
“Si bien no estamos de acuerdo con muchas de las conclusiones del CCDH, estamos de acuerdo en que el acoso a las mujeres es inaceptable”, dijo en un comunicado Cindy Southworth, directora de seguridad de las mujeres de Meta. “Es por eso que no permitimos el odio por motivos de género ni ninguna amenaza de violencia sexual, y el año pasado anunciamos protecciones más estrictas para las figuras públicas femeninas”.
Según el informe, las políticas de Instagram no pudieron proteger a las cinco mujeres de una amplia gama de misoginia y amenazas.
Las mujeres representaban una variedad de figuras públicas, prominentes de diversas maneras en el entretenimiento, el activismo y el periodismo. Amber Heard, actriz, tiene 4,1 millones de seguidores, mientras que Jamie Klinger, activista que cofundó el grupo Reclaim These Streets tras la muerte de Sarah Everard en Londres el año pasado, tiene unos 3.500 seguidores. El grupo también incluía a Rachel Riley, presentadora de un programa de televisión en Gran Bretaña; Bryony Gordon, periodista y autor; y Sharan Dhaliwal, fundadora de la revista cultural del sur de Asia Burnt Roti.
Cuando los mensajes son enviados por alguien a quien no sigues, se dejan de lado en una carpeta lateral etiquetada como «Solicitudes». Para las figuras públicas femeninas, tiende a ser un pozo negro.
El informe encontró que en 8,717 DM analizados, aproximadamente uno de cada 15 violó las reglas de Instagram sobre abuso y acoso, incluidos 125 ejemplos de abuso sexual basado en imágenes.
“En Instagram, cualquiera puede enviarte de forma privada algo que debería ser ilegal”, dijo Riley en el informe. “Si lo hicieran en la calle, serían arrestados”.
Al estudiar las cuentas que enviaban mensajes abusivos, 227 de 253 permanecieron activas al menos un mes después de ser denunciadas. Cuarenta y ocho horas después de que fueran denunciadas, el 99,6 por ciento de las cuentas seguían en línea. (Instagram dijo que las cuentas pierden temporalmente la capacidad de enviar mensajes directos después de un primer ataque y están prohibidas después de una serie de delitos adicionales que no reveló).
El informe abogó por una regulación más estricta, acusando a las grandes empresas tecnológicas de no poder regularse a sí mismas. Sus compromisos para detener el acoso fueron débiles y secundarios al objetivo de ganancias, según el informe.
Mientras tanto, se dejó que las mujeres elaboraran sus propias estrategias de afrontamiento. Algunos optan por no interactuar con los mensajes directos, pero la Sra. Klinger dijo que esa no era una opción para ella, ya que a veces recibe solicitudes de la prensa para hablar sobre su activismo.
La Sra. Heard dijo que la experiencia y la incapacidad de hacer mucho al respecto habían aumentado su paranoia, indignación y frustración.
“Las redes sociales son la forma en que nos conectamos entre nosotros hoy y ese medio está prácticamente fuera de mi alcance”, dijo en el informe. “Ese es el sacrificio que hice, el compromiso, el trato que hice por mi salud mental”.